Чародей

Он настиг шадовар прежде, чем они успели повернуть головы, чтобы увидеть, что издает этот звук. Те, кто не был огражден защитными заклинаниями, просто исчезали в извержении дыма и пламени. Остальных швырнуло через теневой покров, обратно в стену огня, которую Арр подняла ранее. Судя по крикам и жирному дыму, поднимающемуся с другой стороны, казалось маловероятным, что их защитная магия выдержала путешествие.

— Слишком быстро для человека, тебе не кажется? — Туух подвел Безе к ним. — Но ты спас Безе.

— Хорошо, отправь ее куда-нибудь, — приказала Арр, — пока она не умерла и не разрушила мой план.

Позади них Райри, говоря в Ветрах, сказал:

— Судьба твоего плана уже решена. Шадовары ушли.

Арр обернулась и увидела, что Райри и Яо стоят за свернутым покровом, глядя на пустой таз. В ледяном холоде Высокого Льда облако поднимающегося пара уже превратилось в лед и упало обратно на землю, а слякотная вода, по которой они пробирались всего несколько минут назад, замерзла, превратившись в зубчатую голубую равнину. Единственный признак шадоварских принцев, которые пытались застать их врасплох с тыла, где виднелись испачканные сажей воронки, куда их швырнули в стены бассейна заклинания фаэриммов.

— Я гений, — сказала Арр. — Когда мы работаем вместе, никто не может бросить нам вызов!

— Это будет большим утешением для духа Безе, — сказал Туух.

Арр оглянулась и увидела, что Безе вернулась в истинную форму. Она осела на землю, ее хвост и четыре руки безвольно повисли, рот был открыт и из него лилась кровь.

— Туух, разве я не сказала тебе послать ее куда-нибудь? — спросила Арр. — Шпионы все еще могут быть.

Туух дотронулся до Безе, и маленькая капля открылась в воздухе и высосала труп из поля зрения. Судя по жужжанию насекомых и вони отбросов, Арр догадалась, что он отправил тело во второй или третий из Девяти Адов. Как только портал закрылся, Арр отпустила магические стены, которые она создала, и с радостью увидела теневой покров, усеянный мертвыми шадоварами. Не было видно ни Эсканора, ни тех, кто своими телами потушил охватившее его пламя.

— Я не вижу раненых, — разочарованно произнесла Райри. — Где раненые?

— Сейчас в Шейде, — сказала Арр. — Я уверена, что их забрали шадовары.

— Правда? — Райри посмотрела на Арр так, словно она спрятала раненых и хранила их для себя. — Почему?

Туух пожал плечами и сказал:

— Какое это имеет значение? Многие двуногие делают это, когда могут.

Райри с сомнением посмотрела на него, а затем, казалось, наконец приняла то, что видела.

— Если ты так говоришь... — она повернулась к Арр и спросила:

— Что теперь?

— Закончим работу, — сказала Арр, когда она вернулась к свернутому покрову и перелезла через него. — Именно так поступили бы Избранные.

ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ

15 Флеймрула, Год Дикой магии

Галаэрон и остальные ждали все утро, когда приглушенный треск телепортационного заклинания, наконец, прозвучал в центре двора, и их гостья появилась в вихре серебряных волос, слабый запах крови и серы тянулся за ней. Она была высокой даже для человека, и особенно для человеческой женщины, со стройным телосложением и поразительной фигурой. Хотя ее лицо было немного грубоватым по эльфийским стандартам, она, тем не менее, была потрясающей красавицей, с мерцающими глазами, высокими скулами и пухлыми губами. Руха налила в бокал кормирского вина, лучшего из доступных, хотя это мало что говорило после разрушительной Войны с Гоблинами, и вышла ей навстречу. Не уверенный в том, какое приветствие он получит, Галаэрон шел на шаг позади. Арис оставался скрытым в своей спящей аркаде, чтобы не напугать ее до того, как она оправится от оцепенения после телепортации. Руха остановилась рядом с женщиной и сказала:

— Добро пожаловать в Арабель, Шторм. Спасибо, что пришла.

Звук знакомого голоса, казалось, вывел Шторм из оцепенения. Она осушила вино одним большим глотком, затем сделала кислое лицо.

— Это самое кислое пойло, которое я пила за последние годы. — Она снова вложила кубок в руки Рухи. — Но я выпью еще. Я все утро обменивалась заклинаниями с шипастыми и глазастыми, и жажда, которую я испытываю, может осушить Лунное Море.

— Может быть, ты присядешь? — предложил Галаэрон, указывая на стол, который они поставили в тени дома. Дома, который они купили на выручку от продажи одной из статуй Ариса. — Мы можем принести немного еды, если ты голодна.

Шторм настороженно посмотрела на него, но последовала за ним к столу.

— Сидеть – это хорошо, но я не буду есть. Битва еще не закончена, а сражаться на полный желудок мне не по душе.

Когда они заняли свои места, Арис вышел из-под аркады и присоединился к ним. Его мрачное лицо выглядело еще более мрачным, чем обычно. Когда он сел рядом с ними, его тело упало так тяжело, что кружки зазвенели на столе. Шторм вытянула шею и посмотрела в глаза гиганта размером с тарелку.

— Рада тебя видеть, Арис. Ты выглядишь лучше, чем в нашу последнюю встречу.

— Я ждал случая поблагодарить вас должным образом за спасение моей жизни, леди.