Бывший моей соперницы

Потом я с блеском прошёл собеседование, устроился на хороший оклад в частную школу. И вот там со мной случилась Ира. Влюблённость всё же добавила к моим целям материальный успех. Я впервые задумался о семье, о том, что смогу ей дать, помимо своих титулов.

За анализом прожитого тают последние километры до родного города. У Бори появляюсь даже немногим раньше заявленного времени. Вот где с годами ничего не меняется! Мария, моя приёмная мать, по-прежнему норовит потрепать меня по волосам и накормить как на убой. Как следствие, к недосыпу прибавляется сытая вялость.

По фитнес-центру, чьим владельцем всего пару часов официально являюсь, передвигаюсь со скоростью улитки. Борины наставления доходят до мозга как через вату.

— В общем, это поможет отсеять желающих левачить. На входе клиент просто приложит к сканеру сначала палец, а затем браслет — и система автоматически не позволит пройти двум по одной карте. Опять же деньги спишутся, когда клиент приложит браслет к валидатору в тренажёрке, в солярии, когда он захочет купить воды или протеиновый батончик в аппарате. Понимаешь, чем это выгодно?

— В общих чертах, — бормочу, не в силах сосредоточиться. Обычно с этим проблем не возникает, но сейчас я мыслями в обратной дороге.

Как себя встряхнуть, ума не приложу, а надо. И надо в первую очередь мне, а не Боре.

— Прежде всего это удобно клиенту — не нужно таскать с собой бумажник. Ну и, конечно, выгодно нам: с цифровыми деньгами расставаться легче, — терпеливо рассказывает он.

— Эти браслеты облегчат контроль за финансами, — со скрипом пытаюсь включить мозги, но включается, мать его, Капитан очевидность!

Я уже не знаю, что делать. Туплю не по-детски! Неблагодарный, недостойный возложенных на меня надежд придурок.

Боря терпеливо дослушивает меня до конца и, снисходительно улыбаясь, добивает контрольным в голову:

— Послезавтра на входах будут устанавливать турникеты. Я хочу, чтобы ты проследил за работой. Руководство процессом поможет тебе быстрее освоиться. Приезжай пораньше, потестишь тут всё. И сразу заедь ко мне, хочу поговорить с тобой.

Охренеть.

Какое, к чёрту, послезавтра?!

Я Надьке ПООБЕЩАЛ!

С какими глазами я должен обломать её второй раз за сутки?!

Но я так же не могу взять и повернуться задом к Боре!

Не после всего, что он для меня сделал.

— Поговорить? — хриплю, как будто разом проглотил всю пачку выкуренного за поездку дыма. —Что-то не так?

Знаю, что ко мне не может быть нареканий, но глаза сами впиваются в лицо приёмного отца. Страх разочаровать его слишком прочно засел у меня в голове.

— Всё «так». Просто ты сам не свой. Опять засада на личном фронте?

Я испытываю смутное облегчение оттого, что он сам начал разговор.

— Точнее не скажешь, — хмыкаю нервно. — Девушку встретил… в другом городе.

Пожалуй, этим можно ограничиться. Дальше личное.

Боря окидывает меня строгим взглядом с ног до головы и щурит глаза с укоризной:

— Засада — это когда встретил девушку, а она парень. Остальное решаемо. Взял кобылку под уздцы и ведёшь за собой. Ещё какие-то проблемы?

В общем, полное единодушие. Хотя он меня сам и воспитывал. Чему удивляться?

— Никаких, Борь.

Мне бы хотелось, чтобы в этот момент на моём лице играла уверенная улыбка, но опыт мне подсказывает, что просто — это не наш с Надей случай.

Оставшись наедине с собой, нащупываю в кармане телефон. Не знаю, что хочу ей сказать. В оправданиях я не силён. Всё, что мне остаётся — сдержать хотя бы обещание звонить и надеяться, что уже этого будет достаточно.

Экран загорается и сразу же гаснет.

Сворачиваю в тренажёрный зал, подключаю телефон к зарядному устройству.

Пока батарейка набирает заряд, встаю на беговую дорожку. Разговаривать прямо здесь не вариант, ритмичная музыка фоном в лучшем случае будет мешать. В худшем… даже гадать не хочу. Надя уже как могла проявила себя в умении делать из мухи слона.

На втором километре профиль начинать жечь чей-то заинтересованный взгляд. Мне не впервой становиться объектом внимания клиенток. Кокетливая улыбка бегущей рядом блондинки вызывает лишь выработанный игнор. Обычно достаточно не идти на контакт. Девушки стесняются знакомиться первыми и, столкнувшись с полным равнодушием, быстро теряют интерес.

Жаль, от мыслей нельзя убежать. Голод можно побороть перекусом, сонливость — физическими нагрузками. Можно уйти от скуки, завязав ни к чему не обязывающий флирт, но от тоски сбежать невозможно. Поэтому я не смотрю в сторону аппарата с батончиками и, тем более, не стреляю глазами в сторону назойливой красотки. Наматываю километры на беговой дорожке, втайне надеясь, что Надя всё поймёт по голосу, уловит по интонациям.

Я включаю телефон и набираю её номер. Замираю, превращаясь в слух, но в ответ раздаётся долгая череда гудков. Отсыпается, скорее всего.

В холле останавливаюсь у аппарата с напитками. Сзади кто-то громко дышит. Обернувшись, узнаю в источнике шуме блондиночку с соседней беговой дорожки.

— Вас не было видно в последние дни. Я уже начала переживать, что пора менять клуб, — Скользит по мне липким взглядом до самой ширинки.