Несколько месяцев поисков, несколько месяцев скитаний… Несколько месяцев неопределенности, и вот, он почуял нужную ему чакру….
Три дня он искал скрытое логово ниндзя-отшельника после того, как обнаружил его близость. А затем вновь ступил на порог его гнезда…
Саске вернулся в логово Орочимару…
Он шагал по длинному изогнутому коридору, похожему на туннель, вырытый гигантской змеей. Всюду, как и раньше, горели факелы, но все равно здесь было очень мрачно. И как он раньше спокойно здесь жил?
Коридор вилял то в право то в лево, а затем вывел шиноби в огромный холл круглой формы, утопающий на несколько этажей вниз. Всюду виднелись арки-входы в другие коридоры. Как и тогда, у Орочимару было множество путей в его жуткое логово.
Оставалось только спуститься, Саске был уверен, что бывший учитель его уже почуял. Интересно, что за эксперименты он ставит на этот раз? Его шаги гулко отдавались эхом по всему залу-амфитеатру, пока шиноби спускался вниз. Новая фишка Орочимару? Акустическое предупреждение шагов противника?
- Хм… – Промычал Учиха, оглядываясь на дне огромной залы, похожей на змеиное гнездо.
Орочимару был где-то здесь. Рядом. Он чувствовал это. Но где?
Сделав несколько шагов в глубь зала, он увидел в противоположном конце огромный длинный стол с лабораторными колбами, в которых находилась разноцветная жидкость. Одна из пробирок стояла над огнем спиртовой баночки и грелась. Жидкость в ней не кипела. Значит, он только что был здесь. Был? Или, может быть сейчас находится в этом зале?
- Орочимару, я знаю что ты здесь! – Достаточно четко но негромко произнес Учиха.
- Ааа, Саске, ты не вынес мирной жизни, и вернулся в мир отшельников? – Растягивая слова произнес Саннин, выходя с очередной колбой в руках из тени амфитеатра.
- Я пришел по делу. И в этот раз вернусь в Коноху.
- О, что же тебе нужно от меня, Саске-кун? – Орочимару повернулся к нему спиной, чтобы водрузить колбу над очередной спиртовой баночкой.
- Мне нужны твои исследования о переливании чакр. – Саске сжал кулаки. Почему-то, даже говорить об этом ему было тяжело.
- Ты решил тоже стать экспериментатором и начать со смешивания чакр? – Орочимару растянулся в широкой улыбке и замер в ожидании ответа.
- Нет, мне нужно исправить свою ошибку.
- Снова это чувство вины, Саске? Снова ты несешь это тяжелое бремя? – Орочимару на столько обрадовался словам ученика, что не смог этого скрыть. – Интересненько…
- Я больше не плод твоего эксперимента. Я пришел за знанием. Ты дашь мне информацию, и я уйду. Тешить твое любопытство я не стану.
- Что же за ошибку ты собираешься исправить переливанием чакр, Саске? – Орочимару противно улыбался, высунув свой огромный язык на бок.
- Перелиавние чакр и стало моей ошибкой.
- Тогда, я предлагаю тебе сделку. – Язык Саннина пополз к подбородку, а улыбка растянулась от уха до уха. В голосе слышался нескрываемый восторг.
- Я тебя слушаю?
- Я расскажу тебе об этих экспериментах, а ты в ответ позволишь мне наблюдать за результатами твоих действий.
- Каким образом?
- Я переберусь поближе к Конохе, и буду иногда заглядывать к тебе. Ты должен будешь мне рассказывать в подробностях о том, что происходит с подопытным.
- Это при условии, что меня устроит данный эксперимент. – Саске скрестил руки на груди и переступил с ноги на ногу. Его этот диалог ничуть не радовал.
- У тебя нет выбора. Шиноби, у которого возник конфликт чакр обречен на гибель. Максимум через полтора года после переливания спасать будет уже некого. – Взгляд Орочимару становился все безумнее и безумнее.
- Хорошо. Я согласен.
- Для начала, расскажи мне все твои действия относительно объекта эксперимента, ах, да… Какого он пола? – Шепот саннина походил уже на змеиное шипение.
- Это куноичи. А это так важно?
Безумие Орочимару резко стало отступать, улыбка медленно начала угасать, а в глазах промелькнуло разочарование. Высунутый ниже подбородка язык пополз обратно в рот, оставляя влажные следы на лице. Зрелище не из приятных…
- Важно, Саске. Расскажи мне все, что ты делал. А я расскажу, как это можно исправить. Однако, это будет не просто, и не всегда срабатывало.
- Сколько подобных экспериментов ты провел?
- Больше тысячи.
- И сколько людей выжило?
- Не больше десяти. – Орочимару снова расплылся в безумной улыбке.
- Чтож… Других шансов у меня, видимо, нет…
- Да, Саске-кун. – Безумный саннин сделал резкий оборот вокруг себя, а затем плюхнулся на пол, приглашая Саске сесть рядом. – Рассказывай все.
====== Жизнь среди друзей ======
- Наруто, Сакура, доброе утро! Я пришла! – проговорила Хината, разуваясь у порога.
- А, Хината, привет! – Замахал ее любимый, выглядывая в коридор из кухни.
Прямо напротив коридора был вход в комнату Сакуры, откуда как раз показалась медленно шаркающая фигура девушки. С момента окончания Четвертой Мировой Войны Шиноби прошло уже десять месяцев.
- Сегодня два месяца, как Сакура переехала к тебе, Наруто, давайте это отпразднуем!
- Что ты имеешь ввиду? – Джинчурики выглядел немного обескуражено.