California (СИ)

В квартире их встречает Лаки, радостно виляющий хвостиком. Раздасадованная Эмма присаживается на корточки, и, когда пёс ставит лапы на её колени, девушка целует его в нос. Вот, кто никогда не отвернется. Ему плевать, в каком состоянии ты была и в каком находишься, он не осудит и не уйдёт, скинув всё на лучшего друга. Он и есть — лучший друг.

— Давай в душ, а я покормлю Лаки, — мимо проплывает Алекс, бросая в девушку полотенцем.

Эмма кивает, забирает вещи, и, бросив беглый взгляд на часы, тяжело вдыхает. Ей кажется, день уже подошёл к концу, столько событий произошло, а на деле стрелка не перевалила и за одиннадцать. Сообщение об опоздании давно отправлено Денни, Бин предупреждена, и всё, кажется, вернулось в свое привычное русло. Уже в душе Эмма позволяет себе расплакаться. Паршивое предчувствие на душе, стресс и переживания за Джеффа, бесчисленное множество вопросов, стыд и усталость не смываются горячей водой, они вросли в неё, ей кажется, что теперь всю жизнь на душе будет эта липкая тревога. Слёзы смешиваются с каплями воды, тяжёлые всхлипы не слышны за её шумом, Эмма скатывается по стене и обхватывает колени руками. Ей больно, ей невыносимо больно. Словно самый жизненноважный орган вдруг выдрали из неё, растоптали и выбросили. Кажется, это было сердце. И уж явно не так Эмма представляла себе свое первое признание в любви.

— Эм? — Алекс стучит костяшками пальцев по двери. — Тут Саманта звонит, говорит, срочно должна тебе что-то сказать.

Актриса выключает воду, выходит из душевой кабинки и обматывается полотенцем. Сердце бешено колотится в груди, паника затуманивает сознание. Она открывает дверь и забирает из рук подруги телефон.

— Алло, — дрожащим голосом говорит Эмма.

Волнение подкатывает к горлу вместе с тошнотой. Она даже на своём первом кастинге так не нервничала!

— Слушай, Чарли передал мне… — неуверенно начинает она. Эмма прислоняется спиной к стене, ища опору. Алекс прикусывает мизинец, нервничая. Саманта медленно взводит курок и подставляет дуло пистолета к виску подруги. — Джефф сказал, что с вашим сотрудничеством покончено.

Выстрел.

Эмма широко открывает глаза, телефон выскальзывает из рук, а слёзы уже ручьём стекают по щекам. Она знала это, она до последней секунды ждала именно этих слов, именно от него. Эмма скатывается по стене и начинает тяжело дышать, игнорируя поток слёз, что капают на её руки, на её ноги и разбиваются о кафель. Алекс подхватывает телефон и садится рядом, прижимая к себе плачущую девушку. В динамике что-то кричит Саманта, вероятно, пытаясь успокоить её, но Алекс нажимает на отбой, обнимая подругу. Эмма не может успокоиться, все плывёт перед глазами, всё внутри сжимается в узел, грудную клетку разрывает от боли. Она качает головой и не может поверить в то, что это конец. Больше не будет Джеффа, больше не будет его глаз, его редкой улыбки, его щетины и его голоса. Больше никаких слежек, никакого вранья. Никакой любви и никакой ненависти. Всё кончено.

— Трус, — хрипит блондинка, глотая слёзы. Саманта названивает и названивает, Алекс непонимающе смотрит на подругу. — Не смог сказать мне это в глаза.

— Я понимаю, но… о каком сотрудничестве Сэм говорит?

— Ни о каком, больше ничего нет, — Эмма плачет, она закрывает лицо руками и старается успокоиться. — Больше ничего нет. Я все сломала. Я всё сломала, Алекс!

Девушка срывается на крик. Она бьёт ладонями кафель, она не может сдерживать свою обиду и свою щемящую боль, и даже крепкие объятия подруги не помогают справиться ей с истерикой. Одно лишь осознание того, что она может больше не увидеть Джеффа приводит её в такой ужас, что даже слёзы на этом фоне кажутся лишь грустной усмешкой. Девушки теряют счёт времени, сидя на холодном полу в ванной комнате, и когда телефон вновь начинает разрываться от звонков, а на этот раз это оказывается кое-кто понастойчивее — суровая Бин, Эмма дрожащей рукой тянется к мобильнику, тихо всхлипывая.

— Останься дома, — мягко заверяет Алекс, поглаживая девушку по волосам.

Актриса качает головой. Нет, ей нужно уйти с головой в работу, ей нужно вернуться в привычный ритм жизни, ведь только это поможет ей не думать о Джеффе и о том, как он с ней обошёлся.

— Эмма, где ты?! — яростно кричит Бин. На заднем плане шум, посторонние голоса, какие-то хлопки. — Ты опаздываешь уже на полчаса.

— Я-я еду, я уже еду, — с трудом отвечает она.

Со вздохом раздражения помощница режиссёра отключается. Эмма смотрит на Алекс.

— Ты уверена?

— Нет.

Блондинка встаёт с пола, включает холодную воду и долго-долго смотрит на своё отражение в зеркале. Глупая, безрассудная, легкомысленная. О чём она думала, когда мечтала хотя бы о намёке на взаимность с Джеффом?

***