Carere morte: Лишенные смерти (СИ)

Это был ещё один разрушенный кардинский миф: в ритуале уничтожения вампира охотники использовали не обычную святую воду, а воду из загадочного Источника, действенную, кстати, и не будучи освящённой. Источник её находился на востоке в трёх милях от Доны. Двести лет назад именно его наличие определило выбор места будущей столицы…

Время шло. Часы солнечной башни Ратуши прогремели десять, а потом и одиннадцать. В небе диковинным цветком распустилась почти полная луна. А хитрые охотники не торопились в рейд. К чему, если с ними Избранный? Они удобно устроились в собственном экипаже на площади и продолжали беседу.

— Действительно carere morte нет в округе или ты вздумал их покрывать? — хитро спросил Марк.

— Сейчас их много в Западной Пенне.

— Далеко же ты видишь! — Матиас присвистнул.

— Если ты врёшь, я сообщу главе о твоей двойной игре, — пообещал Марк.

— Что он мне сделает! — Винсент рассмеялся. — Разве что влепит неуд по философии. Я не охотник!

Последнее он сказал с затаённой грустью. Избранный чувствовал, что посвящение в Орден могло бы помочь его Дару.

— Иногда мне кажется, — он замолчал, неуверенный, что охотники готовы это услышать, но всё же продолжил, — кажется, что ваш глава находится под чарами Низшего вампира…

Он не успел договорить. Все трое заговорили разом.

— Не может быть!

— Только не Латэ!

— Он, конечно, знаком с Конором. Но чтоб Латэ был под чьими-то чарами? Нет, нет, — задумчиво проговорил Марк. Винсент заметил его сомнение и воспрял духом. — С чего ты это взял?

— Он… Не могу объяснить. Но воздействие carere morte чувствуется на нём. Оно как шлейф, как аура… — Винсент замолчал.

Охотники не пытались оспорить его заключение, хотя и не согласились с ним. Они сделали вид, словно этого разговора не было. Ему верили… Но не доверяли.

Незадолго до полуночи в их районе наконец-то появился carere morte. Охотники подоспели к месту его трапезы вовремя, и жертва была спасена. Матиас увёз её в госпиталь. Марк, как они договорились, оставил Винсенту время на попытку исцеления carere morte, но увидев вампира вблизи, Избранный махнул рукой и отступил. Бесполезная трата сил! Этот бессмертный был безнадёжен.

— Что, не станешь? — Марк усмехнулся. — Тогда можешь уходить. Наш рейд окончен.

Винсент остался. Он изучал вампира издали. Таких — тёмных, пустых, Избранный избегал. Они тревожили его собственную частицу Бездны, привезённую из Карды. Они напоминали ему, что он похож, очень похож на них…

— Если ты так чутко чувствуешь вампиров, ты наверняка можешь показать на карте Доны их дневные убежища, — заметил Марк. — Мы бы уничтожили всех carere morte Доны в считанные дни! Ты не пробовал?

— Пробовал. Дона слишком велика. Район Доны — звучит реалистичнее.

— Целый район! — охотник покачал головой. — Что же ты молчишь?!

— Я не молчу. Я сказал об этом главе ещё год назад.

— И?

— Я сказал, укажу всё, что смогу, как только он примет меня в Орден, — вздохнул Избранный.

— Район Доны! Ты хоть понимаешь, скольких жизней стоит твоё упрямство?!

Меж тем охотник закончил ритуал, и ещё одна воронка — путь в Бездну, закрылась, исчезла. Винсент неосторожно вдохнул серую пыль и закашлялся до слёз.

— А упрямство Латэ? Почему он не разрешает моё посвящение?! — сквозь слёзы спросил он, внутренне готовясь к словесной битве. — Я тот, кто я есть. Если я начну подчиняться глупым требованиям людей, ничего не смыслящих в моём Даре, я перестану быть собой. Всё.

Марк отпрянул от него, как от змеи.

— Доиграешься, молокосос! — не сказал, выплюнул он и ушёл. И увёл Анну. Избранный остался один.

Винсент нахлобучил шляпу поглубже и неторопливой походкой отправился домой. Он поднялся к Красному мосту и, перейдя его, затерялся в Центре.

В это же время двое бессмертных устроились на крыше жилого дома по улице Греди и вели неторопливую беседу. Это были Патрик Фульге и Селена Ингенс. После того, как Дэви со свитой покинул Карду, они обосновались в Доне и часто охотились вместе.

— Скууучно… — протянула Селена, щурясь на подругу-луну. — А на улице — пууусто…

— Ещё десять минут, и летим в Центр. Я давно заприметил там один домик со слабой защитой.

— Не хочу никуда лететь, — вампирша откинулась назад, легла на спину, раскинув руки. — Ладно, подождём здесь, Патрик. Я поддалась скуке, но всё уже прошло, — её глаза блеснули. — Я не спросила: как поживают твои друзья-дикари?

— Ты спрашиваешь это при каждой встрече! Всё надеешься подловить? Мы не общаемся. Владыка ясно запретил нам якшаться с дикарями.

— Какой прилежный ученик! Что же ты не последовал за своим учителем, когда он покинул Карду?

— Я остался, чтобы найти Избранного. В одиночку ещё раз проверил Патенс, а уже потом отправился в столицу. Я подумал: вдруг Избранный давно покинул Карду? Тогда, вероятнее всего, он в Доне…

— Интересное заключение…

— Смейся-смейся. Я оказался прав! Недавно пошёл слух: среди охотников появился человек, способный чувствовать вампиров, ещё не видя их. Будто бы он узнаёт, где они трапезничают, и ведёт туда отряды Ордена.

— Невесёлый слух…