Чао, бамбино!

– Мы за того, который странно выглядит, – Дима наконец определился. Не факт, что правильно, но это ему показалось самым логичным. – Надо ему помочь!

– Ясно, – хозяин хутора снял с пояса короткий топорик, предназначенный, очевидно, для обрубки веток. – Тогда надо ближе к ним подобраться, отсюда-то ничего не получится!

Это да, подобраться надо, один Андрей не справится. Он-то тренированный и все такое, но проблема в том, что у подкрадывающегося мужчины в руке пистолет, тут никакие мудреные навыки не помогут!

Между тем Андрей снял со рта своего пленника тканевый кляп.

– У тебя есть одна попытка объяснить, почему ты решил изобразить ишака. Потом приступим к привычному способу беседы: я тебе что-нибудь сломаю!

– О своем здоровье лучше побеспокойся! – резко, злобно ответил Петр. – Думаешь, ты умнее всех?!

Андрей и бровью не повел:

– Думаю, что кульминация близко. Что ты глаза-то вытаращил? Да знаю я, что ты меня в ловушку вел и где-то рядом – твой дружок или дружки. Ты, конечно, сказал, что тебе один человек помогает, но в этом я как раз не уверен. Сейчас и посмотрим.

– Ты… знал?! – повторил психолог. – Врешь! Если бы знал, не пошел бы со мной!

– Может, и не следовало бы идти, но у меня нет времени на обходные пути, пока у вас остается шанс найти Агнию. Петя, ты – нормальный психолог, но если тебя пару раз стукнуть, ты злишься, хнычешь и теряешь над собой контроль. Ты посмотри на ситуацию со стороны: разговор у нас с тобой шел медленно и трудно, а ты как бы невзначай все косился подбитым глазом на часы. Около пяти часов вечера в тебе вдруг заговорила совесть и ты прямо соловьем запел, предлагая показать мне тайник, где все награбленное хранится. Скорее всего, просто подошло время для запланированной встречи. Заметь, когда я пришел, ты не в постельке валялся, а ждал чего-то! Вероятно, этой встречи и ждал. Решил, что отведешь меня сюда, твои добрые друзья всем скопом на меня накинутся, и ты будешь свободен? Есть шанс, что так и случится. Только что же они не накидываются?

Дима не совсем понимал, что происходит, но общую суть улавливал. Андрей за кем-то охотится – за целой бандой! Вон у него какой план есть! И этот план сработал бы, если бы сообщник Петра вышел из-за деревьев, чтобы произнести красивую речь. Но он, хоть и был близко, даже и не думал показываться. Он готовился тихо выстрелить…

– Нам надо того, полосатого, защитить, – быстро сказал Дима, отчаянно соображая, что они вообще могут сделать.

– Надо – защитим.

Тихон на размышления времени не тратил: он начал действовать. Замахнувшись и почти не целясь, он кинул топорик в широкую спину мужчины в темном. Попал! От крика этого неизвестного, казалось, дрогнули вековые сосны; громыхнул выстрел, но, скорее, случайный, в никуда.

Андрей сориентировался быстро. Одним ударом он повалил собравшегося удрать Петра на землю, да так, что он и не попытался подняться, а потом рванулся туда, откуда все еще доносились крики. Его примеру последовали Петр и Дима. До раненого все трое добрались почти одновременно.

Увидев их, Андрей замер, решая, очевидно, как следует отреагировать на их неожиданное появление на месте действия. Дима поспешил успокоить его:

– Мы на твоей стороне! Между прочим, если бы не Тихон, тебя бы просто застрелили!

– Это вряд ли, – покачал головой Андрей. – С этой точки ему стрелять было неудобно, а если бы он попытался приблизиться, я бы его услышал. Но все равно спасибо. Только я, честно говоря, предполагал, что это – ты.

– А вот и не я! – обиделся Дима. – С чего бы мне-то?!

Он-то прекрасно знал, кто это, а теперь намеревался показать личность преступника Андрею. Приподняв воющего мужчину за плечи, он скинул с него капюшон и снял маску, сделанную из шапки.

– Борис, – Андрей узнал раненого охранника. – Любопытно… Тебя я увидеть не ожидал!

Борису сейчас явно было не до ответов на чьи-либо вопросы. Топорик засел в его плече, причем задетая рука не шевелилась. Дима подозревал, что это не просто плохо, а очень плохо.

– Его в больницу надо отвезти!

– Не сейчас. Для начала мне необходимо понять, с какой стороны он – не ты, не ты – втянут в эту историю.

– Да почему я-то? – Дима уже начинал злиться. Помогай вот людям после этого!

– Причин нет, но я уже усвоил, что для предательства не всегда нужны причины. Я думал, что это ты, потому что для того, чтобы меня подставить, использовались знания, которые могли быть только у тебя.

Злость отступила, теперь уже Диме пришлось покраснеть. Раньше он не видел ничего плохого в том, чтобы обсуждать в комнате отдыха пациентов центра, да еще таких необычных, как Андрей! Но, если учитывать новые обстоятельства, то понятно: лучше бы ему было помалкивать.

– Знания – это такая штука… Легко передаются! – пробормотал Дима.

– Понятно, – вздохнул Андрей. – Разболтал. Может, оно и к лучшему, потому что иначе они бы морды свои не показали… но все зависит от того, что там с Агнией. Ты ее не видел?

– Нет…