Чапаев

В воспоминаниях С. П. Абрамова речь идет о летчике 26-го авиаотряда Г. П. Артамонове, который утром 5 сентября прилетел из Уральска и сел на аэродром в Лбищенске, уже занятый противником. Всего казаки захватили в Лбищенске 4 самолета: по два из 26-го и 30-го авиаотрядов. В плен попали летчики Г. П. Артамонов, СВ. Бейер, И. С Железное и Коваленко, летчик — наблюдатель П. М. Олехнович и 29 военнослужащих из состава обоих отрядов. Летчики Железнов, Артамонов, Олехнович и Бейер были приняты на службу в 10-й авиационный отряд противника. 3 октября 1919 г. Олехнович и моторист Жердин решили бежать к красным. Однако Олехнович, не имея навыков в пилотировании, не справился с управлением, и самолет на взлете скапотировал. Олехнович вывихнул ногу, а Жердин отделался легкими ушибами. Зная, что не миновать расправы казаков, Олехнович, сняв с турели разбитого самолета пулемет, застрелился. 10 ноября 1919 г. Железнов получил задание перегнать одноместный истребитель «Ньюпор-23» в Гурьев, но бежал на нем к красным и позже за это был награжден орденом Красного Знамени. Артамонов также решил перейти к красным, но был пойман и расстрелян (по другим данным — зарублен). Бейер в январе 1920 г. в Гурьеве попал в плен к красным и продолжил службу в 30-м авиаотряде.

Итак, мы располагаем как минимум пятью версиями гибели Чапаева: первая — он погиб у самой воды; вторая — Василий Иванович, переплывая Урал, утонул; третья — красноармейцы, помогавшие начдиву, потеряли его из вида на середине реки; четвертая — Чапаеву помогали четыре красноармейца, двое погибли в воде, один сумел выбраться на противоположный берег (куда делся четвертый, неясно), а Василий Иванович был убит пулей в голову у этого берега; пятая — начдиву помогали четыре человека, умер он на другом берегу, где и был похоронен.

В связи с тем, что истина гибели В. И. Чапаева так и осталась неизвестной, то ее место заняли легенды. Об одной из них рассказал С. Шабуцкий в статье «Легендарный начдив»: «И опять легенды не дали Чапаеву погибнуть. Вот он под огнем переплывает бурный Урал, скрывается в кибитке у старого киргиза, потом ему приводят коня, достают шашку, и, когда белые совсем уже начинают одолевать наши войска, он неожиданно появляется во главе эскадрона. Бой закончился победой, Чапаев попрощался с друзьями и ускакал в степь — так гласит легенда». Краевед из Челябинска Н. Шибанов поведал журналистам следующую историю:

«Легендарный комдив доплыл до другого берега река Урал в сопровождении трех бойцов и верного Петьки. Они переправляли раненого Василия Ивановича на створке больших ворот, но там комдив был взят в плен белоказаками. После нескольких допросов с предложением перейти на сторону противника преданного» красному делу» Чапаева расстреляли (возможно, при попытке к бегству)».

При этом Шибанов отмечал, что к такому убеждению он пришел после анализа мемуаров Фурманова, фактов, собранных дочерью Чапаева Клавдией Васильевной, свидетельств очевидцев (в первую очередь заведующего общим отделом Лбищенского ревкома Нестора Захарова). Кроме того, один из челябинских ученых М. Машин якобы видел в 1974 г. в архиве Уральска протокол допроса Василия Ивановича «белой контрразведкой уральского казачества». В. Писанов, опубликовавший в 1999 г. в газете «Труд» небольшую заметку «Чапаев не утонул?», отмечает:

«К сожалению, позднее этот документ был изъят. Как и записи самого Машина. По мнению Шибанова, последнее было сделано из ложного желания» компетентных органов» не омрачать светлый лик героя. С этой же целью была завуалирована личная жизнь комдива, дважды женатого на женщинах по имени Пелагея, которые оставляли его ради других мужчин, может быть, более влюбленных в них, чем в мировую революцию».

«— Есть свидетельство, — сказал краевед корреспонденту газеты «Труд», — что, посчитав раненого комдива умершим, Петька (который был не ординарцем, а командиром полка) закопал его на берегу. Белогвардейцы выкопали полуживого Чапаева и выходили его. Петька, узнав об этом, застрелился над разрытой могилой».

Наряду с попытками выяснить, при каких обстоятельствах погиб В. И. Чапаев, велись поиски виновников этой трагедии.

В феврале 1926 г. газеты «Правда», «Известия» и «Красная Звезда» сообщали: