Чайки за кормой

— Главное было — вывезти груз из Японии. Через нашего человека в Греции мы отслеживаем перемещения «Оушен Хоп». Через месяц судно будет в Америке. Туда полетят двое наших людей, чтобы снять груз и передать американцам. Тамун и Ямокадо прятали груз, они и полетят в Штаты.

Названные якудза вскочили со своих мест и подобострастно поклонились.

— Спасибо, босс, за доверие. Мы оправдаем его.

Мафиози вышли из дома и растворились в черной, как их дела, японской ночи.

Глава 25

— Андрей, добавьте на баке еще один шпринг. И посмотри, может, прижимной покороче взять, — командовал с крыла мостика Николаич.

Удачный проход Суэцкого канала и не менее удачный заход в генуэзский порт добавили ему профессиональной уверенности.

Яков Николаевич уже был не тем боящимся всего юнгой-капитаном, каким он был в начале рейса. Предыдущие неудачи научили его многому и закалили характер. Море редко кого оставляет в изначальном состоянии. Оно либо ломает человека, либо делает его крепче.

На борт поднялись береговые рабочие и подсоединили шланги. Заурчали насосы, и африканский мазут, подогретый до необходимой температуры, потек по трубам в береговые резервуары.

Балалайкин, переодевшись после швартовки, подошел к Брумбелю.

— Николаич, у меня вахта вечером. Можно я в город схожу?

— Нет, одного тебя я не пущу.

— Это почему еще?

— Опять сбежишь.

— Не собираюсь даже.

— После обеда с Ниточкиным и Бугаевым пойдешь. Всё, и не уговаривай!

Миша пошел назад в каюту, вытащил из-за пазухи сверток с бриллиантами и положил его в нишу за переборкой. Тяжело вздохнув, он пошел на завтрак. В кают-компании сидели Ниточкин, Вадик Сочинцев и Славик. Витя накрывал стол.

— О, эмигрант пришел! — весело крикнул Андрей.

— Чего такой грустный, хлопчик? — спросил Славик.

— Да ну вас! — сказал Миша и сел возле иллюминатора.

— Миха, вот, положим, ты сбежишь. А на что жить будешь? Там же за бесплатно ничего нет.

— А может, у меня есть деньги, откуда вы знаете?

— Это восемьсот долларов, что ты за месяц заработал?!

— А может, и больше, — тихо проговорил Миша, но Славик услышал эти слова.

— Все равно убегу, — твердо сказал Балалайкин после паузы.

После завтрака Андрей поднялся на мостик.

— Николаич, а Балалайкин опять сбежать хочет. Сейчас в кают-компании говорил.

— Вот же гад! А мне говорил, что не будет. Позови сюда Подбочко и Бугаева.

Когда боцман и матрос поднялись на ходовой мостик, Николаич продолжил:

— Вот что, мужики. Балалайкин опять хочет сбежать, чем, безусловно, поставит всех нас в очень неприятное положение. В компании мы пока на хорошем счету, но если у нас пропадет матрос, всё может измениться. Так что слушайте мой приказ. Изловить Балалайкина, связать его и посадить под замок в артелку. Будем выпускать его только в море.

Искать долго Мишу не пришлось. Он сидел на корме, с тоской глядя на виднеющийся вдалеке генуэзский рыбный базар.

— Ты уж извиняй нас, хлопче, но приказ кэпа — закон, — сказал Славик и ловко схватил Балалайкина под мышки.

Скала, как клещами, сжал Мишины ноги и обмотал их веревкой.

Подпольный миллионер бился за свою свободу энергично, но безуспешно. Вскоре он оказался связанным и запертым.

— Ничего, будет и на моей улице праздник. Да еще и с фейерверками и салютами. Дайте только время! — вопил заключенный.

Пока Миша томился в застенках, экипаж готовился после выгрузки к выходу в море.

Генуя — один из красивейших городов северной Италии, столица итальянской Ривьеры, родина Колумба. Узкие улочки исторического центра петляют между великолепных зданий, построенных очень давно, тогда, когда архитектура была призвана радовать глаз, а не пугать уродством форм. Изящные дворцы, неповторимые церкви, площади, помнящие все перестуки истории, средневековый маяк — всего этого не увидели российские моряки с «Океанской надежды» из-за краткосрочности стоянки в порту. В дальнейшем они об этом, конечно же, пожалеют.

Глава 26

Вполне комфортно отстоявшись в Генуе, «Океанская надежда», гонимая здоровой алчностью владельцев компании «Адриатик», пересекла Средиземное море и оказалась в алжирском порту Скигда. Там ее загрузили нефтью и направили в американский Бостон.

Переход был длительный, и народ развлекал себя сам, как мог.

Вечером в кают-компании Андрей, Скала, Славик и Крошкин играли в домино.

— Шестерка пошла.

— Дуплюсь.

— Три очка пишу.

— Скала, ты что ставишь?! Тройка — дом!

— Слышь, пацаны, а куда мы после Штатов пойдем? — спросил Крошкин.

— До этих Штатов еще дойти надо, — ответил Скала, — ставь, Андрюха, твой ход.

— Пятерка пошла. Николаич радиограмму получил: из Бостона через Панамский канал пойдем на Папуа — Новую Гвинею. А потом! Внимание! Во Владивосток!

— Класс! В Россию уже очень хочется.

— И товар, мо быть, до хаты отправим, — задумчиво проговорил Славик.