Бывший сводный брат

Улыбаюсь, когда вижу, как Артём смотрит на меня. Скользит взглядом с головы до ног. Ощупывает меня, не касаясь. Платье довольно простое. Красное, в бельевом стиле. Тонкий шёлк невесомо касается голой кожи. Оно доходит мне до щиколоток. На ногах красуются чёрные замшевые босоножки на тонком высоком каблуке. Я чувствую себя очень красивой и почти счастливой.

– Привет, Тём, – говорю я, останавливаясь напротив мужчины.

Нервничаю, как на первом свидании, перекладываю клатч из одной руки в другую и опять поправляю лежащие волнами волосы.

– Привет, Эля. – Артём жестом приглашает меня в машину.

Я немного обескуражена, надеялась хотя бы на поцелуй. Но разве от этого сухаря так легко добиться желаемой нежности? Возможно, поцелуй на кухне был просто порывом его души? А сейчас его душа не особо желает со мной целоваться?

Господи, я рассуждаю как глупая влюбленная малолетняя дура.

Устраиваюсь на заднем сиденье, приветствую Сергея и жадно наблюдаю за тем, как Артём обходит машину и садится рядом со мной.

На нём сегодня чёрный строгий костюм и в тон ему туфли. Белая рубашка, дорогие запонки в манжетах и массивные часы на руке вместо его обычных спортивных. Украдкой бросаю взгляд на носки Артема, сегодня они тоже однотонно чёрные. Нас явно ждёт серьёзное и важное мероприятие, раз Артём не позволил себе ни одного яркого пятна в своём “луке”.

– Хорошо выглядишь, – решаю я первой отвесить комплимент.

Сергей ухмыляется слишком громко, за что получает хмурый взгляд Артёма в свою сторону. Музыка в салоне машины становится громче. Приятная ненавязчивая мелодия без слов.

– Спасибо, ты тоже, – сухо замечает Артём, возвращая глаза ко мне.

Мои ладони мокнут. Я не понимаю, что не так, вроде только что всё было в порядке. Да, мы не виделись несколько дней, но ведь если бы что-то произошло, он бы мне сказал? Или нет?

Хочу закрыться от него и скрестить руки на груди. Обидеться и отвернуться к окну. Но я этого не делаю. Я же решила бороться и не сдаваться. Поэтому набираю полную грудь воздуха и спрашиваю:

– Что-то не так?

Все проблемы нужно решать через рот. Разговарить в смысле нужно. Много. Часто. Долго.

Подумав, кладу свою руку на сиденье между нами. Хочу прикоснуться к мужчине, сидящему, широко расставив ноги, на противоположном конце, но не решаюсь.

С ума схожу в ожидании его ответа.

Артём чешет двумя пальцами гладкий подбородок и не спешит прервать затянувшееся молчание. Мне кажется, внутри него происходит какая-то внутренняя борьба, и я успеваю накрутить себя просто до предела за какие-то миллисекунды.

– Я сделала что-то не то?

– Эля… – медленно качает головой Артём, а моё сердце обрывается.

Ну что такое?

Он так произнес моё имя, с какой-то болючей щемящей тоской, что я уже готовлюсь услышать всё что угодно. Готовлюсь в очередной раз разбить все свои надежды и сидеть в центре осколков из своих фантазий и планов, но никак не ожидаю того, что Артём скажет:

– Ты такая красивая, что я просто не знаю, как сосредоточиться на делах, которые мне сегодня надо решить, и не думать о том, что хочу содрать с тебя платье прямо сейчас.

Его рука опускается поверх моей и крепко сжимает ладонь, переплетая наши пальцы.

Моё сердце, вместо того чтобы успокоиться и начать наконец стучать ровно, разгоняется с новой силой, заставляя меня вновь переживать насчёт тахикардии.

45 Глава

Мероприятие и вправду оказывается важным для Артёма. После откровения в машине он почти на меня не смотрит, видимо, собирается с мыслями и настраивается на деловой лад. Я думала, мы опять придём в какой-нибудь ресторан, но нет. Мои брови удивленно ползут вверх, когда Сергей останавливает машину у неприметного серого здания.

– Это выставочный павильон, – просто поясняет Артём, видя моё замешательство.

– А не слишком ли мы нарядные для выставочного павильона? – спрашиваю я, выбираясь из машины и поправляя складки на платье.

Время близится к вечеру, солнце светит не в полную силу, но воздух всё ещё остаётся жарким после дневного зноя.

Артём неожиданно смеётся:

– Боишься, что слишком красивая для нахождения среди строительной техники?

– Нет… да… Может, было бы логично надеть кеды, джинсы и каску? – ворчу я, оглядываясь по сторонам.

– Внутри не так грязно, как здесь, но собрались очень влиятельные и важные люди для строительства. Этот город поделен, Эля, вдоль и поперек. Все лижут друг другу задницы и хотят урвать кусок побольше. Поэтому здесь сегодня будет битва, и поверь, ты одета очень даже скромно. Мы зайдём внутрь, и ты ослепнешь от света бриллиантов, надетых на спутниц сильных мира сего.

– И ты тоже лижешь чужие задницы?

Артём громко смеётся, закинув голову назад, приобнимает меня за талию и притягивает к себе.

– Нет, у меня другие методы. Ты удивишься, зайдя внутрь. Держись рядом и улыбайся. Ты очень красивая, и я рад, что ты сегодня здесь со мной. Но я буду занят некоторое время не тобой.

– А когда займешься мной? – кокетливо взмахиваю ресницами и жмусь грудью к руке Артёма.