Celistic. Смотрящий во тьму

У Пола, конечно, в этот момент были значительно более существенные причины для беспокойства.

Он открыл следующую дверь и вошел в помещение центрального компьютера станции. Сейчас оно выглядело как совершенно пустой зал с голыми стенами. В противоположном углу спиной к выходу стоял Сирилл, все еще целиком поглощенный интерфейсами. Он даже не обернулся.

Пол никогда раньше не был здесь, но, как и все руководители картеля, он в общих чертах понимал, чего ждать. И главное, он понимал, что настоящий поединок еще впереди.

Он не торопился идти в наступление. Просканировал помещение: электроника в этих голых стенах оказалась напичкана так плотно, что было не разобрать, где какие устройства. Проверил вооружение: немного патронов оставалось. Осторожно прицелился Сириллу в ноги, задержал дыхание и выстрелил.

В шаге тут же выехал генератор, принявший на себя удар и взорвавшийся перед Полом. Из стен метнулись контакты. Несколько Пол успел оборвать, но скафандр зарегистрировал множественные попытки взлома. Одна из рук потеряла управление, и вот она уже загибается, смотря дулом прямо в лицо хозяину. Хорошо боезапас был почти на исходе. В толстый шлем впилось всего несколько зарядов, глубоко вошедших в поверхность, так что наконечник одного из патронов замер в миллиметрах перед зрачком Пола. Системы засбоили, и Пол рванулся вперед почти вслепую. Он бежал, проламывая выступающие устройства, разрывая провода и закрывая рукой лицо от атакующих механизмов. Он казался себе человеком, пытающимся войти в штормящее море. Когда он добрался до середины комнаты, одна из ног скафандра заклинила, но он сделал еще несколько шагов и выстрелил из руки сигнальным маяком, надеясь, что тот вырубит противника. Мимо. Маяк впился в стену над плечом Сирилла, а Пола повалило назад, придавив одну из рук выдвижной панелью.

Тогда Сирилл развернулся и пошел. Он шел как во сне, без выражения и без слов, до боли стиснув зубы, смотря куда-то в пустоту, сквозь стены. В руке у него появился плазменный шахтерский резак. Зажужжало, включившись, лезвие. И он принялся бить. Равномерно, с невероятной нечеловеческой силой он молотил резаком по грудной панели скафандра. От очередного удара что-то в скафандре переключилось, и тот вдруг неестественно поднялся, проламывая панель и почти что, наваливаясь на Сирилла многотонной тушей. А тот бил и бил, и еще бил, и еще, и еще. И уже валяясь под скафандром, когда резак раскололся, он руками, обдирая пальцы до крови, принялся отрывать куски от грудной панели. Наконец под очередным слоем искореженной брони показалась ткань генеральской формы Пола, и тогда в руке Сирилла блеснул осколок кристаллического Инфинита. Самого крепкого и самого острого естественного материала во вселенной.

Сирилл размахнулся, и тут изнутри скафандра в него выстрелили. Один выстрел пробил плечо, другой – бок, третий – печень. Сирилла отбросило к стене лицом вниз. Его тело сотрясалось, но подняться он не мог.

С трудом пробравшись через отверстие, из скафандра выбрался Пол, держа в руке наградной офицерский пистолет. Он тяжело дышал, обливаясь потом.

Ноги не держали его, поэтому он привалился спиной к какому-то обломку напротив Сирилла, пытаясь отдышаться.

Все затихло.

Пришло время разговаривать. Начал Пол: «Кто бы мог подумать, я действительно чему-то научился у вас, Виндер», – он попытался засмеяться, но прозвучало это так, будто он задыхается. Сирилл не ответил. Тогда Пол продолжил. – «Вы научили меня ни перед чем не останавливаться. И вот я здесь. Вопреки всему».

– Не тому ты учился, щенок, – глухо проскрипел Сирилл, не в силах даже перевернуться. Только дергались его пальцы и растекалось пятно крови.

– Да ладно! И чему же, по вашему мнению, я должен был учиться?

– Внимательно слушать старших.

– О, вас я слушал внимательнее некуда, не беспокойтесь, – тут Пол понял, что он впустую теряет время. – Вызывайте.

– Кого?

– Демонов.

– «Демонов»? – Сирилл издал невнятное булькающее скрипение. – Ты невнимательно слушал меня. Нет никаких «демонов», малец. Я тебе это сразу сказал.

– Так не пойдет, – Пол сделал несколько выстрелов по ногам Сириллу, встал, перезарядил пистолет, готовый стрелять еще.

– Тупой.. кхх… кхх… как пробка. Ну, на тебе. – («Вызов сделан» – отметил имплантант.) – На! – («Вызов сделан». )

Пол замер. Ничего не происходило, и непонятно, должно ли было что-то произойти. А Сирилл с трудом, но все же продолжал говорить: Демонов не существует. Есть одни люди. Жадные, беспринципные, готовые на все. Мы с тобой и есть «демоны», малыш. Ты вызвал их в себе еще много лет назад, и посмотри, вот ты здесь.

– Врешь! – Пол взвился. – Что значит «демонов нет?» Хочешь сказать, что ты их придумал?

– Конечно. Мне нужна была сила, чтобы взять под контроль станцию, а потом стать единственным владельцем независимой от Совета торговой зоны. Мне нужна была сила, которую бы боялись. И демоны были такой силой. Противостоять им могла только другая сила такой же разрушительной мощи и энергии. Одно зло может победить только другое.