Чародейка. Ходящая по грани

— Сначала попробуйте до меня дотянуться, или вы правда считаете, что меня так просто увести с собой и посадить под арест?

— Атаковать! — Скомандовал тучный равр, являвшийся командующим имперским воинством. Приказ стал гонгом к началу сражения.

Равры бросились на нас единовременно, нацелив оружие. Полетели короткие, но точные стрелы из самострела Лиллэ, на ходу поражая врагов. Ренольд точными ударами лезвия и невероятными маневрами лишал воинов возможности нанести ему увечья. Страж был словно ураган, срезающий неугодных всего несколькими выверенными движениями. Якоб растерялся, его целью являлись исчадия из мира теней, вот только в темноте оказалось сложно уловить, какие равры были живыми, а кто являлся злым духом в образе воина. Подсказку дала Джинна, выкрикнув:

— Задействуй защитные свойства собственного атрибута!

На Таймарре он не смог бы сделать защитный купол, как в мире теней, однако, атрибут может дать яркий свет и обозначить тем самым воинов без тени. Чародей обхватил ладонью медальон — часы, плотно прижав к зоне солнцесплетения. Ударил яркий холодный свет, осветив большой участок пространства. К своему ужасу, Якоб осознал, что добрая половина воинства не были живыми, зато цель он себе наметил, устремившись в схватку с потусторонней тварью. Наверное, живые войны империи были настолько увлечены, что не замечали, как пораженные смертельно братья по оружию, снова вставали на ноги, остервенело бросаясь на нас. Жуть разрывала нападающих лилово — кожих мощными когтями и перекусывала буквально пополам широкой пастью. Смотреть на это было невозможно, и закрыть глаза не в коем случае нельзя, приходилось постоянно следить за тем, чтобы не свалиться с юркого зверя, совершающего резкие движения, чтобы достать врагов.

— Все! Мне надоело! — Рыкнула Джинна, спрыгнув с Жути. Чародейка достала самодельные точеные прутья, и ринулась на ближайшего противника без тени. Джинна двигалась словно хищник, ловко уходя от ударов, зато свои она наносила с особой смертельной точностью. Поразив тень в обличии война в грудь, оттащила его в сторону, так чтобы другие участники боя не заметили. Шипящими звуками произнесла одной ей известные слова, придавив свободной рукой шею противника. Тело война преобразилось в рябящую черную субстанцию, втекшую в руки Джинны. Временно потеряв бдительность, чародейка пропустила момент, когда другой подобный монстр занес над ее шеей меч. Но завершить удар не удалось, его грудь прошило заговоренное лезвие Якоба, злобно напомнившего Джинне:

— Джинна! Тебе где сказали быть?!

Джинна растерялась, виновато пожав плечами, и под убийственный взгляд чародея направилась к Жути. Однако, сражение уже завершалось с преимуществом в нашу сторону. Точнее, мы не пострадали, а вот имперское воинство… Я сглотнула, виды были ужасающими.

Лиллэ склонилась над истекающим лиловой кровью командующим с одним вопросом:

— Вы бы убили нас, повернись мы спиной, так?

Ренар судорожно сглотнув, застонал от боли и кивнул:

— Приказы императора не обсуждаются. Стражи сильны, проще достать их со спины. Не нужно идти к отцу, Сай Лилльен.

— Но как же не нужно, если добрая часть вашего воинства — тени! Ты уверен, что император настоящий? Мой отец тот еще равр, но не настолько, чтобы убивать собственную дочь!

— О чем это вы? — Сплевывая лиловую жидкость, изумился командующий.

— А вот о чем! — Звонко произнес Якоб, ткнув заговоренным лезвием в смертельно раненого, но поднимающегося война. Его тело деформировалось в темную свистящую субстанцию, рассыпавшись в воздухе на тысячи мелких исчезающих частиц.

— Вот же гарр, проклятый! — Прокряхтел Ренар. — Я старый остолоп, ничего не понял! Простите, Сай Лилльен.

Лиллэ мрачно кивнула.

— Вам осталось несколько дней пути, но вся дорога испещрена войнами империи, вы не дойдете даже до Глуши. Мы всего лишь маленький отряд. — задыхаясь, поведал лилово — кожий. — Возможно, даже через хаос путь безопаснее.

— Хаос? — удивилась Лиллэ.

Ренар не ответил, окунувшись в вечное забвение.

— Может, он и прав, — тихо заключил Ренольд. — Только велика вероятность того, что нас там будут ждать с распростертыми объятьями. Как в прошлый раз.

— Жуть, — подала голос Джинна, — она может открыть портал в мир теней, если Эмис ее попросит. Эти твари сотканы из агрессивной энергии, обитатели теневой стороны могут не понять, что открывающий дверь — живое существо и спутать ее с себе подобными. Поэтому внезапного нападения не случится.

— Стоит попробовать, — заключил Ренольд, — раз уж велика вероятность, что настоящий император свержен — воспользуемся порталом, сделанным Жутью. Вот только сначала я должен проверить сам его в действии. Эмис! — строгий взгляд в мою сторону.

— Давай, Жуть! Так нужно, — я слезла с эппи, передав поводья в руки подошедшего к нам Ренольда.

Жуть подозрительно притихла. К горлу подкатил страх за стража, что если ничего не получится? Вернется ли он живым?