Бывших любовниц не бывает

– А такие, как этот журналюга-неудачник, обладают каким-то секретом, который притягивает женщин, как мед – мух. Его сослуживцы говорят, что как минимум одна женщина из редакции западает на него – как минимум! Бывало, что в Крапивина влюблялись и две дамы одновременно.

– Силен!

– Восхищаешься? – с укором спросил Андрей. – Зря: такими типами нельзя восхищаться, они разбивают женские сердца, разрушают семьи…

– Мельников, я понимаю: ты свято веришь в то, что женщины должны влюбляться исключительно в нормальных мужиков, но лучше вот что скажи: какое это имеет отношение к нашим расследованиям – и к твоему, и к моему?

Андрей нахмурился, поерзал на сиденье, потом выдал недовольно:

– Пока не знаю, но чувствую, что имеет.

– Его жену убили, притом жутко варварским способом. Если ему это было выгодно, как ты говоришь, давай лучше думать: как он это сделал?

– Вот! И я об этом. Если это сделала одна из его поклонниц…

– А их у него – пруд пруди…

– …то шерстить надо всех дамочек, с которыми у Крапивина были романы.

– Как говорится, шерше ля фам?

– Как говорится… Но найти надо такую ля фам, которая была в него влюблена без ума, а не просто крутила с ним служебный романчик.

– Да, Андрюша, явно страсти бушевали нешуточные. Возможно, какая-то из его дам решила устранить жену, метя на ее место, вот и плеснула кислотой…

– Так и я о том! Решила женить на себе Крапивина, уже в качестве вдовца. И заметь: вдовца далеко не бедного. Может, он отказывался разводиться со своей богатенькой женушкой? В самом деле, ему что, плохо было: в семье достаток, романчик на стороне можно закрутить, так сказать, расслабиться, – пожалуйста!

– Не забывай: жена его пилила! Ты сам сказал… Кстати, Андрюша, дети у них остались?

– Дочке десять лет.

– Значит, вдовец-жених с «довеском». Впрочем, при больших деньгах ребенок – не проблема.

– Ага, если он их еще получит, эти деньги! Если окажется, что он имеет прямое отношение к смерти супруги, ни денег, ни свободы ему не видать.

Мы выехали за город и покатили по шоссе. За окном замелькали поля и деревни. Некоторое время мы ехали молча, Мельников, похоже, просто любовался пейзажем, отдыхал, ему редко удавалось вырваться за город, а мои мысли вернулись к моему делу.

Через два с половиной часа мы благополучно прибыли в славный город Пензу. Остановив машину на стоянке возле гостиницы «Ленинградская», мы с Андреем поднялись по ступеням и одновременно взялись за ручку шикарной двери.

Выслушав нас, девушка-администратор покачала головой:

– К сожалению, администратор и горничная, работавшие здесь такого-то числа, сегодня отдыхают: не их смена.

– Когда они появятся? – строго спросил Андрей.

– Завтра в восемь утра они заступают на дежурство, так что приходите утром.

– Нет уж, мы лучше подождем их до завтра здесь. Есть у вас два одноместных номера?

– Номера-то есть, но, к сожалению, они заняты, – вновь покачала головой администратор.

Андрей, как мне показалось, скрипнул зубами:

– Я вас про свободные номера спрашиваю! Зачем нам занятые?

– А из свободных, господа сыщики, номер у нас только один – зато двойной! – радостно доложила девушка.

– Но, – встряла я, – нам надо два одноместных.

– Сожалею, но помочь ничем не могу. Один одноместный номер освободится только в одиннадцать часов. Подождете?

– А какой смысл? – вздохнул Андрей. – Один из нас вселится, а другой в фойе останется ночевать? Ладно, давайте двухместный…

– Что ж у вас так плохо с номерами? – попеняла я администратору, забирая ключи.

– Так ведь в городе идет фестиваль народной песни, вот гости и понаехали…

Номер наш оказался весьма уютным: небольшая прихожая, где мы бросили вещи, переходила в просторную комнату с внушительных размеров кроватью, с двумя тумбочками, с «плазмой», висевшей под потолком напротив кровати, со шкафом, журнальным столиком и двумя низкими креслами. Я заглянула в ванную. Там все сверкало голубым кафелем, на никелированном крючке висели белые полотенца.

– Андрюш, а здесь ничего: чисто. Короче, ночь тут провести – вполне пойдет.

Андрей плюхнулся в одно из кресел, потянулся:

– Что-то мне кусать хоцца… Интересно, есть здесь где-нибудь приличное кафе?

– Давай спросим у администратора. Кстати, смотри: кровать – не одно целое, это две «одиночки», составленные вместе.

Мельников обернулся и посмотрел на спальное ложе:

– И что?

– Как – что? Их раздвинуть можно. Чур, моя будет стоять у окна!

– Да хоть в коридоре.

– Сам спи в коридоре, – огрызнулась я. – Короче так, Мельников: мне надо принять душ с дороги, а ты пока спустись к администратору, разведай насчет потрескать.

Когда я вышла из ванной, Андрей уже сидел за столиком с самым сияющим видом.

– Мельников, ты что, поел один?! – ахнула я.

– Нет, я заказал в номер пиццу, точнее, две пиццы и шашлык.

– А кофе?

– Ну, разумеется! Ты же помрешь без него. Возись потом с твоим трупом…

Вскоре нам доставили заказ, мы расположились за столиком в креслах и продолжили беседу о журналюге (иначе Андрей его не называл) Крапивине.