Бывший сводный брат

– Я же не собираюсь напиваться. Хоть рот прополоскать и занять чем-то руки, пока ты разговариваешь. Мне скучно.

Я картинно надуваю накрашенные красной помадой губы и льну к плечу Артёма, заглядывая в его прозрачно-ледяные глаза. Как всегда, холодные, в отличие от его горячего тела, жар которого я могу чувствовать даже через ткань пиджака. Позволяю себе эту маленькую вольность, зная, что на людях он меня не оттолкнет. Но вот того, что он, наоборот, притянет меня ближе к себе, обвив мою талию рукой, никак не ожидаю.

– Что ты делаешь? – взволнованно шепчу, оказавшись впечатанной в его тело. От него приятно пахнет знакомым ароматом, отчего в животе всё непроизвольно сжимается.

– Трогаю тебя. – Рука Артёма скользит вниз по моей голой спине, оставляя после себя приятное покалывание и тысячи мурашек.

– Не надо… Не на людях же. Что подумают?

Я взволнованно оглядываюсь. Никому нет до нашей парочки никакого дела.

– Мне плевать, что они подумают на твой счёт. Возможно, правду? Сколько здесь таких же девушек, как ты? И сегодня, чуть позже, я найду, чем занять твой рот, поэтому даже не вздумай здесь ничего пить, – говорит мужчина и недвусмысленно сжимает мой зад, указывая мне на моё место рядом с ним.

К нам в очередной раз подходит один из знакомых Артёма, и я отступаю за его спину. Он и не думает меня никому представлять. Вот если бы я была женой или официальной подругой, это могло бы меня обидеть. Сейчас же я знаю, что нахожусь рядом с ним временно и по какой-то его прихоти. Я понимаю: он мог появиться здесь один, а потом просто вызвать меня к себе в номер.

Подумываю спросить Артёма о том, зачем я здесь. И вопрос почти слетает с моего языка, но потом случается то, что заставляет слова застрять в горле.

Я вижу её.

Сначала боковым зрением выхватываю пятно рыжих волос в нескольких метрах от нас. И даже не обращаю внимания. Столько лет в одном городе, а пересеклись мы всего один раз. И то, потому что она так захотела. А сейчас моя мать так близко, что я могу расслышать её смех над шутками окружающих её мужчин. Как всегда, в центре внимания.

Даже те, кто пришли не одни, сворачивают на неё шеи, позабыв про своих модельных красоток. Рита всегда умела выделяться, и вот сейчас, в чёрно-белой массе строгих вечерних нарядов, её изумрудное платье кричит “посмотрите на меня”. И я смотрю, шагнув за спину Артёма, прячась, дабы остаться незамеченной.

– Куда это ты? – прищуривается Николаев и, схватив меня за запястье, заставляет стоять рядом, смотря точно туда же, куда и я.

– Пусти меня. Мне надо отойти. В туалет. – Пытаюсь вырваться.

Артём кладет руку мне на талию, как несколькими минутами ранее, а вторая обманчиво нежно ложится мне на щёку, фиксируя моё лицо, заставляя посмотреть на него.

– Ты никуда не пойдешь.

Мы так близко не были даже во время секса. Его лицо всего в нескольких сантиметрах от моего, горячее дыхание касается моих губ. Во рту скапливается слюна. Я поднимаю руки и вцепляюсь в лацканы его пиджака, пытаясь оттолкнуть.

– Боишься?

– Ты сделал это специально. – Медленно начинает доходить до меня.

Это не случайное стечение обстоятельств, он знал, кто будет на этом вечере, именно поэтому я здесь. Меня сковывает ужас. Я не готова к этой встрече, да и вообще хотела бы, чтобы её не было.

– Не устраивай сцен.

Захват на талии не слабеет, Артём прижимает меня к себе всё сильнее, боясь, видимо, что я могу сбежать. Правильно делает, потому что я на грани. Не понимаю, зачем сталкивать меня нос к носу с моей матерью.

– Зачем? – спрашиваю, еле двигая губами.

– Просто мне так захотелось, – шепчет мне на ухо Артём.

Отстраняясь, я пытаюсь заглянуть ему в глаза, чтобы увидеть там проблески каких-то эмоций, но он отворачивается к проходящему мимо нас официанту. Берёт бокал с шампанским, выпивает одним глотком. Тоже нервничает. Его пальцы впиваются в ткань моего платья, и я начинаю беспокоиться о его целостности, когда Рита внезапно оказывается около нас.

Моё сердце останавливается. Взгляд моей матери бегло проходится по нашим слишком близко стоящим телам, и меня буквально сшибает с ног чувство дежавю. Когда-то это уже было.

– Здравствуйте, дети.

23 Глава

– Привет, Рита, – небрежно говорит Артём.

Он крепко держит меня за талию, и правильно делает: я вот-вот упаду.

Всё тело сковало нервное напряжение, к горлу подскочил ком тошноты. Сильнее жмусь к мужчине в поисках поддержки. Только вряд ли он мне её обеспечит. Слишком подозрительное совпадение. Он привёл меня в этот ресторан неслучайно. Захотел столкнуть нос к носу с матерью? Посмотреть, как реагируем друг на друга? Точно ли я не соврала насчёт того, что мы не общаемся?

Я не знаю ответов на эти вопросы, но планирую их задать, как только мы окажемся где-нибудь наедине. Будь то тесный салон автомобиля или тот самый номер в отеле, где был наш недавний секс.

– Эльза, рада тебя видеть.