Кай среагировал молниеносно. Схватив за руку, он одним рывком поднял меня на ноги и прижал к себе.
— Я не отдам тебя ему, — прошептал мой бывший муж.
Я хотела открыть рот и сказать, что я в принципе не против, но тут в запястье снова врезались пчелиные жала, однако боль охватила правую руку, а не левую как до этого.
Скривившись, я снова едва не упала, но Кай успел подхватить меня.
— Сними… — прохрипела я, подняв руки, на которых всё ещё были надеты блокирующие магию браслеты. — Сними их…
Сильные мужские руки довольно быстро переломили замочек, и моя магия оказалась на свободе. Как-то сразу стало легче дышать, сознание прояснилось, вернулась живость красок окружающего мира, но, к несчастью, ситуацию это не изменило. Над нашими головами по-прежнему висела зеленоглазая морда дракона.
— Анна, — Кай дёрену меня за рукав.
— Тебе, наверное, лучше отойти подальше, — тихо проговорила я, наблюдая, как длинная шея Клауса меняет свой цвет — становится розоватой.
— Никуда я не уйду, теперь уж точно! — твёрдо отчеканил Кай.
— Он мне ничего не сделает. Наверное... — я нервно сглотнула. — А вот тебе…
— Анна, посмотри на свои запястья! — взревел Красный.
Я похлопала глазами, судорожно поднимая руки.
“Разве… Разве вообще, может, быть такое?” — вопрос застрял у меня в горле. Выхода он так и не нашёл. Ещё какое-то время я переводила взгляд, рассматривая, то одну руку, то второю, а минуту спустя перед моим носом возникла третья, волосатая… На руке Кая сияла кроваво-красная вязь. Она перекрывала собой ту… прошлую, кривую и бесформенную, которая возникла при встрече с Николетт. На мне же было две метки — на левом сияла зелёная, а на правом красная.
— Не может быть… — едва слышно произнесла я. — Не может у человека быть двух истинных драконов.
— А если один из них ненастоящий? — Кай подошёл ближе, но через мгновение резко развернулся, загородив меня спиной. — Слышал? — торжественно заорал он на всю улицу, обратившись к Клаусу. — Она не твоя! Ты, зелёная харя!
Клаус раздражённо тряхнул мордой, затем хвостом — на улице не стало ещё нескольких фонарей. Острые когти врезались в мостовую, оставляя на ней глубокие рытвины. Кожистые крылья расправились, после чего послышался звон стекла — это разбились окна.
— Зря ты так сказал, — я хлопнула Кая по плечу.
— Пусть побеситься, — в его голосе послышалось ехидство.
Зелёный оскалил пасть, после чего наклонил голову. Острые белые клыки клацнули перед самым нашим носом. Дракон разинул пасть и издал низкий, вибрирующий, гортанный звук, от которого каждый миллиметр моего тела покрылся мурашками. Кай, несмотря на полыхающий взгляд Клауса не тронулся с места.
— Его нужно увести из города! — крикнула я. Зелёный дракон не переставая мотал хвостом, отчего стены домов ходили ходуном. — Он тут всё разнесёт, — я схватила Кая за руку, ища в прикосновении защиты. — Может, превратишься и унесёшь нас отсюда?
— Не выйдет, — глухо буркнул Кай. — Два дракона на тесной улочке… Да и превратиться я не смогу.
— Что? Почему?
— Пойдём другим путём, — вместо ответа он взмахнул рукой и в паре сантиметров от нас открылся портал. — Идём, — Кай потянул меня за собой.
Окно перехода закрылось быстро. Сейчас мы находились в другом конце города, а где-то вдалеке был слышан злобный рык.
— Клаус очень недоволен, — рассмеялся Кай.
— Смешно тебе? Лучше скажи, что произошло?
— Потом. Если не поторопимся, Клаус нас быстро нагонит. Идём дальше, — Кай снова открыл портал, на это раз он вёл к крепостным воротам. С каждым переходом мы отдалялись от столицы всё дальше и дальше. На четвёртом или пятом, Кай выдохся и, повалившись на сырую лесную подстилку, тяжело задышал. Мы были в лесу Дин. Широкие густые кроны деревьев заслоняли собой небосвод. Клаус в обличии дракона не смог бы нас тут достать. Но не это меня беспокоило. Кай выглядел совсем плохо. Он полностью истощил свой резерв. И это было странно. Почему так быстро? И почему он сказал, что не смог бы перевоплотиться?
— Кай, — я села рядом и сжала его руку, — что с тобой произошло?
— У меня к тебе тот же вопрос.
— Понятия не имею, — честно призналась я.
— В самом деле? Тогда что у тебя на груди?
И тут я спохватилась. Жжение в груди… Оно ушло, только вот оставило после себя дыру в платье. Но не это было самым худшим.
Камень.
Рубин.
Я по-прежнему ощущала его пульсацию, словно бьющееся сердце поверх моего. Довольно странное ощущение. А ещё… ещё камень будто был врезан в кожу. Цепочки не было — рубин держался буквально за счёт тела.
— Мама надела его на меня, — прошептала я. Говорить громче была не в состоянии. Горло пересохло настолько, что напоминало выжженную пустыню.
— Значит, твоя мама — одна из них, — процедил сквозь зубы Кай.
— Одна из кого? — сердце… моё сердце, забилось сильнее.
— Если моя догадка верна, то маги затеяли сместить драконов с помощью истинных связей.
— Что? Не настоящие истинные? Такое вообще реально?
— Похоже, да. Как ещё объяснить всё то, что происходит с драконами? Истинные каким-то образом тянуть из нас силы.
— Серая смерть... — кусочки пазла начали выстраиваться в единую понятную картину.