Чабор (СИ)

И тогда вышли из неё Стражи Свещенного Источника, поклонились Богу— Охранителю, и тот держал пред ними речь тайную. Снова укрылись после того Стражи от глаз людских обратно под каменные своды, а врата в свещенное место тут же закрылись навечно.

Бог Индра вернулся на небеса, а тут осталась лишь Белая гора да лежащие возле неё цепочкой огромные чёрные камни, что раньше были Ямалом. Камень за камнем, камень за камнем, а в самом большом из них — меч Индры…

Говар вздохнул, переводя дух, будто бы это он сам только что сокрушал того самого Ямала-змея.

— Давно это было, — продолжил дед, — так или иначе, а слышал я так, как поведал тебе. Прости уж, рассказчик я никудышный, хоть и зовусь Говаром. Всё это от того, что упражняться мне в этом деле особенно не перед кем, ведь самые частые гости у меня — зима, весна и оусень[viii], да и те не засиживаются дольше положенного…

Чабор до сего времени сидел не шелохнувшись. Очнувшись, он с трудом встал из-за стола и потянулся. За время рассказа у него жутко затекли ноги.

— Странная какая-то сказка, — морщась от неприятных ощущений, возникающих в ногах, неуверенно произнёс юноша, — как-то не всё в ней просто и понятно...

— Такая уж есть, — хитро улыбнулся старик, — другой я тебе сегодня не расскажу, идём…

Говар поднялся и пошёл к двери. Чабору ничего другого не оставалось, кроме как послушно отправиться следом. Они свернули за угол и упёрлись в нагромождение серых валунов, что возвышались над жилищем лесного старца саженей на двадцать[ix]. Казалось, что кто-то специально сложил их так аккуратно, однако кто мог сделать такое, ведь в этой кладке были и камни размером с избушку Говара?

Дед, ничего не говоря, стал взбираться наверх, да ещё так ловко, что его юный гость едва поспевал за ним. Вскоре, перепрыгивая с одного камня на другой, они добрались до вершины. Взобравшись на выпуклую, гладкую макушку венчавшего гору камня, старик дождался Чабора и указал рукой:

— А вон она, Белая гора…

Юноша смотрел и не верил своим глазам. Находившееся вдалеке природное чудо, на которое указывал Говар, имело столь идеальную круглую форму, что издали казалось просто огромным белым полу-пузырём, лежавшим посреди леса.

— Тепе-е-ерь, парень, — протянул старик, — твой путь лежит туда. Во-о-о-он та кривая тропинка ведёт прямо к горе. Только не думай, что путь твой будет лёгок. Непростая эта тропинка. Смелые и честные обретают на ней силу и мудрость, а злые и глупые попадают в полон к чёрной нежити — всё как в сказке.

Эта тропка — часть границы Светлолеса и Темнолеса. Это отсюда гора кажется круглой, на самом же деле она больше похожа на хлебный каравай, разрезанный пополам. За этой ближней стороной Белой горы есть другая. Она вся в мелких камнях и ровная, как стол, будто тот же Ямал или кто другой в самом деле раскрошил её в щебень. Та ровная часть принадлежит Темнолесу, а вот пол каравая — наши.

Людям уже многого не дано видеть, поэтому в пути своём ты не будешь знать, где земля Темнолеса, а где наша. Жаль, потому что путь твой лежит на ту сторону, в царство злых духов.

За пологой частью горы есть чёрные валуны. Они такие же, как и те, на которых мы с тобой сейчас стоим, только те, далёкие, будто обожжены и лежат цепочкой. Добравшись по тропинке до них, ты иди от малого камня к большому, только в конце будь повнимательнее, ведь в самом последнем будет торчать то, что тебе нужно — меч Бога Индры…

Вот тебе и вся сказочка, внучок, без остатка. Есть в ней прошлое, есть будущее, есть и настоящее — вот тебе в нём моё благословение, — старик осенил воздух над Чабором перстосложённой Перуницей[x]. — Многие хотели бы достать тот меч, — продолжал Говар, пристально всматриваясь в лицо ошарашенного происходящим юноши, — в нём живёт Сила Бога-Хранителя мечей всего Небесного Воинства. Совладать с ней совсем непросто. Чего греха таить, не каждый сможет даже представить себе её величие. Вот и выходит, что непросто достать тот меч из Чёрного камня.

— Почему? — вяло спросил Чабор, всё ещё пребывая не в ладу с собственными мыслями.

— А на то и меч Индры, — засмеялся Говар. — Любой, кто взялся за его рукоять, рискует потерять руку, и это самое малое. Металл божественного оружия хранит тепло Инглии[xi], поскольку ковался он ещё в древности в Небесных кузнях, а потому горит огнём, как только его коснёшься…

— А я? — стал приходить в себя Чабор. — Как же я его достану-то, …что ж мне?..

— Во-о-от, — старик многозначительно поднял вверх указательный палец. — Есть только один человек на всей Земле, ради дела которого Индра и оставил свой меч людям. Этот человек — ты, Чабор. Твоё имя есть в шлоках[xii] с древними письменами. Там сказано, что сам Индра назвал Стражникам Святых Вод того, кто откроет в пределах Мидгард-Земли путь Меча Артакон. Так что самого меча бояться нечего, а вот на пути к нему будь осторожен. В Темнолесе о тебе тоже знают, но, благо, сейчас ещё не ждут.