California (СИ)

Нервно сглотнув, она следует по неосвещенному коридору за капитаном. Несмотря на привычное для неё состояние страха и раздражения, сосредоточиться на чувствах для Эммы не предоставляется возможным. Любопытный взгляд сфокусирован исключительно на его широкой спине, на этих перекатывающихся под чёрной футболкой мускулах, на его уверенной, слегка вальяжной походке. Его суровый взгляд и его молчание сводят девушку с ума. Во всяком случае, никто его не просил её выпускать.

Наконец, они выходят в полицейский офис, где Эмма сразу замечает «жертву» её нападения. Здоровяк в форме бойцовского клуба сидит рядом со столом полицейского, который записывает его показания. Девушка громко фыркает, и тренер мгновенно обращает на неё свое внимание.

— Трус, — едва слышно бормочет она и отводит взгляд.

Ухмылка появляется на лице мужчины, когда он замечает, куда и, главное, с кем она держит путь. Эмма и Джефф проплывают мимо стола, за которым сидит Тайлер, и входят в кабинет капитана. Дверь хлопает настолько сильно, что все сертификаты и грамоты с грохотом валятся на пол. Актриса испуганно вздрагивает.

— Садись, — рявкает Джефф.

Инстинкт самосохранения побеждает гордость и обиду, заставив девушку мгновенно плюхнуться на стул напротив его стола. Мужчина бросает на девушку суровый взгляд, закусывает губу и запускает пальцы в волосы. С губ Эммы ненароком слетает восхищенный вдох.

«О боже, что ты творишь, дура», — девушка испуганно отводит взгляд и поджимает губы. Джефф в замешательстве хмурит брови.

Немая сцена продолжается ещё долго. Капитан испепеляет актрису взглядом, она ёрзает на стуле. Они оба знают, что находятся в привычной и закономерной для них ситуации, однако что-то не позволяет Джеффу язвить по этому поводу, а Эмме — закатывать истерику. Наконец, капитан не выдерживает, обходит стол и облокачивается о него, становясь прямо перед раскрасневшейся актрисой. Он складывает руки на груди и качает головой.

— Ну, я жду.

Эмма поднимает на него обеспокоенный взгляд.

— Чего ждёшь?

— Очередной удивительной истории, где ты напала на главного тренера бойцовского, мать его, клуба.

От его издевательского тона девушке вдруг становится до жути неловко. Ей совершенно не хочется выглядеть в его глазах психопаткой! Ну где, где образ той невинной и мечтательной актрисы, с которым она приехала покорять Голливуд? Почему в её деле одни сплошные протоколы за нападения? А где же целый архив о тех, кто бессовестно нападает на неё? Эмма расстроенно опускает плечи. Вот именно — архив. Даже дело о поджоге её квартиры никого не волнует, а Джеффу важно лишь иметь при себе этот маленький проблемный жучок по имени Эмма. Она — уши и глаза в Голливуде, а никак уж не талант и обаяние.

Так или иначе, выслушивать поток его ироничных замечаний, подшучиваний и издевательского хохота актриса не намерена. Джефф её не поймёт.

— Что мы всё о работе да о работе, — Эмма проводит ладонями по ткани своих леггинсов и поднимает на мужчину невинный взгляд. — Как вы себя чувствуете? Выспались сегодня?

— То есть ты не отрицаешь, что вляпываться в неприятности — твоя работа, — Джефф смеётся, а потом вдруг резко наклоняется к девушке, так, чтобы их лица были на одном уровне. Его взгляд ненадолго останавливается на её приоткрытых и искусанных губах, а затем поднимается к глазам. Бесстыжим голубым глазам, что ещё долго будут преследовать его в кошмарах. — Рассказывай, Эмма, есть ли хоть одна уважительная причина, по которой я в очередной раз вытаскиваю тебя из камеры, или ты хочешь обратно?

— Есть, — она активно кивает.

Пусть уж лучше он над ней смеётся, чем снова оставляет в камере.

— Я слушаю.

— Он не хотел впускать меня, и я…

— Господи, Эмма, мне совершенно плевать по какой причине ты напала на этого мужика, — Джефф фыркает и возвращается на свое место, где на столе, как по заказу, уже лежит дело. На этот раз это дело Эммы, и девушка закатывает глаза, увидев не самое удачное свое фото. Капитан пробегает взглядом по подробностям сегодняшней её выходки, громко захлопывает папку, поднимая на неё свои серо-голубые глаза. — Я спрашиваю, за каким чёртом ты потащилась в бойцовский клуб?! Тебе острых ощущений захотелось? Так пришла бы ко мне, я бы тебе их обеспечил!

— А безопасность вы бы мне обеспечили?!

Джефф замирает и в замешательстве смотрит на Эмму. Она разглядывает свои руки, не решаясь поднять взгляд на капитана. В глазах уже предательски щиплет от слез. Полицейский совершенно не догадывается, чего от неё ожидать, хотя талантом раскусывать людей наделён, как никто другой. Но с первого дня их встречи, в этом же кабинете, с таким же её отчаянием и страхом, с таким же его гневом и раздражением, Джефф и предположить не мог, что она выкинет на сей раз. Он видел в Эмме стержень, но он тут же стачивался о её бурные слезливые истерики. Он знал, что Эмма не способна на криминал, но полицейские снова и снова заводили её в наручниках в участок. Он видел на лице Эммы все её мысли и чувства, но когда она так подолгу на него смотрела — капитан не мог представить, что творится в её душе.