Чародей

– А откуда я знал, что он решит разорвать сделку без моего ведома? Меня никто не предупредил, извините.

– Не следовало вообще на нее соглашаться. Но теперь уже ничего не вернешь, и надо думать, что делать дальше.

– Как это что? - удивился я. - Вдарить Адальберту между глаз за то, что надул меня!

Слова Двойника. А может, мои собственные? Помогите! Я уже не различаю две половины моей сущности!

– Все бы тебе бить да колотить, - осуждающе покачал головой Шайтан. - Неразумный ты еще парень.

Конечно, неразумный. Половина-то разума у моего Двойника.

– У вас есть другие предложения? Например, где можно схорониться на всю оставшуюся жизнь. Кладбище не предлагать.

Шайтан лишь усмехнулся.

– Это ваши дела. Я в них не лезу. Чем могу - помогу, но не более.

Я взял еще один кусок хлеба, положил сверху толстенный кусмень колбасы, ломтик огурца, полил кетчупом и накрыл все это дело пластом сыра.

– Извращенец, - вылупился на меня Стюарт.

– Фам фафой, - парировал я, пережевывая нехилый кусок бутерброда. Запив все это дело ароматным чаем, я вновь повернулся к мышу. - Почему Адальберт пошел на эту сделку? Почему не оставил все, как есть? Ведь ему гораздо выгоднее была моя смерть или смерть Тимерхана, а то или другое было неизбежно. Почему он так сглупил?

– О, Адальберт не так прост, как кажется.

– Это я уже заметил, - поморщился я.

– Он очень хитер. Ракел и Дэниела он отдал, это так, но лишь потому, что оставлять их в живых он тоже не собирался. Дэниел - предатель.

– Никакой я не… - подал голос молчавший все это время ученик.

– Помолчи, - властно махнул крылом Амен. - Мы все знаем, что это не так, но попробуй объясни это силам добра. Итак, Дэниел - предатель, - едва слышный вздох со стороны парня. - Ракел - демон. Ни его, ни ее Адальберту, в общем-то, оставлять в живых особого смысла не имеет. И что он делает?

– Продает их Тимерхану, - закончил я. - Но зачем…

– Из-за сделки с тобой. Добро не любит марать свои руки кровью. Поэтому Адальберт надеялся, что Тимерхан убьет их. Таким образом он обезопасил себя от твоей возможной мести. Ведь если бы Ракел и Дэниел погибли, пытаясь спастись из темниц Тимерхана, Адальберт оказался бы ни при чем.

– А как же представители? - не унимался я. - Их-то он зачем послал на верную смерть?

– Убедиться, что Тимерхан выполнит свою часть сделки, убив тебя, - ответил Джемал. - Но у повелителя тьмы на тебя оказались совершенно другие планы.

– Ну еще бы, - фыркнул я. - Пристал, как банный лист к…

– Но никто не ожидал, что Тимерхан убьет представителей, - Амен не услышал моей реплики. - Это верный способ развязать открытую войну. Если бы он не был так уверен, что ты вступишь в их ряды, Дэрриен, он бы не пошел на такую глупость.

– Но Ракел была у него, - возразил я. - Может, поэтому он решил, что…

– Нет, - перебил меня Джемал. - Скорее он был уверен в этом из-за меча. И твоего так называемого Двойника. Он - твоя полная противоположность, темная сторона твоей души. Все твои самые тайные желания, о которых ты даже не решаешься думать, он воплотил бы в жизнь, если бы мог.

– То есть, если бы ему удалось полностью захватить контроль над моим телом и душой, то я стал бы им.

Джемал кивнул.

– Жуткий типчик, - я поежился. - Но как Тимерхан узнал о нем?

– Ему стоило лишь заглянуть в твои глаза, чтобы все понять.

Ну конечно. Дьявольский взгляд. Как я мог забыть о нем? К слову, мои глаза постепенно теряли красноту, дым и вовсе перестал идти. Но стоило мне вспомнить о мече, как я чувствовал, что это далеко не конец. Кровь приливала к моему лицу, становилось жарко… Пока кто-нибудь не отвлекал меня от этих мыслей. В общем, моя собственная сущность боролась со вторым "я" куда как более яростно, чем я ожидал. И кто теперь может назвать меня слабаком, а, Дэрриен-два?

– Черт, - пробормотал я. - И что теперь делать?

– Все создания Магического круга начнут за тобой охоту, - сказал Аменохеприти, вонзая острые зубы в огурец.

– Только на этот раз с одной-единственной целью, - горько усмехнулся я.

Мыш прожевал овощ и вынес предложение, от которого я чуть не подавился.

– Тебе нужно скрыться. Хотя бы на время.

– Где, интересно? - выдавил я. - Всюду эти монстры, твари, вампиры, колдуны и прочая нечисть! Я могу рассчитывать только на Добро, а оно от меня явно не в восторге. А если оно со Злом объединиться решит? Мне каюк.

– Хватит паниковать! - Амен грохнул крошечным кулачком по столешнице так, что вся посуда подпрыгнула. Во силища! - Ты хочешь сдаться Адальберту? Пожалуйста, никто тебя не держит! Но имей в виду, что за добровольную явку с повинной поблажки ты не дождешься.

Ну еще бы. Никто не начислит мне дополнительный бонус за такое проявление смирения. Хотя, может, и проявят милосердие. Убьют быстро, без мучений.

А может, пойти и сдаться? Лучше быстрая смерть, чем длительная беготня, которая может закончиться только с одним результатом. Так-то оно так, но пожить мне еще хочется. Я мало повидал в своей жизни, хотя по сравнению с другими я видел даже слишком много.

Нет, сдаваться - это не вариант. Тем более с таким оружием…