Чайные сказки

Вот Андрею было проще. Он не мучился сомнениями как его рослый друг. Вместо этого он без всяких угрызений совести писал прямо на столешнице новое неприличное стихотворение. То, что ни одна из цитат сего творения так и не была приведена ни в одном письменном источнике, говорит о том, что цензура успешно справилась со своей работой.

Все это под занимательную лекцию Мастера. Сегодня он говорил о нелегком пути Автора и о том, как преодолевать разные трудности, встречающиеся на пути еще не оперившегося автора.

– Когда Автор становится «оперившимся»? – раздался вдруг вопрос галерки.

– Когда сточил такое количество перьев, которого будет достаточно для обоих крыльев, – не задумываясь, влет ответил Мастер.

В ответ по аудитории прокатился смешок, и кто-то уронил мобильник.

– Я сейчас на полном серьезе, – меж тем, без тени шутки в голосе, продолжал учитель. Отложив мел, он уперся кулаками в кафедру и окинул взглядом своих учеников. – Если все напечатанное каждого из вас перевести в рукописный текст, то на это потребуется немало гусиных перьев. Вот когда этих перьев наберется на два крыла для взрослого человека, Икары вы мои, тогда Автора можно считать оперившимся.

На этот раз смеха не последовало. Аудитория не на шутку задумалась над словами учителя. Только Стас, как всегда, решил высказать свою особенную точку зрения. В том ключе, что перья и кропотливо корпеть над пергаментом – это глубокая древность. В эпоху современных технологий интерактивное взаимодействие с читателем куда продуктивнее и современнее.

– Ты имеешь в виду манеру некоторых демиургов выкладывать свои сырые, еще не зрелые работы в сеть, под радостные вопли фэндома? – Как-то не очень хорошо улыбнулся Мастер.

– Разве это плохо? – на полном серьезе удивился Стас. – Так удовлетворяется спрос публики и оттачивается произведение.

– Публика по определению не знает, чего она хочет, – отрезал Мастер. – Потому как публика непрофессионал.

С таким заявлением учителя Стас решительно не согласился. Он с жаром начал доказывать свою правоту. В пылу спора даже перешел на латынь.

– Вот пижон, – фыркнула Женя в ухо Андрея.

Но Стас, казалось, ничего не замечал, распаляясь все больше.

– Если ты сейчас закончишь фразу, то есть большая вероятность, что Сатана на твой призыв все-таки явится, – произнес Мастер.

Он стоял, скрестив на груди руки, широко расставив ноги, и улыбался одним уголком рта. Если он хотел такими словами успокоить своего ученика, то плохо знал Стаса. Таким ответом Мастер лишь больше его распалил. В итоге фразу на мертвом языке тот все же закончил, невероятно гордый собой.

* * *

Портал треснул, осыпал темный закоулок искрами, распугав бомжей и котов и раскрылся, словно циркуль, треугольными вратами. Первой из портала показалась нога в дорогом лакированном ботинке. За ней все остальное. Человек был высок, худощав, черноволос и черноглаз. Маленькие усики и аккуратная остренькая бородка подчеркивали его благородное лицо.

Одернув дорогой, элегантный пиджак, господин смахнул с плеча не существующую пылинку и огляделся по сторонам. Нетерпеливо оглянулся через плечо. Буквально тут же из портала вышли еще двое и встали по бокам от него. В поднятой руке откуда-то из пустоты выросла трость. Покрутив между пальцами, пришелец топнул ею об грязный асфальт переулка и портал тут же сложился и погас, рассыпав новый сноп искр. Запахло озоном и еще чем-то непонятным.

– Все здесь? – господин еще раз огляделся по сторонам, словно пересчитывая своих спутников.

– Все, – улыбаясь, ответил, тот, что встал справа.

Был он молод, на вид лет двадцать, с красивым телом, явно частый гость спортзала. Одет в дорогой спортивный белоснежный костюм и такие же кроссовки. На коротко стриженой голове модная бейсболка чуть свернута козырьком в сторону. На голой груди болталось три или четыре золотые цепи в палец толщиной.

Второй спутник господина хоть и был так же молод, как и первый, но при этом совершенная ему противоположность. Худощавый, бледноватый, с длинными прямыми, ухоженными волосами. Одет во все черное и цепей на груди не таскал. Зато все пальцы, тонкие и длинные, были унизаны перстнями и кольцами. На вопрос господина черный промолчал, хмуро поглядывая на белого.

Удостоверившись, что никого не потерял, господин направился прочь из переулка, но, не пройдя и нескольких шагов, остановился возле мусорного бака.

Появление портала распугало всех обитателей трущобы от кошек и крыс до бомжей. Кроме смайла и трабла. Они как дрались на крышке мусорного контейнера, так и дальше продолжили свое занятие, не обращая внимания на появление почтенной публики. Видимо, выяснение отношений было для них важнее всего.

Двое мелких продолжили старательно мутузить друг друга даже когда троица нависли над ними и с нескрываемым интересом стала наблюдать за потасовкой. Хотя, правильней сказать, что смотрели только господин и белый. Черному было все равно.

– Прошу прощения, что отвлекаю вас, без всяких сомнений, от очень важного дела, – заговорил господин, деликатно кашлянув в кулак, – но, не могли бы вы подсказать мне, где здесь…