Чародейка-2

Вслед за Джулией спутники прошли через весь порт к самому дальнему причалу. Длинный и тонкий мостик уходил от берега далеко в море, оканчиваясь небольшой площадкой, рядом с которой покачивалась на волнах "Селин". В начале мостика и на площадке у корабля дежурили пары охранников, вооруженных огненными пушками.

Охранники без вопросов пропустили Скорпи, обменявшись с нею приветствиями.

- Интересно у вас тут устроено, - заметил Саймон, когда спутники гуськом шли по узкому мостику из металлической сетки. Мостик был длиной около сотни шагов и проходил над самой водой, отчего его периодически захлестывало волнами.

- Это сделано по соображениям безопасности, - откликнулась идущая первой Джулия. - Контакт с кораблем ограничен, судно находится в отдалении, под круглосуточным наблюдением. Путь на берег узкий и трудный, ночью ярко освещен. Площадка, рядом с которой пришвартован корабль, оснащена противокрысиными щитами. Все эти меры исключают проникновение носителя с борта на сушу.

- Носителя чего?

- Да чего угодно. Инфекции, контрабанды. На самом деле, опасность куда более сложна и комплексна, чем кажется на первый взгляд. Прибывшие вместе с грузом из другой страны личинки какого-нибудь жука могут найти для себя благоприятные условия и размножиться необычайно, став проблемой.

- Это как это? - удивился Саймон.

- Предположим, что приходит корабль с грузом издалека, - начала объяснять Скорпи. - Например, с кофе. И вместе с зернами в мешках приезжают несколько личинок. Какого-нибудь самого обычного насекомого, может даже и не вредителя. Что-то такое обыденное и привычное, на что никто и внимания не обращает. Эти личинки попадают в природу нашей страны. Из личинок вырастают насекомые. И внезапно находят страну холмов приемлемой для обитания. И не только приемлемой, а даже шикарной - их же здесь раньше не было, а значит, у них здесь нет естественных врагов. Этих насекомых здесь никто в пищу не употребляет, ни птицы, ни другие насекомые, они начинают массово плодиться, и через некоторое время просто заполоняют все.

- Жуть какая, - буркнул Саймон.

- Да. И с ними приходится бороться. Либо с помощью отравы, либо завозить из дальних краев других насекомых - которые бы истребляли первых. Каких-нибудь естественных врагов с родины.

- Которые, в свою очередь, тоже могут стать проблемой, - вставила Лайза. - Повлияв еще на что-нибудь или кого-нибудь. Например, эти насекомые окажутся ядовитыми, их будут клевать местные птицы и массово травиться.

- Именно. Так можно попасть в ужасную спираль, которая с каждым витком будет затрагивать все больше и больше участников.

- Брр, вы прямо тут какой-то экологический триллер описали

- А однажды проблемой стали кролики. Ага, вот эти милые ушастые пушистики. Ведь кролики - это не только ценный мех, но и шесть-восемь мин вкусного, легкоусвояемого мяса. И еще они плодятся как сумасшедшие. Замечательно для животноводства. Кроликов завезли на остров, где не было хищников. Кролики размножились и съели всю траву на острове, а потом умерли от голода. Такая вот трагикомедия. Можно бы посмеяться, если бы не было так грустно. Потому что вместе с кроликами умерли и местные животные того острова, и растительность. Осталась пустыня, малопригодная для жизни и деятельности.

Спутники вышли с мостика на площадку. Джулия обменялась несколькими фразами с одним из охранников. Тот согласно кивнул и приложил руку к боку шлема. Лайза и Саймон уже достаточно познакомились с оборудованием хильдар, чтобы догадаться, что охранник разговаривает с кем-то. Вскоре хильдар опустил руку и сказал что-то Скорпи. Баронесса кивнула ему в ответ и повернулась к спутникам:

- Капитан этого корабля сейчас поднимется на палубу. Вы сможете поговорить с ним.

- Хорошо.

Лайза осматривала "Селин". Палубы корабля были пусты, если не считать трех хильдар в шлемах и с оружием, дежуривших на корме и носу. Повреждений не было видно, по крайней мере, с точки зрения чародейки. На борту все было чисто. Паруса аккуратно собраны на реях. Экипаж, судя по всему, находился в каютах.

Саймон тем временем озирался по сторонам, глядя на порт с необычной позиции. Отсюда ему открывался шикарный вид на всю акваторию гавани. Заметив кое-что необычное, бард поднял руку, указывая туда:

- А это что такое?

Джулия проследила за его рукой.

- А, это субмарина. Подводный корабль.

- Подводный корабль?!

- Ну да. Он может нырять и какое-то время двигаться под водой.

Саймон перевел взгляд на чародейку, потом на субмарину, потом на Джулию, снова на субмарину. А потом развернулся и бросился прочь со швартовочной площадки. Вскоре под его ногами загрохотала решетка мостика.

- Стой! - Джулия метнулась было следом, но тут же остановилась и оглянулась на Лайзу.

- Беги уж, сестра, - усмехнулась чародейка. - Он ведь неугомонный, пока не посмотрит - не успокоится.

- А ты? - Скорпи явственно разрывалась между двумя подопечными.

- Я дождусь капитана, поговорю с ним, а затем присоединюсь к вам. Не волнуйся, я постараюсь не утонуть без тебя.