Реда выдернул из царства сна рингтон его собственного мобильника. Он давно подумывал сменить мелодию, да все руки не доходили. Но сегодня, как он чувствовал, сделает с большим удовольствием.
Он нажал "принять вызов":
- Только не говори мне...
- Ред, быстро ноги в руки и в лицей! - крикнул Натан.
- Что случилось?
- Убийство! Ред, убийство!
- Какое?
- Проснись уже, твою мать!
Ред буквально вскочил на диване. Он наконец вспомнил про странные убийства подростков из лицея.
- Опять подросток?
- Да, причем на этот раз характерные следы насильственной смерти.
- Тогда это не к нам.
- Да нет же! - прервал Натан. - Эксперты говорят, что от такой раны нельзя скончаться. Максимум - потерять сознание. Но не умереть.
- Тогда какая причина смерти? - спросил Ред, лихорадочно соображая.
- Предварительно разрыв сердца, как и в остальных случаях, - ответил Натан. - Однако есть одна странность.
- Какая же?
- Приезжай, это не телефонный разговор. - И отключился.
Ред, кинув мобильник на стол, стал быстро собираться, хватая на всякий случай свои атрибуты для защиты и обороны. Мало ли, судя по - всему, у них в городе завелась своя оккультная мафия.
Он тихо спустился вниз и, найдя на тумбочке в коридоре ключи, сел в машину и, как можно тише, отъехал от школы.
Дороги были пустые, все - таки как никак час ночи, поэтому Ред быстро добрался до лицея, где его ждал Натан. Журналисты пока были далеко, поэтому Ред был рад, что сможет поработать спокойно. Натан, стоило племяннику переступить желтую ленту, взял его за руку и потащил в здание, заведя мага на второй этаж.
Ред протолкнулся в общей куче и ему открылось тело молодого парня, с каштановыми волосами и в черном балахоне. Он был похож на какого - то начинающего некроманта, но в нем не было и грамма силы, что есть хотя бы в самом слабом некроманте.
На голове парня была гематома, но, как и смог убедиться Ред, от такой не умирают. Разве что потом склерозом страдают.
- Время смерти около получаса назад, - сказал Натан, подходя ближе к Реду. - Что скажешь?
- Пока немного, - Ред повернул голову парня. - Признаков насильственной смерти нет, гематома смерть вызвать не могла, как ты и говорил. Единственное, что странно, чувствуется след от магии. Причем, орудовал новичок, а вот магия - довольно - таки древняя и сильная.
- Ты можешь на русском сказать? - попросил Натан.
- Короче, если так будет понятнее, сила управляет тем, кто ею пользуется. То бишь маг вовсе и не повелитель, а просто прикрытие. Игрушка.
- Ты сам себя слышишь?!
- Говорю лишь то, что чувствую! - возмутился Ред. - Причем, убийца не находился рядом со своей жертвой.
- Как такое возможно?
- Возможно, но только лишь тогда, когда у убийцы есть частичка жертвы. Но в нашем случае, вроде бы все на месте.
- Не факт. - заметил Натан. - Могут быть срезаны волосы, а у него они густые, поэтому это все равно что искать иголку в стоге сена.
- Нет, - возразил Ред, поднимая руку парня. - Ногти аккуратные, причем все. Значит, их не брали для ритуала. На теле, во всяком случае я пока не вижу, нет повреждений, значит и кровь не тронули. А волосы тоже взять не так - то просто, как кажется. Так что, скорее всего, это не инвольтирование. Нужна точная причина смерти, только от этого пока можем оттолкнуться.
- Это уже девятый. - сказал Натан. - И все из этого чертового лицея.
- Кто нашел тело?
- История такая: наша жертва, Вадим Сорокин, семнадцать лет, сын бизнесмена Федора Сорокина, сын - здешний Чикатило.
- Вот этот?! - удивился Ред, смотря на парня, как на какое - то недоразумение природы.
- Да. Он держал всю школу в страхе, - продолжал Натан. - Перед смертью у него был конфликт с неизвестным парнем. После этого, его нашла уборщица этого лицея на полу с проломленной головой. Вызвала скорую, но не успели.
- Да тут можно было и не торопиться, - заметил Ред.
- Свидетельница говорит, что он резко закричал, а потом просто упал на пол и больше не дышал. Скорая сослалась на остановку сердца, ну а потом нас вызвали.
- Санта Барбара отдыхает...
- Некогда шутить. Уже девятый. Если так и дальше продолжиться, так весь лицей перебьют. - заверил Натан. - Мы уже не знаем, где копать.
- У тебя мозги вообще отключились? - риторически спросил Ред, смотря на Натана.
- Ты о чем?
- О твоей логике, похоже, умершей. - отшутился Ред. - Искать нужно тут, в этой обители детского зла.
- Прямо сказал то, что до тебя не знали, - буркнул Натан. - У нас нет никого, кто бы смог внедриться в этот лицей.
- Что, так детей бояться?
- Да нет, - помотал головой Натан. - Умирать не хотят.
- Значит так, - Ред взял его за рукав и утянул в сторону. - Сейчас, приезжаешь домой, садишься за книги и чтобы к завтрашнему утру всю алгебру с геометрий с пятого по одиннадцатый класс, знал на зубок.
- Ты что, заболел?! - Натан приложил ладонь ко лбу парня.
- Нет, просто подсказываю твоему сизому веществу, как действовать.
- Ну, допустим выучу, что дальше?
- Завтра являешься сюда в восемь ровно, в своей обычной одежде и планом уроков. Будешь преподавать.
- Обалдел, что ли?! - крикнул Натан. - Я не сумею.
- Думаешь мне легче?
- Чего?!