Бывший любовник

Алиса улыбнулась. В первый раз она улыбнулась ему по-настоящему – тепло и радостно.

– Спасибо, – сказала она. – Спасибо тебе за все. Вернее, почти за все.

– Что опять не так?

– Зачем ты сказал им, что я в тебя влюблена?

– А разве нет?

– А ты подумай.

– Дай себе немного времени, Алиса. Ты еще будешь по мне с ума сходить, вот увидишь.

– С чего ты взял, что я вообще собираюсь с тобой общаться?

– Наверное, ты мазохистка.

И тогда она рассмеялась. Беззаботно и весело. Может быть, у него все-таки есть надежда?

– Дорогой, случилось что-то ужасное, да? – спросила Мари у Клая, заглядывая ему в глаза, когда Невил отошел к бару за напитками.

– Что ты имеешь в виду?

– Неужели ты забыл? Данте сказал мне, что он тебя предупредил. «Из праха вышел, в прах пойдет. Господь не примет – дьявол возьмет». Что-то ужасное…

– Хватит, Мари. Разве можно верить в такие глупости?!

Но по ее лицу Клай видел, что она верит. Мари серьезно верила в ясновидение. Клай смотрел мимо Мари на танцующих Джейка и Алису. Что же между ними происходит?

– Я скучаю по тебе, Клай, – тихо сказала Мари. Она достала из сумочки карточку и незаметно опустила в карман его пиджака.

– Я снимаю домик на Джули-стрит. Здесь мой адрес и телефон.

Краем глаза Клай заметил, что Феб и ее братец наблюдают за ними и видели, как Мари сунула ему эту треклятую карточку. Теперь ему предстоит объясняться с Феб. Ну и черт с ней!

– Где ты познакомилась с Невилем? – спросил Клай.

– На презентации какого-то фонда. Он очень милый, только…

Клай не хотел слушать дальше. Она его больше не интересует. И уже давно. Он не собирается будить несбыточные надежды. С Невилем Мари будет хорошо.

А ему нужна только Алиса.

Удивительно, что она пришла сюда сегодня. Она стала такой храброй, не то что раньше, когда она всего стеснялась и смотрела на него, как на бога. Но Клай чувствовал, что может снова завоевать ее.

– Ты близко знаком с этой женщиной? – спросила Мари.

Клай понял, что молчит уже довольно давно. Мари проследила за его взглядом и прочла его мысли.

– Наша корпорация купила ее фирму, – уклончиво ответил Клан, мысленно торопя Невиля. Что он там копается?

– Она очень красивая.

Клай чувствовал, что теперь Мари ждет комплиментов от него, но не собирался ее развлекать – у него было слишком плохое настроение.

– Наверное, она родственница твоей жены? – предположила Мари.

– Да, она троюродная сестра Феб.

Наконец-то вернулся Невил. Клай взял у него свою порцию «Джонни Уокера», извинился и отошел.

Передвигаясь в толпе гостей и здороваясь с друзьями, он не выпускал из вида Джейка и Алису. Сначала они разговаривали серьезно, затем она весело рассмеялась. Клаю стало неприятно. Неужели он ревнует Алису к этому дуболому?

– Подожди минутку, Клай, – услышал он за спиной и, обернувшись, увидел Хетти и Феб. За их спинами торчал Уайт.

– Почему ты ничего не сказал мне об Алисе? – Феб говорила тихим скрипучим голосом, это совсем не напоминало ее обычное сексуальное воркование.

– Я не знал, что она здесь.

Это была полуправда. Он мог не знать, что Алиса приехала в Новый Орлеан; но он и не подозревал, что она появится здесь.

– Это ты купил ее фирму? – спросила Хетти.

– Корпорация наняла консультанта, чтобы провести сделку. Я был слишком занят, а Джейк отдыхал в Южной Америке.

Клай не любил оправдываться, но рано или поздно объясниться бы пришлось, так уж лучше сейчас, чем дома, где Феб устроила бы истерический припадок.

– Ты должен был остановить их! – прошипела Феб.

– Остановить Джейка Уильямса? Да ты шутишь! Клай намеренно пытался представить дело так, словно покупка «Росси дизайн» – идея Уильямса. Он многозначительно указал на Джейка с Алисой.

– Ты зря привязалась к Клаю, – поддержал его Уайт. – Эти двое любят друг друга, Джейк же сам тебе сказал. Поэтому он и купил фирму Алисы.

Клай был потрясен. Они любят друг друга? Когда это они успели? Джейк совсем не в ее вкусе.

– Ну и что мы будем с ней делать? – спросила Хетти.

– Ничего, – ответил Клай. – Лучше всего оставить ее в покое.

– Думаю, мы с ней будем не часто видеться, – сказал Уайт. – Джейк редко появляется в обществе.

– Конечно, – с готовностью согласился Клай. – Он совсем не похож в этом на своего отца.

– Я должна поговорить с Равель, – объявила Хетти.

– Увидимся дома, – сказала Клаю Феб.

Он собирался допоздна пробыть в клубе «Мейфер», чтобы дать ей остыть, и встретиться с Феб толъко утром, но пока решил не говорить ей об этом. Клай молча смотрел им вслед, потом снова нашел взглядом в толпе Джейка и Алису.

Клай не мог поверить, что они любовники. Может быть, что-то произошло между ними во Флоренции? Он представил себе Джейка и Алису в постели и заскрипел зубами.

Он намного красивее Джейка. Уильямс просто грубый мужлан. Правда, женщины к нему липнут.

Надо действовать быстро, иначе шанс, которого он прождал столько лет, уплывет у него из-под носа.

ГЛАВА 10

– Спокойной ночи, – сказала Алиса Джейку, открывая калитку в сад.

– Я провожу тебя до дверей дома, – предложил он.

– Это то же самое, – возразила Алиса.