Бывший сводный брат

И я это вижу. Тень Риты становиться более явной. Я буквально ощущаю присутствие матери в моей кухне. И я перестаю быть в безопасности. Хочу, чтобы она исчезла. Хочу, чтобы Артем ушел.

– Я с Ритой не общаюсь уже очень давно, – произношу четко.

– Думаешь, я не знаю, какая компания строила этот жилищный комплекс? – зло выплевывает Артём.

А он хорош. Подготовился. Мне не чем крыть этот ход.

Но я не понимаю его агрессию.

Да, когда-то давно мы расстались не лучшим образом. Тогда мы оба знатно накосячили… Но я надеялась, что он выйдет на связь первый, сам. Найдёт меня. Вернет меня себе. Я хотела, чтобы он вернул. Меня. Нас.

Ничего этого не произошло. Может быть, он тоже ждал от меня первого шага? А я смогла сделать его почти через десять лет, знатно опоздав, на поезд, который давно ушел в депо.

– Я думаю, знаешь.

– Поэтому хватит врать. Ты бы не смогла позволить себе такую квартиру, в этом доме, в этом жилищном комплексе, без чьей-то помощи. Или хочешь сказать, помогла тебе не твоя мать, а кто-то ещё? Может у тебя есть спонсоры? – продолжает Артём, намекая на мою сомнительную работу.

Он прав.

Только мама мне не помогла, она от меня этой квартирой откупилась. Этого я, конечно, ему рассказывать не буду. У нас не те отношения, чтобы вдруг начать делиться тайнами и страшными секретами прошлого. Доверие нужно заслужить, а Артём явно провёл, между нами, черту, указав мне на моё место.

Касаюсь кончиками пальцев холодного напольного покрытия и сокращаю расстояние между нашими лицами до минимальными.

Голубая радужка глаз Артема заметно сужается, потому что зрачки неконтролируемо расширяются. Но надо отдать ему должное он остается на месте, даже не дернувшись.

– И что с того? – говорю с вызовом. – Это нормально, когда родители помогают своим любимым детям, – делаю акцент на последней фразе, с наслаждением наблюдая, как равнодушная маска трескается на лице Артёма.

Он поджимает губы и шумно выдыхает.

Мы оба знаем, кто в нашей сборной семье был «любимицей» у его отца, а кто аутсайдером. Дядя Серёжа даже вписал меня в свое завещание, которое я, ввиду некоторых обстоятельств, так и не увидела. Как и денежных средств, которые мне причитались по закону.

– Что же любимая «мамочка» не помогла тебе сейчас? – ухмыляется Артём.

– Ауч. Один один.

У моей матери тоже был любимчик в семье, и это была не я.

– Не знал, что мы ведем счет.

– Скажи, что ты хочешь? – произношу я. – И закончим на этом. Раз ты не заплатил, люди Давида за мной придут. Мне нужно подготовиться. Собрать вещи.

– Обязательно придут, – подтверждает кивком Артём, откидываясь на спинку стула. – Поэтому я предлагаю сделку.

– Какую?

– Я выплачу за тебя оставшуюся сумму, и от тебя отстанут парни из казино. А ты поможешь мне вернуть компанию моего отца. Которую у меня когда-то отобрала твоя мать.

6 Глава

– Нет.

– Нет? – удивляется Артём, слегка приподнимая брови.

Мне нравится, когда он показывает свои эмоции, тогда его холодное лицо оживает, а у меня в животе всё сжимается, совсем не от страха. Я помню таким. Живым. И эти воспоминания спрятанные подкоркой памяти, все отчетливее рвутся наружу.

– Нет, – произношу твёрдым голосом, сминая край халата до побелевших костяшек.

Давида я боюсь не так сильно, как собственную мать. Я даже позвонить ей не могу себя заставить, поэтому набрала Артему!

Нет. Нет. Нет.

Я не хочу вмешиваться в ее жизнь и возвращать ее в свою. Вот такая мы чудная семейка.

– Жаль, – говорит Артём, опять скрывая эмоции за маской холодного безразличия, от которой по коже несётся мороз. – Если честно, я надеялся на другой ответ. Раз так, я ухожу.

Встаёт, подхватив свой телефон со стола, и, не мешкая ни секунды, двигается к выходу. Но почему? Он же согласился, тогда, по телефону! Зачем всё это было? Мог сразу озвучить свои условия. Зачем приезжал, дал ложную надежду. Надежду… Надя…

Ладно, ради неё я могу попробовать ещё раз. Тем более здесь только один свидетель моего унижения.

Вскакиваю со своего места и несусь за ним.

– Артём, пожалуйста, помоги! – Вцепляюсь в руку мужчины, заставляя его остановиться и посмотреть на меня. – У меня нет тех денег, что просит Давид. Эта квартира – всё, что у меня есть, и я не могу её продать. Я не хочу остаться без дома. Для меня это важно.

– Понимаешь, Эля, это не мои проблемы, – безразлично пожимает плечами Артём.

Он вырос в бездушный кретин. Смотрю в голубые холодные глаза и стискиваю его руку сильнее, вдавливая в мужскую ладонь длинные ноги.

– Ты обещал мне помочь, тогда, давно. Сказал, чтобы я приходила к тебе в любой ситуации, с любыми проблемами, – от безысходности топаю ногой. – И вот я пришла. У твоего предложения, что истек срок годности? Или твои слова ничего не стоят?

– Будем считать, я уже помог. Думаю, ты найдёшь чем расплатиться, не трогая свою квартиру.

– Я не сплю с людьми за деньги, – напоминаю ему, но по его кривой усмешке понимаю ни черта он мне не верит.

– Видимо, зря, это решило бы много твоих проблем. Соглашайся, пока предлагают только это.