Бывший муж. Простить нельзя, забыть невозможно

Лидия нахмурилась и потерла лоб, а потом подошла к окну. Дождь уже не лил так сильно, как днем. Висела туманная дымка, и было что-то мистическое в том, как светились деревья в парке. Потом она оглянулась на поднос, стоявший на столике. Поморщилась, но молоко все же выпила и съела бутерброды. Какие бы у нее ни были отношения с бывшим, это еще не повод для того, чтобы молоко скисло.

А после улеглась спать с твердой уверенностью, что завтра все наладится.

***

Утром Лидия уже не была уверена ни в чем.

Однако, когда она выбралась в кухню, на столе лежала записка:

«Дорогая, меня не будет сегодня весь день, вернусь завтра утром.

Виктор».

Она смотрела на его размашистую подпись и постепенно проникалась мыслью, что иногда хорошие вещи происходят сами собой. Но при этом из глубины души поднималась ревнивая мысль. Куда Виктор уехал, с кем он собирается провести этот день? И ночь? Особенно — ночь. Если он поедет к Алисии Маршал…

Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. А потом проговорила вслух с улыбкой:

— Мне абсолютно все равно.

Не будет его сегодня? Тем лучше. Дом снова в ее полном распоряжении и ее планам никто не помешает. Быстро позавтракала, выпила кружку ароматного кофе, заваренного в кофеварке на плите, а не в кофе-машине. И побежала одеваться.

Выбирала наряд придирчиво. Ей хотелось выглядеть корректно и консервативно, все-таки она уже изучила Дерека и знала его вкус. И вместе с тем, добавить чуточку кокетства. В итоге она надела бледно-голубое платье, к нему молочно-белый блейзер и шляпку с широкими полями. Посмотревшись в зеркало, нашла этот образ очень милым.

А дальше она заперла дом и поехала в издательство.

Пока добралась, было уже половина одиннадцатого. В холле, как обычно, толпились посетители, желающие попасть к главному редактору в кабинет. Сегодня здесь были одни мужчины, и она, улыбаясь им всем, прошла прямо в «святая святых».

И сразу же встретилась взглядом с Молли Лазман. Та, как увидела ее, тут же сделала стойку, словно гремучая змея. А потом произнесла елейным тоном, в котором присутствовала изрядная доля яда и уксуса:

— Леди Салем, рада вас видеть.

— Взаимно, — кивнула ей Лидия.

И уже хотела сказать, чтобы та доложила Дереку. Но у Молли внезапно возникла тягя к общению.

— Говорят, ваш бывший муж вернулся?

— Да, — Лидия удивилась ее осведомленности, но не подала виду.

— Уммм, — покивала та. — И вы живете с ним под одной крышей?

— Да, — сухо проговорила Лидия. — Часть дома принадлежит лорду Салему.

— Хммм. Но это как-то… — Молли состроила гримаску. — Как-то не совсем прилично.

Надо же, кажется, уже весь город в курсе того, что происходит в ее личной жизни! Однако она не показала, насколько ее взбесил этот тон, и произнесла мысленно:

«Дорогая, завидуй молча».

А вслух проговорила со светской улыбкой:

— Мне не назначено сегодня, но не могли бы вы доложить обо мне?

Молли облизала ее взглядом, как муха леденец, и выдала:

— Главный редактор сейчас занят. Не могу гарантировать, что он вас примет, но я попробую.

Нехотя поднялась со своего места и прошла в кабинет. Вернулась через минуту и сухо процедила:

— Господин главный редактор вас ждет.

Ну наконец-то!

— Входи, Лидия, — Дерек поднялся ей навстречу, оглядел всю, глаза блеснули восхищением. — Прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — Лидия скромно улыбнулась.

— Прости, — начал он. — Вчера я не успел просмотреть все.

— Ничего, — она отмахнулась. — Я пришла, чтобы пригласить тебя на ужин.

— О! — сначала Дерек загорелся, однако потом нахмурился и спросил прямо: — А твой бывший муж?

— Именно это я и хотела сказать, — оживилась она. — Виктор уехал, и его сегодня не будет. Мы сможем спокойно поработать.

— Ну если так, — мужчина заметно просветлел лицом и приободрился.

Но тут же нахмурился снова. Подсел к ней ближе, взял ее ладони в свои и склонился к ней, глядя прямо в глаза.

— Лидия, ты подумала о моем предложении?

— Э…

— Я беспокоюсь за тебя и хочу, чтобы ты переехала ко мне.

Он просто ошарашил ее этим. Лидия отняла руки и нервно усмехнулась:

— Но Дерек, это неприлично!

Ни о чем подобном не могло быть и речи.

— Лидия, неужели ты не понимаешь? — проговорил он. — Виктор опасен.

— Что? — сначала Лидия решила, что ослышалась.

А потом она рассмеялась.

— Кто, Виктор? Что ты такое говоришь?!

Лидия была абсолютно уверена в том, что бывший муж никогда не навредит ей физически. Дерек нахмурился, на лице обозначилось недовольное выражение.

— Максимум, чем Виктор может быть опасен, это его язвительный язык и казарменные шутки, — сказала она, все еще смеясь.

— Весьма неуклюжие шутки, — сухо проговорил главный редактор.

— О, Дерек, но это не может меня напугать. А тебя, думаю, тем более.

Он некоторое время смотрел на нее, потом склонился к ней и снова потянул ее руку в свои.

— Лидия, — начал, легко поглаживая ее ладонь. — Ты слишком легкомысленно к этому относишься. Просто присмотрись. Стоило твоему бывшему мужу появиться — и сразу возникла опасная ситуация в парке. Эллинг заминировали.