Чао, бамбино!

– Мы разделимся.

– Гениально, – поморщился Антуан. – У меня такое ощущение, что я смотрю какой-то третьесортный фильм ужасов, где все разделяются, чтобы их интереснее было убивать по одному!

– Ты дослушай сперва, а уж потом кривляйся! Не полностью разделимся, а так, чтобы рядом с тобой не было видно меня.

– Чтобы я, чуть что, вызывал огонь на себя?

– Нет, подсадная утка из тебя вряд ли получится. Тут, скорее, наоборот: без меня тебе будет безопаснее. Они же ищут в первую очередь меня, а ты попал под раздачу случайно. Следовательно, если в лесу меня примется разыскивать не этот урод, а кто-то из его сообщников, им нет смысла нападать на тебя.

– Так, а ты где будешь? – не желал оставлять сомнения Антуан.

– Да рядом я буду, совсем близко! У меня и у самой нет желания бегать по этой местности гордым партизаном. Я хочу, чтобы меня не было видно рядом с тобой, чтобы они подумали, что мы разделились! Если ты встретишь кого-то постороннего, скажи, что произошел несчастный случай, и попроси отвести тебя к телефону. Если тебя начнут расспрашивать – а не болталась ли я где-то поблизости, – значит, этот «кто-то» – из тех, кто нас ищет. Говори, что мы потеряли друг друга еще ночью, что ты не представляешь, где я, и не желаешь иметь отношения к моим неприятностям. А я просто пойду следом за вами!

Агния была совсем не уверена в правильности своего решения. До уровня подготовки Андрея она, мягко говоря, недотягивала, а неопытная городская девушка только в фильмах без труда выживает в лесу, полном людоедов. Надеяться ей приходилось лишь на то, что вокруг располагается много населенных пунктов, это не глушь, через которую ей приходилось пробиваться когда-то, это цивилизация, пусть и относительная.

Но основная нагрузка все равно ложится на Антуана, поэтому очень важно, чтобы он согласился.

– Повезло тебе, – тяжело вздохнул мужчина.

– В чем это? Что я привлекаю к своей персоне нездоровый интерес всяких моральных уродов?

– Нет: в том, что я слишком выдохся, чтобы с тобой спорить. Прячься давай в лесах, Тарзанка!

В том участке леса, где росли молоденькие елочки, его команда была еще выполнима. Но когда они перебрались в знакомую им часть леса, со старыми рослыми соснами, Агнии пришлось нелегко. Очень ей захотелось получить в свободное распоряжение какой-нибудь мобильный камуфляжный костюмчик в виде кустика, потому что нормальной растительности здесь не наблюдалось. Девушка была вынуждена отдалиться от Антуана на большее расстояние, чем она рассчитывала изначально, выискивать холмы, канавы и поваленные деревья. Ситуацию осложняло еще и то, что Антуан совершенно не замечал ее трудностей: он мрачно маршировал вперед, глядя себе под ноги.

«Хвала тому дню, когда я купила себе хорошие кроссовки», – невольно подумала Агния.

Она уже забеспокоилась, что их «прогулка» затянется, когда вдруг услышала знакомый голос:

– Антуан! Это ты?

Парень вздрогнул, до этого он был полностью погружен в свои мысли. Тем не менее женщину, окликнувшую его, он узнал.

– Ядвига Борисовна?

Женщина спешила к нему по одной из самых широких тропинок, использовавшихся, похоже, работниками центра, живущими в ближайших деревнях. На ней было длинное серое пальто и цветастый платок, в руке Ядвига держала хозяйственную сумку. Видимо, решила навестить свою дочь – она упоминала, что иногда уходит домой, причем делает это по утрам, когда работы на кухне поменьше, а сонные пациенты не желают общаться с ней. Так что встреча их была вполне логична.

Зато назвать ее обычной точно нельзя! Подбежав к Антуану, женщина горестно всплеснула руками:

– Батюшки! Да что же это творится-то такое?! Что с тобой случилось?!

– Можно сказать, несчастный случай, – криво усмехнулся Антуан. – На меня вечером напал какой-то сумасшедший, потом я заблудился и не смог найти дорогу домой. Лица его я, к сожалению, не запомнил, не разглядел даже.

«Ловко выкрутился», – заметила Агния.

Осторожность своего спутника она вовсе не сочла излишней. Да, Ядвига не может иметь никакого отношения к нападавшему. Но ведь она очень болтлива! Все, что знает она, рано или поздно узнают ее коллеги.

– А я знаю, кто на тебя напал, – неожиданно выдала женщина. – Это один из наших, из третьего корпуса! Полосатый такой… Он сбежал ночью!

Агнии показалось, что на секунду у нее просто сердце остановилось. Что, и до Андрея добрались?! Хотя нет, «сбежал» подразумевает, что до него всего лишь пытались добраться, но – не вышло!

– Как – сбежал?! – изумился Антуан. – Из-за чего сбежал?!

– Не из-за чего, а куда, – поправила Ядвига. – В лес! Напал на соседа своего, убил бедного мальчишечку, а сам скрылся! Ищут его… Короче, плохо сейчас у нас.

– А почему вы здесь одна, если где-то тут по лесу псих бродит?

– Он в другой части леса, – отмахнулась женщина. – Его уже разыскивают! Ему сюда идти опасно, люди близко, так что бояться мне нечего… А ты далеко забрел! Бедный ты мой, совсем побитый!

– Не столько побитый, сколько перемазанный и уставший, – вздохнул Антуан.