Чайка (СИ)

Вернувшись в подземелье, Снейп увидел, что пара уже окончилась, ученики разошлись. Умница Грейнджер позаботилась о том, чтобы каждый из них оставил на его столе подписанную мензурку с образцом полученного зелья. 'Надо будет дать десять очков Гриффиндору', - рассеяно подумал он. - 'Хотя, впрочем, обойдутся'. Он сел и сгорбившись, опустив голову на руки. Ему было тошно и страшно.

***

Дамблдор позвал их к себе только два дня спустя. Снейп был вымотан до предела - чувство вины и страха терзали его, не отпуская ни днем, ни ночью. В кабинет директора он шел уже на автопилоте, ожидая услышать худшее.

-Коллеги, у меня для вас две новости - хорошая и плохая, - объявил Дамблдор.

Снейп закрыл глаза и оперся спиной о стену, уже не в силах выносить напряжение.

-Хорошая новость - мисс Фицжеральд жива, и ей удалось обратное превращение.

-Где она? - спросил Флитвик.

-В Лондоне. В доме своей старшей сестры.

Снейп почувствовал, что впервые за последние три дня он может нормально дышать.

-А плохая новость?

-Она не хочет возвращаться в Хогвартс.

-О, нет! - воскликнул Флитвик. - Это невозможно! В этом году экзамен на СОВу. Если она сейчас бросит школу, у нее не будет разрешения на использование магии.

-Да, - продолжил Дамблдор, - поэтому я сейчас отправляюсь в Лондон. Постараюсь вернуть ее к нам.

-Я поеду с вами, - хрипло сказал Снейп.

-Нет, Северус. Вы же помните, что произошло у озера. Ваше присутствие может сделать мою задачу невыполнимой.

Снейп опустил глаза. Возразить ему было нечего.

***

Франческа летела на северо-восток, не задумываясь, куда и зачем летит. Какое то новое чувство, животная интуиция внутри нее, точно знало направление полета. Ей оставалось лишь поднимать и опускать крылья, ловить потоки прохладного воздуха.

Она устала. Но все равно продолжала лететь, не останавливаясь и не оглядываясь. Что-то подсказывало ей, что остановившись, она уже не сможет продолжить полет. Чайка летела все дальше и дальше, не замечая, что позади, на расстоянии примерно в полмили, за ней неотступно следует другая птица - в красно-золотом оперении.

Когда чайка опустилась на знакомое крыльцо, она уже была едва жива от усталости и истощения. Закрыв глаза, Франческа погрузилась в забытье. Там, на крыльце, спустя час ее и нашла старшая сестра. Меган уже была совершеннолетней, и год назад ушла от родителей. Вместе с бойфрендом они снимали маленький домик в пригороде Лондона.

-Франческа! Франческа! - Меган встряхнула неподвижно лежащую сестру. Та открыла глаза.- Что с тобой? Идем в дом скорее, здесь так холодно, ты вся окоченела. Внезапно на крыльцо опустилась вторая птица. Меган в изумлении уставилась на необычное создание.- Кто это?

-Это феникс - птица нашего директора. Наверно, он послал ее вслед за мной.

-Идем в дом - там все расскажешь.

Укутав Франческу в одеяло, Меган заставила ее выпить чашку горячего чая с ромом.

Феникс уселся на кухонный шкаф, неподвижно глядя на девушек круглыми янтарными глазами.

-Что случилось? Почему ты не в школе?

-Я сбежала из Хогвартса.

-Почему?

-Я больше не буду там учиться.

Меган молчала, с тревогой вглядываясь в осунувшееся лицо младшей сестры. - Я больше не могу. - Франческа горько и безутешно заплакала.

Меган обняла ее и прижала к себе.

-Это из-за него, да? Из-за этого профессора?

Франческа не отвечала. Постепенно рыдания затихли, и, опустив голову, Меган увидела, что сестра заснула. Покачав головой, она с трудом подняла ее с табурета и помогла добраться до своей крошечной спальни.

Меган сидела в гостиной, погрузившись в невеселые мысли, как вдруг раздался легкий хлопок, и, обернувшись, она с изумлением увидела возникшего из ниоткуда старичка с длинной седой бородой в темно-фиолетовой мантии и странных очках в форме полумесяцев.

-Здравствуйте, Меган, - сказал тот, улыбаясь. - Я - Альбус Дамблдор, директор школы магии и волшебства Хогвартс.

***

-У меня для вас две новости, коллеги, хорошая и плохая.

Полчаса назад из окна учительской Снейп видел, как Дамблдор вместе с Франческой вошли в школу. Он не решился пойти навстречу.

-Хорошая новость - Франческа Фицжеральд вернулась в школу и продолжит обучение.

Флитвик и Макгонагал радостно переглянулись.

-Отличная новость, профессор. А плохая?

-Она больше не будет посещать занятия по зельеварению. Профессору Снейпу запрещается разговаривать с мисс Фицжеральд до окончания ею школы.

-Но я хотел бы извиниться...

-Нет, - тон Дамблдора был непререкаемым. - Не нужно. Минерва, я хочу, чтобы вы стали наставницей мисс Фицжеральд. Научите ее контролировать процесс превращения.

-С удовольствием, профессор.

Когда Флитвик и Макгонагалл вышли, Снейп тихо спросил:

-Она теперь ненавидит меня?

-Она вас любит.

-Тогда почему вы не даете мне поговорить с ней? Вы же не думаете, что я снова буду ее оскорблять?

- Нет, Северус, не думаю. Просто вам нечего ей сказать.

-Но...