Утром, когда Саша вышла из своего номера, ей на лестнице попался Ред. Он явно шел из ванной, так как на кончиках его косой челки были капельки воды. Да и полотенце на плече болталось.
- Ты уже на ногах? - удивился Ред, приметив Сашу.
- Ты я смотрю тоже.
- А чего в такую рань?
- Солнце в глаза, шум машин... Как думаешь, отчего? - решила отшутиться Саша.
И у нее получилось. Ред улыбнулся и, посмотрев куда - то вниз, спросил:
- Ты сейчас куда шла?
- Умываться, - спокойно ответила Саша.
- Когда освободишься, спустись вниз, в кафе.
- Зачем? Ред!
Но он уже не ответил, скрывшись в своей комнате.
Саша одновременно и возликовала, и ужаснулась. Это же практически приглашение на свидание. Пусть и не официальное. Но все равно.
В ванной она как смогла привела себя в надлежащий вид и, убедившись, что выглядит более менее сносно, выбежала из уборной и, сбежав по лестнице, пропуская по три ступеньки, выбежала в холл мотеля. Оттуда, пройдя мимо ресепшена, вышла к тому самому кафе.
Ред уже сидел около крайнего столика, на котором стояли две чашки. Сам же чародей изучал в чье - то личное дело.
Она тихо подошла и села рядом.
Он отложил папку с документами и закрыл ее.
- Тебе такое лучше не видеть, - заверил он ее, отпивая немного кофе.
- Что, все так ужасно? - спросила Саша, осторожно пододвигая к себе вторую чашку.
- Тут явно работает не обычный человек, - сказал Ред. - Смотри, - он достал из папки одну фотографию.
На ней была девушка с разорванным горлом и в рваной одежде. Саша чуть не подавилась кофе, однако сдержалась. Перед Редом она позорится не будет.
- Видишь, если бы орудовали ножом, линия была бы прямая и четкая, да и крови бы вокруг было бы больше. А так, посмотри, вся одежда почти чистая, а разрезали ее простым ножом или даже ножницами...
- Почему?
- Потому что, если бы кто - то в порыве страсти разрывал ее, до были бы рваные ошметки, а здесь все линии ровные и четкие. - он спрятал фотографию вновь в папку. - Выходит, что у тут действительно что - то не так.
- А по - твоему тут орудовал маньяк? - удивилась Саша.
- Сначала я думал, что да. Но когда присмотрелся, то сразу понял, что ни один маньяк, даже самый сумасшедший, не смог бы такое сделать.
- Мало ли, каких идиотов нет на свете, - не согласилась Саша.
- Нет, тут точно есть что - то по нашей части, - опроверг ее мнение Ред.
Саша не верила, что тут действительно есть что - то из их области. Но раз Ред сказал, значит у него уже есть какие - то подозрение и, возможно, косвенные доказательства.
Саша отпила кофе и он оказался вполне вкусным.
- Ты что - то нашел? - спросила она, видя его довольный вид.
- Можно и так сказать.
Он вновь залез в ту папку и достал оттуда листок и отдал его Саше. В нем было что - то о каком - то рецепте вечной молодости. А также кое - что про каких - то ведьм...
Не в силах ничего понять, Саша отдала ему листок и напрямую спросила об этом.
- Объясняю для недалеких, - с улыбкой продолжил Ред. - Есть такая легенда, что если купаться в крови молодых девиц, то можно продлить себе молодость. Я думаю, что это именно наш случай. Смотри, горло разорвано, то есть, жертва сопротивлялась когда ее пытались убить. Одежду рвут для вида изнасилования.
- И откуда такая уверенность?
- Это всего лишь предположения, но я думаю, что если покопаемся, то найдем и им доказательства.
- И куда нам сегодня дорога? - уже зная ход событий, спросила Саша.
- Сначала пройдемся по сектору. Стас за ночь накопал досье на всех, кто тут живет, поэтому направимся к одной потомственной ведьме. Уж она - то точно что - то знает...
- Мне б твою решительность.
После завтрака они пешком пошли по сектору. Саша заметила, что сегодня Ред такой же, как и обычно. Позавчерашней бледности и какой - то раздраженности больше не было.
По дороге, Саша также заметила, что в этом поселке никого нет на улице. Все либо в домах, либо вообще за границей. Конечно, сейчас лето и многие в отпусках, но простите, на несколько месяцев уезжать из родного города - не очень убедительно для повседневности.
Соседи так и вообще прячутся от нее и Реда, как от чумных.
- Еще одно непонятное явление, - констатировала Саша.
- Вполне понятное, - не согласился Ред. - Вчерашнее помнишь?
Она кивнула. Такой спектакль она забудет нескоро.
- Так вот, судя по - всему, этот Захар держал в страхе весь сектор, поэтому тут такие люди.
- Какие? Ненормальные?
- Нет, как раз наоборот. Страх - естественное проявление организма, как только перед ним возникает угроза. К нему же подключается и инстинкт самосохранения. В сумме это дает такой эффект.
- Ясненько, - протянула Саша.
Через час хождений, Ред вывел ее к одноэтажному дому, на воротах которого были различного рода знаки, нарисованные мелками, плетеные обереги, а также различные травы и венички, уже жутко пахнущие.
Ред, проведя по всему этому рукой, отшатнулся.
- Подожди тут, - попросил он.
- Почему это?! - возмутилась девушка. - Я с тобой.
- Тебе может стать плохо.
- Отчего? От этой ерунды?!