Чародейка

Маг округлил глаза, а призрачная фигура дрогнула. На некоторое время в кристальном зале воцарилась тишина и, казалось, что время замедлило свой ход в этой волшебной башне. Все неотрывно смотрели на Эрона, выглядевшего невозмутимо, как будто он не сказал ничего особенного.

– Эрон, – наконец-то заговорил самый старший из всех магов, сидевший на центральном троне, тряхнув своей седой длинной бородой, – Богиня не общалась с нами уже десять лет!

Последние слова оказались такими громкими, что от эха его слов задрожали стены башни. Ходили слухи, что Верховный маг Терин Нерион, самый старший и сильный маг Триумвирата, всегда молчит потому, что его сила настолько велика, что он может одним своим криком обрушить целое здание. Кристальный трон Эрона треснул у основания, но молодой маг даже и бровью не повёл, хотя уже сам факт того, что мастер Нерион повысил голос, – событие из ряда вон выходящее.

– В Лунном Храме Богиня послала мне видение, что карта спрятана именно в Академии Советниц, – пояснил Эрон.

– Но почему Богиня обратилась именно к тебе? – возмутился Мэлиор.

Что задумала Богиня? Разве это разумно доверять такое поручение Эрону, который однажды уже подвёл её? Разумнее было бы доверить это дело мастеру Нериону, или хотя бы ему, Мэлиору. Если, конечно, он не врёт насчёт видения от Богини после стольких лет молчания.

– Потому, что это я подвёл Богиню! И я должен принести ей карту, чтобы искупить свою вину! – не выдержав, воскликнул Эрон, вскочив с трона.

Конечно же, мысли Мэлиора не скрылись от него. Он знал, что старшие маги считают его никчёмным, но всё же не смеют лишить его власти, чтобы не ослабить общее могущество Айрина. Эрон это прекрасно знал, но не мог смириться с таким положением вещей. А всё из-за Кэтрин. Как простой человек мог противостоять магу, избранному и благословлённому самой Лунной Богиней?! Этого он до сих пор не мог понять. В тот момент всё произошло так быстро – его заклинание поразило его самого, лишив всех сил. Могло ли быть так, что Кэтрин тоже была избранна Богом?

– Да будет так, – тихо проговорил Нерион, прервав размышления Эрона.

А вот что думает мастер Нерион? Его мысли Эрон прочитать не мог. Но и по выражению его лица нельзя было ничего понять. Эрон кивнул и снова уселся на трон.

– Есть ещё какие-нибудь трудности? – спросил Мэлиор у призрачной фигуры, о которой до этого момента все забыли, выясняя свои отношения.

– Девчонка Найтхэвенов, она может представлять опасность, – ответила призрачная фигура.

– Я не знал, что у лорда Найтхэвена есть дочь, – усмехнулся Эрон, но в следующий миг усмешка сползла с его лица, уступив место глубокой задумчивости. – Становится всё интереснее. Мне хочется познакомиться с ней. Это открывает нам столько возможностей, если мы привлечём её на свою сторону…

Нерион стукнул посохом по хрустальному полу.

– Не забывай первый закон Богини, – угрожающе прошипел старый маг. – Если девица пострадает, то нас всех ждёт страшное будущее. Возможно, имеет смысл отправить кого-то, кто сможет присмотреть за ней. В любом случае постарайся не вмешивать девицу в это дело.

– Как прикажете.

Призрачная фигура отвесила поклон и растворилась. Маги долгое время хранили молчание. Каждый размышлял о своём, но в одном их мысли были одинаковы – леди Найтхэвен будет в безопасности только в Айрине.

Несколько долгих часов Адрианна тренировалась в меткости на деревянных мишенях. Ей даже понравилось стрелять из пистолета, хоть он и издавал много шума. Но мастер Генри обещал в будущем поработать над этим и немного усовершенствовать его.

Возвращаясь в Академию, Адрианна решила зайти в архивы. Здесь хранились старые книги и записи. Обычно никто здесь не бывал без надобности. К тому же архив запирался и ключи от него были только у госпожи Альвы и у двух старших учениц. Поэтому Адрианна вовсе не ожидала увидеть внутри одну из учениц, которая чуть не до потолка подпрыгнула от страха, когда обернулась.

– Я не призрак, Сесилия, – насмешливо произнесла Адрианна. – Как ты сюда попала?

Спрашивать, что она здесь делает, не имело смысла – копалась в записях. Самым важным было – как она сюда попала сюда? Сесилия не была старшей ученицей и доступа в закрытые помещения не имела.

– Кто-то забыл запереть дверь, – сказала девушка.

– Врешь. Дверь была заперта.

– Я случайно захлопнула её! Да и кто ты такая, чтобы допрашивать меня! Нищенка!

Адрианна прищурилась. Она терпеть не могла эту высокомерную выскочку. Сколько она себя помнила, они с Сесилией всегда находили повод поцапаться. Сесилия была из очень влиятельной семьи. Поговаривали, что в её жилах течет кровь императорской семьи – кажется, её мать приходилась троюродной сестрой прошлому императору по отцовской линии. И Сесилия не уставала напоминать всем об этом. И, конечно же, своей первоочередной целью она выбрала превратить жить жизнь Адрианны в ад. Сесилия ненавидела её.

– По праву старшей ученицы Академии! – заявила Адрианна. – Мне придется доложить об этом госпоже Альве.