Чародей. Часть 2

Сколько длился ее танец, не знаю. Казалось, время остановило свой бег. Очнулся я лишь тогда, когда Ракел выгнулась на сцене в соблазнительной позе, а музыка смолкла. Я без удивления осознал, что джинсы мне стали подозрительно тесны, и лишь потом — что аплодирую вместе со всеми. Старик легонько касался правой ладони левой, а малец молотил ими, как бешеный. Но и у того, и у другого в глазах застыло нескрываемое восхищение.

Ракел скрылась из виду, видимо, ушла в гримерку. А я и не заметил, что пока я наслаждался ее чувственным танцем, мне принесли ужин. Больше ничего интересного на сцене не предвиделось (видимо, Ракел была гвоздем программы), и я, вспомнив о своем некормленом желудке, набросился на еду.

Поев, я удовлетворенно откинулся на спинку стула. Мой сосед справа уже обзавелся подружкой, длинноногой блондинкой, молодой парень сидел в одиночестве и все так же не сводил с меня взгляда.

— Чего такого интересного ты узрел? — поинтересовался я. Он моргнул, затем усмехнулся, обнажив ряд ровных белых зубов. Только клыки были на сантиметр длиннее, чем у обычного человека. Похоже, оборотень.

— Я знаю тебя, чародей.

Подобного ответа я ожидал, но все равно неприятно.

— Не припомню, чтобы мы раньше встречались.

— А мы и не встречались.

Блин, мне уже не нравится этот разговор. Не люблю такую непредсказуемость. Я-то думал, что он скажет, где я мог его видеть. Ладно, пойдем другим путем.

— Тогда откуда ты меня знаешь?

Парень не ответил, но продолжал все так же таращиться.

Чья-то рука легла мне на плечо. Я вздрогнул.

— Идем, — сказал Аргаив.

— Что это за чучело там сидело? — спросил он, когда мы вышли на улицу.

— Откуда мне знать? Твои клиенты, не мои. Но он сказал, что знает, кто я такой. Тебе не кажется это странным?

— Может, он бывший светлый маг. Ты же не помнишь, кто был в зале цветка, когда исполнилось пророчество.

— Тогда мне повезло, что я ушел живым, — пробормотал я. — Где Ракел?

Аргаив расплылся в улыбке.

— Видел ее танец? Готов спорить, ты ни о чем другом и думать не мог!

Я почувствовал, что краснею.

— Да, она хорошо танцует.

— Да ладно! — подмигнул мне Аргаив. — Никто в зале глаз отвести не мог, и ты тоже.

— Я и не отрицаю, — буркнул я. — А что змея?

— Это черная кобра. Одна из самых ядовитых в мире. Но Ракел ее не боится.

Угу, змеи ядом не обмениваются.

Репортеров уже и след простыл. Видимо, гориллоподобный Джейкоб всех разогнал. Улица была благословенно тиха. Я прислонился к "ламборджини".

— Что-то долго ее нет, — Аргаив посмотрел на часы. — Ты не сходишь?

— Почему бы нет, — я пожал плечами. Джейкоб что-то буркнул и освободил дорогу.

Войдя в зал, я в нерешительности остановился, потом, немного подумав, направился за сцену. Я понятия не имел, где искать гримерку, но она не понадобилась. Ракел направлялась к двери, одетая в обтягивающие кожаные штаны и кожаную же куртку. Меня она не заметила.

Из-за неподалеку расположенного столика поднялся в хлам пьяный бугай и с глупой улыбкой потащился вслед за ней к служебному выходу. Предчувствуя недоброе, я поспешил за ним.

В темном коридоре, ведущем на улицу, он схватил Ракел за плечи и прижал к стене. Я открыл рот, чтобы крикнуть что-то банальное, типа "Не трогай ее", но меня остановил невесть откуда взявшийся Аргаив.

— Не стоит, Дэрриен, — прошептал он.

— Хочешь поиграть с моей змейкой? — продышал ей в лицо пьяный.

— Почему бы нет, милый, — хищно улыбнулась она. — Я люблю змей.

С довольной ухмылкой он полез расстегивать штаны. Я не видел, что сделала Ракел, но секунду спустя он уже катался по полу, держась за промежность, и орал во всю глотку.

— Вот теперь можно вмешаться, — подытожил Аргаив, хлопая меня по плечу. — Джейкоб! Убери отсюда этого идиота.

Ракел вышла на улицу, мы с демоном — за ней. Только тут она увидела меня, и лицо ее осветилось неподдельной радостью.

— Дэрриен! — воскликнула она, обнимая меня. — Где ты пропадал? — и, не дав ответить, поцеловала меня.

Я чуть было не сошел с ума, пока длился поцелуй. Мгновенно в памяти всплыло все до мельчайших подробностей, а вспоминать было что. Несмотря на наши очень близкие отношения, я так и не понял, как относится ко мне Ракел: как к другу или как к любовнику. Она вела себя ужасно непредсказуемо. Допустим, сейчас этого поцелуя могло не быть. Она просто хлопнула бы меня по плечу и спросила, откуда я взялся.

Да, демоны непредсказуемы. А уж женщины-демоны — тем более.

Наконец Ракел оторвалась от меня.

— Ты потрясающе танцуешь, — вот и все, что я мог выдохнуть.

— Спасибо, — она потупилась, но скромности в ней было не больше, чем в Вавилонской блуднице. Я далеко не первый, кто говорит ей это, но почему-то именно от моего комплимента она получила больше удовольствия, чем от всех остальных. Я без труда прочитал это на лице красотки. Но так же точно я знал и то, что она меня не любит. После нашей первой ночи она чмокнула меня в щеку и сказала: "Мы с тобой только друзья, ладно?". Что, впрочем, не помешало ей соблазнить меня еще раз.

— Навидались? — прервал нашу милую беседу Аргаив. — Тогда едем.