Не вдаваясь в подробности, могу сказать, что улов, снятый с четверых бандитов, оказался чуть больше десяти тысяч долларов наличкой. Ещё около семи позже удалось выручить за их ювелирку и это при том, что сбыть удалось оптом и явно с большими скидками не в мою пользу, зато голову не проломили — помогло знакомство в нашем городе через свою прошлую коммерцию. Сказать, что я был шокирован таким прибытком — ничего не сказать!
Потратил, правда, я эти деньги быстрее, чем сам мог ожидать — шел 1998-й год, в августе внезапно ударил кризис. В одночасье доллар прыгнул в несколько раз вверх, сначала с 6 до 9 рублей, потом до 12, и очень скоро стал 24. Но цена на неимпортные товары и услуги некоторое время держалась старая. У меня на руках оказалась огромная на тот момент сумма денег в валюте. Долго я не думал, в этом хаосе мне удалось всего лишь за 12 тысяч долларов купить двухкомнатную квартиру у каких-то срочно отъезжающих за рубеж. В Москве! За сраные 12 косарей! В общем, кому кризис или война, а кому мать родна, потому что без кризиса мне бы точно не хватило на такое. Еще за тысячу сверху они оставили мне всю обстановку: мебель и холодильник с телевизором, стиральная машинка и сантехника неплохая так же присутствовали.
А потом, подумав, что от добра добра не ищут, предложили мне за четыре тысячи годовалую «восьмерку». Дешевая цена, надо было брать. Мне как раз только что исполнилось восемнадцать, прав еще не было, а машина уже была. Потому что купил я её. Правда не за четыре тысячи, вот ещё — за три. Денег хватало, ровно впритык, но зачем отдавать всё и оставаться с нулём, если можно поторговаться? Почему уступили в цене? А вы пробовали в 90-е машину продавать или покупать? Там как лотерея: вернешься/не вернешься. На авторынок без бригады поддержки ехать не рекомендовалось. Но и на рынке могла встретиться бригада покрепче. А тут люди на ПМЖ в Америку уезжают. Черепно-мозговая травма — не самая нужная вещь перед таким переездом. Конечно, в Америке медицина гораздо лучше нашей (тогда я так думал, хотя тогда, по сути, так и было), но начинать новую жизнь с лечения будет не очень. Проинтуичил я этот момент и тысяча долларов из моего растаявшего капитала осталась со мной.
Что, не красиво торговаться таким образом? Типа им срочно надо продать, а я пользуюсь? Вовсе нет! Люди едут к своему американскому счастью, а я к своему здешнему. Им — надежный покупатель, мне — авто гораздо дешевле рыночной стоимости. Не согласны — ну так ведь можно же на авторынке продать, никто не неволит. Правда в этом случае я уже достал бы и отдал четыре тысячи. Упускать такую машину за эти деньги — верх глупости. Цвет жалко синий, хотелось бы «мокрый асфальт» — писк тогдашней моды, но это я уже размечтался и оборзел. И так супер. Получил обставленную квартиру, свежую машину, причем доделанную, а три месяца назад моей мечтой был — смешно подумать — сраный пиджак.
Доделанная машина… Нынешняя молодежь, наверное, даже фишку такую не знает, что раньше после покупки жигулей — хоть в Советском Союзе, хоть потом после его развала — первое, что надо было сделать, это машину чуть ли не по новой пересобрать. Как говорили: «там, где их выпускали, место проклятое». Поменять какие-то слабые места, что-то добавить, ну и, конечно, магнитолу поставить, сигнализацию. Сейчас, по слухам, вроде бы даже «жигули» делать научились, совместно с французами, перебороли, получается, проклятье, но тогда вот так. По этой причине годовалая машина ценилась дороже новой: считалось, что за год все, что может отломаться — отломается, все что может протечь — протечет, все это заменить, доделать и вот машина уже лучше, чем была. Вот такая мне и досталась! У неё даже электростеклоподъемники есть! Аааа, я счастливчик!
Кстати, вопросы откуда я получил такие деньги… отсутствовали. Налоговая в то время в зачаточном состоянии была, никто ничего не проверял, не спрашивал и не предъявлял. Даже продавец жилья, Семён Маркович, почтенный на вид глава семейства, не особенно выказал удивления, когда на просмотр приехал восемнадцатилетний пацан. Время было такое: если у тебя есть деньги, то они есть, а откуда ты их взял — разгружал вагоны или с трупа снял — дело твоё и в него лучше не лезть, целее будешь. Вот и он не лез, даже не заикнулся на тему, каким образом я так разбогател. На всякий случай я заранее даже пару историй придумал на эту тему, подумав, что выберу лучшую по ходу пьесы, про папу сельского олигарха с тремя продуктовыми магазинами и про бабушкино наследство, но не пригодилось. Меня тупо ни разу ни о чём таком не спросили. Есть деньги ну и есть, хорошо.