Чародейка по вызову (СИ)

Заливисто рассмеявшись, я спикировала на вершину горы. Это была просторная площадка, окруженная высокими раскидистыми кедрами, в середине которой пылал огромный костер. Здесь пахло дымом и сосновой смолой.

Ноги мигом утонули в мягкой траве. Я оказалась среди сотен представительниц ведьминской диаспоры. Разнокалиберные прически, улыбающиеся лица и исходящее от каждой сияние делали вершину Лысой горы сродни маяку.

Трещал костер, его искры поднимались высоко в небо, примешиваясь со звездами. Вокруг шелестели кедры и гудели развеселые голоса. И все это составляло сложный мотив, почти что музыку для моих ушей. Я была среди своих. И никаких врагов на сотню лиг вокруг…

Стало понятно наверняка, что инквизиторы здесь просто не покажутся. Чревато большими проблемами. Для чего им такие неприятности? Наверное, проще будет выловить нас по одной… Вот только за что? Вопрос на миллион.

Не из старой же неприязни? Та история самого первого инквизитора произвела на меня неизгладимое впечатление. Однако звучала она несколько однобоко. Уж слишком ужасным выглядел тот мужчина, чью любовь высмеяла простолюдинка-ведьма. Ведь, чтобы судить наверняка, нужно знать историю каждого из них. Правдивую историю.

Костер вспыхнул искрами, и я поняла, что пробило полночь.

— Сестры! — проревело что-то из середины искрящихся брызг костра.

А потом огонь расступился, являя дородную рыжеволосую ведьму. Её кудрявые волосы струились до самой земли, обволакивая женщину ярким блестящим плащом, а вскинутые к небу руки украшали десятки разноцветных браслетов.

— Верховная, это верховная! — зашептались со всех сторон. — Она прибыла порталом!

Рыжеволосая шагнула из огня, и тот сомкнулся за ее спиной, заставляя меня удивленно взметнуть брови. Ведьмы не боятся огня? А чего я, собственно, вообще знала о ведьмах? Да ничего! И потому в предвкушении уставилась на Верховную, ожидая, что она скажет.

— Добро пожаловать на Лысую гору, к источнику нашей природной силы!

Ведьмы вокруг меня взревели, потрясая в воздухе руками и летательным инвентарём.

— Сегодня, как и многие годы до этого, вы возьмете от природы частичку ее мощи, получите предсказание и пообещаете в обмен уничтожить всех наших врагов!

И снова рев сотен глоток. А я нахмурилась. Уничтожить? Это как?

— Сотни лет они держали нас в железном кулаке! Сотни лет они считали себя лучше нас! Доколе мы, ведьмы, дочери самой природы, будем терпеть этот произвол?! В этом году мы пробьем их защиту и избавим мир от зловредного ордена!!

Ведьмы взревели, лопаты, швабры и веники взметнулись вверх и сложились на краю площадки аккуратной кучкой.

— Сила ждёт!

Костер вспыхнул силой тысячи солнц, я даже зажмурилась. Откуда-то из-за деревьев полилась таинственная музыка. Пара ведьм уселась за барабаны, выполненные в виде мшистых пеньков, а остальные взялись за руки и начали плавное движение — хоровод, пока одна из них направилась к огню.

Я видела, как та протянула руку, и языки пламени обволокли ее ладонь. Ведьма простояла так целую минуту, завороженно глядя в огонь, а потом отступила, улыбаясь. Затем подошла следующая, и еще, и еще… до тех самых пора, пока не настала моя очередь.

13

Языки пламени оказались теплыми и невесомыми, как крылья бабочки. Они танцевали вокруг моей ладони, оплетая пальцы, и я чувствовала, как вверх по руке поднимается приятное тепло.

Кожа покрылась щекотными мурашками. Меня окружил гул пламени, и все остальные звуки исчезли. А следом исчезло и всё вокруг. Я очутилась в полной темноте, которая плавно истаяла, обнажая незнакомую комнату.

Здесь царил таинственный полумрак с едва уловимым запахом лаванды. Лишь сквозь незадернутые шторы сочился неверный свет уличных фонарей. Привыкнув к темноте, я поняла, что попала в чью-то спальню. На стенах застыли картины в тяжелых рамах, на стуле повисли чьи-то штаны, камин не горел, окно было распахнуто в ночь, и всё дышало тишиной. А посреди пушистого ковра возвышалась резная кровать под балдахином.

И что же это за предсказание такое, интересно? Мне что, предсказана чья-то спальня?

Однако видение не заканчивалось. Я поняла, что это ещё не всё и снова напряженно огляделась. Мое внимание привлек портрет. Он поблескивал вычурной бронзовой рамой прямо над камином. Я шагнула поближе, чтобы разглядеть, кого тот изображает и ахнула… «Дион Кортес» гласила витиеватая подпись, тогда как с холста на меня смотрел сам господин главный инквизитор.

Это еще что за невидаль? Какой еще Дион? Разве он не Даниэль?

Прищурившись, я тщательно, насколько позволяло освещение, оглядела изображение знакомого лица. Фирменный взгляд, темные волосы, горделивая осанка, алый плащ. Точно он. Только, возможно, лет на семь-десять моложе…

Чтобы убедиться наверняка, я на цыпочках двинулась к кровати и осторожно отодвинула тяжелую ткань балдахина. Бледный свет упал на простыни, освещая разметавшегося на них мужчину.

Даниэль. Это совершенно точно был он. В распахнутой на груди рубашке, с рассыпавшимися по подушке волосами, мужчина даже во сне оставался самим собой, недовольно хмурясь.