Чародейка по ошибке

– Ничего не бойся, внучка, мы просто перейдем в наш мир, там можно говорить спокойно. А змейка пока поспит. В любом случае просто забрать тебя отсюда мы не можем, слишком подозрительно.

– Дед, нет никакого любого случая, – тихо проворчал Эв, точно как в день нашего знакомства.

Его голосом можно было до заикания довести самую бесстрашную или безмозглую нежить. Но демон не нежить. Со смешком посмотрев на внука, дед первым шагнул в портал.

Эв снял защиту с комнаты и протянул мне руку.

– Не пугайся, это немного дольше, чем обычный портал.

Я кивнула. Принять, что Эв демон, получилось само собой – сердце любит, и ему все равно, что у моей половинки обнаружился второй, рогато-хвостатый облик. А вот разум… голове надо хоть немного времени, чтобы осознать этот факт. Почему бы не занять его путешествием в другой мир? В Мир сумерек?

– А ваш мир действительно так называется? – Я вложила пальцы в ладонь Эва.

– Действительно.

Мы шагнули в воронку. Темнота и радужные кляксы вокруг, теплая рука Эва – мой якорь, в который я вцепилась.

«Не бойся, скоро выйдем, – прозвучал в голове голос темного… демона, моего демона. – Мир сумерек – одно из названий нашего мира. А еще его называют Страной закатов. В разных мирах по-разному, но чаще – эти два варианта».

«А на самом деле как он называется? Ну вот наш мир Гелия, по крайней мере, так пишут в книгах».

Правда, в обиходе название редко используют. Зачем? Все ведь считают, что мы – единственный мир. Мы и Мир сумерек, между нами Межмирье.

«Эления, – в голосе Эва слышалась улыбка, – но народы нашего мира чаще называют путешественниками, закатниками или… демонами».

«Демоны… Звучит внушительно».

«В мирах, где местные еще не свыклись с мыслью, что они не единственные, так часто называют иномирян».

Логично. Надо же как-то объяснить внезапно обнаруженный у соседа хвост или копыта с рогами!

Круговорот клякс оборвался внезапно. Механически шагнув из воронки, я заморгала. А когда черные пятна перед глазами исчезли, замерла с открытым ртом. Над головой горел самый яркий закат, который я когда-либо видела. По небу всех цветов алого медленно плыли пышные облака. Холм, на котором мы стояли, обступали деревья, уже темные, но еще отлично видимые. Они поднимались по склону, но не взбирались на макушку, заросшую густой голубоватой травой.

– У нас день короче вашего, ночь такая же, наше небесное светило Айя садится и восходит медленней. – Эв шагнул мне за спину, обнял.

Я с удовольствием откинулась назад: стоять, запрокинув голову, было не очень удобно. С подпоркой – в самый раз. Особенно хорошо смотреть на небо, которое манило. Заставляло плыть вместе с облаками.

– Во время заката и восхода проще всего открыть переход в другой мир, отсюда название. – Пальцы Эва невесомо скользнули по шее, легко коснулись щеки и снова невинно легли на плечи.

Провокатор! Но боги, какое небо! Сколько оттенков красного… Так и кажется, сейчас вся эта красота выльется вниз. Затопит и унесет. Наверное, хорошо, что у Эва есть крылья. Кстати… Я повернулась к Эву. Да! Крылья за его плечами больше не скрывала магия. В голове роем закружились вопросы. От банального «как с ними ходить?» до «спать ведь неудобно, наверное?».

– Что? – приподнял бровь Эв.

– Твои крылья, – призналась я. – Столько вопросов, не знаю, с какого начать!

– А давай я начну? – Эв повел плечом, крыло шевельнулось, потом распрямилось и, перегнувшись вперед, легло краем в мои пальцы.

Перья действительно были на ощупь как тонкий металл, но теплый и гибкий.

– Крылья исчезают по желанию, так что ходить с ними нам необязательно. – Эв подцепил кончиками пальцев мой подбородок, заставляя поднять голову.

У него было только одно крыло, то, что я трогала. Второе пропало.

Здорово!

– Так же вели себя крылья ваших чародеев, – продолжил он, отпуская мою голову, я тут же вернулась к разглядыванию темных перьев. – Видимо, это и сыграло с нами злую шутку. Мой народ счел сходство с чародеями хорошим знаком. Ну и то, что они драконы, хоть их вторая сущность и спит, тоже сработало.

Эв невесело усмехнулся.

Я выпустила из пальцев его крыло и, осененная догадкой, подняла голову.

– Твой отец? Реликвия? Это ведь корона, да? Часть короны демонов? Камень, о котором он рассказывал, – это ведь ее сущность, то, что заставляет вас подчиняться Оллистеру? Он хотел, чтобы я его нашла? – вышло путано, но темный меня прекрасно понял.

Медленно кивнул.

Значит, благородная цель все же есть. Только масштаб проблемы куда больше.

– Пойдем, рассказ о нашем и твоем народах будет долгим. – Эв шагнул ко мне, приобнял за плечи. – Я бы хотел оставить тебя здесь, в безопасности. Просто взять и увезти. Но тогда я буду точно как отец. Тебе нужно знать. И самой решить, захочешь ли ты связывать свою жизнь с… демоном.

Что за вопрос? Захочу! Уже связала.

– Не надейся отправить меня в Леорию, – вышло немного ворчливо, я огляделась в поисках пенька, бревна да хоть кочки.

Ничего. Ладно.