До восьмого класса учился на отлично, без «троек», да и «четверки» ставили довольно редко. Даже на математическую олимпиаду ездил единственный из всей школы. А в восьмом классе стал тусоваться с компанией взрослых парней, с которыми познакомился на футбольном поле. Они оказались настоящими уголовниками, и двое из них уже отсидели в колониях для малолетних преступников. Виталий и сам-то был не подарок родителям. Пользуясь тем, что в классе был самым сильным и всегда первым по всем видам спорта, по которым проводились соревнования, он часто бил кого-то и дрался со старшеклассниками. Естественно, по поведению всегда ставили «два» и вызывали родителей в школу, потому что вел себя вызывающе даже с учителями. А когда связался с этой компанией, которую вскоре посадили за какую-то кражу, стал постоянно прогуливать школу и начинал учиться жить самостоятельно. Вот только учителя оказались плохими во всех смыслах этого слова. Если раньше молодой ученик зарабатывал деньги на кино и мороженое только игрой в «трясучку», то потом стал со своими новыми друзьями отбирать их у других мальчишек в городе. Отбирали даже не только деньги, но и модные заграничные вещи, которые были редкостью. На этих-то шмотках его «мудрые» учителя и попались, став носить вещи с совершенной где-то без него кражи. А их молодой ученик продолжал, пользуясь своей силой, отбирать деньги теперь уже у сверстников, поскольку в одиночку идти на старших не решался. В школе за прогулы стали ставить «двойки», а когда перед Новым годом он получил первую «пару» в четверти, то не решился пойти домой и сбежал из дома. Жил сначала в кочегарке интерната, где у него были друзья по футбольной и хоккейной команде. А когда на каникулы освободилась койка в мальчишеской спальне, тайком перебрался туда, где его потом и поймали. Но после этого он стал уходить из дома часто и надолго. Учителя в школе, ставившие ему весь год «двойки» за прогулы, из сожаления выставили ему в аттестате все «тройки», кроме тех предметов, по которым были экзамены. На экзамены он все-таки явился, и все за восьмой класс сдал на отлично. Хотя теперь уже никто не пророчил ему светлое будущее. Не решившись поставить итоговые «тройки» по экзаменационным предметам, учителя все же не взяли его в девятый класс и отправили в жизнь с аттестатом, с которым был один путь — в ПТУ. Это и был тот самый переломный, как ему теперь казалось, момент. Оставь его учиться учителя дальше, так, глядишь был бы институт, а дальше… кто знает? Возможно, что без своих взрослых дружков он бы и остепенился. Атак… В ПТУ или, как их называли «фазанки», учились в основном хулиганы и двоечники. Из них-то вскоре, после того как его через год выгнали уже из второго училища, собрал самых отъявленных в одну команду и стал грабить и вымогать деньги не только у зарождающихся тогда кооператоров, но и у обеспеченных людей. Молодость и неопытность сделали свое дело, и как только исполнилось восемнадцать, его сразу и посадили. Видимо, оперативники уголовного розыска, тогда организованными бандами занимались они, специально ждали его совершеннолетия, зная, что малолеток сажают очень редко. Потом при задержании у него еще и конопля оказалась, которую они постоянно курили и наркотиками не считали. Через год с небольшим следствия ему отвесили по совокупности трешку и отправили отбывать срок на Урал. Это и был второй перелом в жизни. Не познакомься он в иркутской тюрьме с вором в законе, который зашел, чтобы спросить с него за устраиваемые в камере избиения и беспредел, может, и тут все было бы иначе. Многие из тех, кто начинали так же, как и он, по всей стране, сумев дожить до наших дней, стали богатыми людьми. Некоторые их них даже отсидели когда-то, что, собственно говоря, современных девушек нисколько не смущает, если у человека есть деньги. И в этом случае Ириска тоже бы выбрала его. Но тогда, в Иркутске, Бандит увидел в девятнадцатилетнем Бандере, который уже начинал лысеть и выглядел старше самого иркутского вора, свою молодую копию. Ему и самому тогда в 90-м году было не больше двадцати семи, но выглядел повидавшим виды человеком. Он-то и начал учить жизни молодого приморского пацана, на которого, видно, ставил в своей дальнейшей игре. Что именно хотел из него слепить Бандит, Виталий так и не узнал, его освобождение совпало с убийством вора. Но с тех пор он жил уже другой жизнью, со своими законами и понятиями, пока, спустя долгие годы, не споткнулся об любовь, которая переломила его жизнь в третий раз. И хоть ничего из этой любви не получилось, потому что рыба ищет, где глубже, а женщина — где лучше, он все равно был благодарен ей за этот перелом. Теперь от точно знал, что жизнь пойдет уже по-другому. Открыл в себе много новых способностей и был уверен в своем будущем. Только бы избавиться от этого болезненного чувства…