Чародей на том свете

— Они похитили истинное перо! Это святотатство! Требую проверки! Экспертизу! Экспертизу-у-у!!

— Пасть закрой, тетка! — посоветовал ей Кириешко. — Собственной слюной подавишься!

— Пригласите Маат! — коротко приказал Судья.

Через пару минут в зал впорхнула крылатая красавица-брюнетка. Анубис вручил ей камень, то есть предмет преткновения.

— Ну и что вы от меня хотите? — сварливо поинтересовалась смуглянка.

— Ответь, подлинное ли это перо? — молвил Сет.

— Естественно!

— Ты уверена?

Крылатая красотка фыркнула и воткнула перо в свою пышную прическу. Оно засияло оранжево-золотистым светом.

— Убедились? — хихикнула брюнеточка и упорхнула прочь.

— Ложь! Обман! — бесновалась Нитокрис.

— Предлагаю оштрафовать главу Дома Нитокрис за нарушение порядка в Зале Двух Истин и неуважение к Суду! — злорадно предложила Сохмет, и присяжные ее дружно поддержали.

Смутьянку вывели. Для этого понадобилось восемь Рассекающих.

— Пора принимать решение! — напомнил Усах-Наммит. — Что скажете, коллеги?

Сорок два бога поочередно произнесли: «Не виновны».

Со своего места поднялся Верховный Судья.

— Именем Апопа Предвечного обвиняемые признаны правогласными! — скрипя зубами, произнес он. — Заседание Суда объявляю закрытым.

— Что, съел? — показал ему язык Упуат. — И все-таки одно мне непонятно: подменили мы перо или нет? И где тогда второе?

Он подозрительно посмотрел на Хнума. Мастер не смог выдержать взгляда желтых миндалевидных глаз волчка.

— Я не смог, извините.

— Ты не взял с собой лжеперо? — накинулся на друга Проводник. — Мастер, Мастер, да ты не болен ли? Как же это? А вдруг бы мы проиграли процесс?!

— Это я ему посоветовал, — вступился за соплеменника Ху. — Во Дворец Двух Истин нельзя вступать с тяжелым сердцем! Как видите, я оказался прав. Подлинное перо подтвердило вашу невиновность.

— Вот блин горелый! — расстроился Кириешко. — Не мог раньше сказать. А мы-то сыр-бор с Живоглоткой затеяли, Санька пришлось шантажировать. Тьфу! Но, парни, я главного не пойму. Мы теперь что, до дому, до хаты или как?

— Не торопись! — посоветовал Языкатый. — Полагаю, еще не все закончено! Внимание!

Он согнулся в почтительном поклоне.

К их группе приближался сам Верховный Судья. Сет Красноглазый из клана Охотников. Подошел и стал жечь взглядом Упуата. Только его одного. Словно вокруг не было никого другого.

— Думаешь, самый умный, да? — зашипел Сет. — Самый хитрый? Оправдали и все? Как же, как же. Не так просто выскользнуть из сетей Охотника! Не за тем я завлек тебя и твоего приятеля в Амдуат, чтобы с извинениями отпустить восвояси. Вам еще предстоит пройти пять мест, прежде чем вы достигнете пределов этого царства. Так что еще увидимся!

Резко развернулся и пошел прочь.

— Из огня да в полымя… — промямлил Владилен Авессаломович, и его товарищи молча с ним согласились.

Глава двадцатая ЦАРЬ АМДУАТА

На выходе из Дворца Двух Маат их уже ждали.

От транспортного средства, отдаленно напоминающего земной микроавтобус, навстречу оправданным устремился демон со змеиной головой и радостно зашипел:

— Экс-с-курс-сия, гос-спода, экс-с-курс-сия-с! Специально для вас-с-с! Бес-сплатная поездка в Секхет-Иару — Поля Удовольс-ствия!

— Это еще что за хрень? — поинтересовался у Дани Кириешко.

— Что-то вроде местного рая. Или нашего земного Диснейленда.

— Не, брателло! — затряс головой Владилен Авессаломович. — Не до аттракционов сейчас. Дай прийти в себя. Отдышаться малость…

— Там и отдохнете, — настаивал демон.

— Вот же, блин, чурка неразумная! — сплюнул военспец. — Хоть ты ему, Ху, объясни, если он человеческих слов не понимает!

Языкатый почесал в затылке.

— Боюсь, нам не увернуться от этого приглашения, — кивнул он куда-то в сторону.

Из-за «микроавтобуса» появились десять или двенадцать Рассекающих и, поигрывая мечами, направились ко Дворцу.

— По-моему, нас хотят взять в кольцо, — сказал Тот.

— Уже, — подтвердил волчок, тыкая мордой ему за спину.

В дверях нефа угрюмо стояли плечом к плечу «кучерявые».

— С-садитес-сь, гос-спода, не бойтес-с-сь! — улыбался «экскурсовод».

— Мы арестованы? — осведомился Данька, подумав о зловещих посулах Сета.

— О нет! — в ужасе замахал руками змееголовый. — Мы же в правовом гос-сударс-с-стве! Вас-с оправдал С-суд! Вам ничего не угрожает! Вс-сего-навс-сего увес-с-селительная поес-с-сдка!

Делать нечего, погрузились в автобус. Тронулись с места. В другое время и при других обстоятельствах Данила с превеликим интересом осмотрел бы пресловутые Поля Удовольствия или, по-другому, Поля Тростника — райские кущи древних египтян. А теперь он довольно равнодушно глядел сквозь оконное стекло на плодородные сады и пашни, вечнозеленые пастбища с тучными стадами, озера с плавающими в них птицами.

Куда их все-таки везут, точила мысль. И зачем?

— Даня! — затормошила его Эйяно. — Посмотри, что там такое?!

Парень взглянул.

Картинка и впрямь была забавной. На колосящемся дозревшим ячменем поле взад-вперед носились маленькие, с полметра, человечки, похожие на матрешек. Одни из них споро размахивали серпами, снимая колосья, другие увязывали снопы, третьи эти снопы скирдовали.