Чародольский браслет

Проклятый дождь все усиливался, Таня продрогла до самых костей. Но ей ничего не оставалось, как терпеливо ждать.

И вот, когда черный автомобиль Вордака скрылся за верхушками деревьев, девушка наконец-то решилась вылететь из укрытия и постучать в узкое окно башни. Острое желание увидеть Лешку хотя бы еще разок боролось в ее душе с чувством самосохранения: а вдруг младший Вордак, увидев беглянку, вернет отца с полдороги?

Окно моментально распахнулось – Таня еле успела увернуться от его створок; в проеме возникла знакомая фигура.

– Это точно ты? – внимательно изучая ее лицо, спросил Лешка.

– А что, я так изменилась? – привычно огрызнулась девушка. – Можно войти?

Парень кивнул и посторонился. Судя по всему, он был растерян.

Они обменялись одинаковыми оценивающими взглядами. Таня была настороже и следила за каждым его движением. Лешка это заметил, иронично усмехнулся:

– Ты похожа на заблудившуюся русалку.

Конечно, видок у Тани был еще тот: мокрая, грязнющая – вода продолжала стекать на пол. Зато в руках она держала золотую корону – тоже мокрую, но самую настоящую.

– Это Карпатский Венец?

– А ты как думаешь? – мрачно осведомилась девушка. Три часа под дождем сделали ее очень злой. – Можно при… при… – Она не сдержалась и оглушительно чихнула.

– Можно. – Лешка хмыкнул. – Так и продолжаешь разгуливать в казенном купальнике? Честно говоря, он тебе совершенно не идет.

Таня не ответила.

– Поставь где-нибудь, пожалуйста. – Она протянула ему Венец.

– Нет, если это действительно он, то я его в руки не возьму, – по-настоящему испугался Лешка и, недобро покосившись на гостью, добавил: – Неужели ты так мне доверяешь?

– Да. – Таня хмуро взглянула на него. – Разве не поэтому я здесь?

Вновь возникло неловкое молчание.

– Послушай, а как ты смогла попасть сюда? – Лешка наконец снова обрел возможность удивляться. – Ведь наш замок окружен сильной защитой: сундуки и прочие летающие предметы охрана и за километр не подпустит… Да и на улице такая гроза! Попробуй долети…

– Да я просто переместилась. – Не сдержавшись, Татьяна широко улыбнулась. – Ультрапрыжки получаются у меня все лучше. Особенно в ваш замок, где я бывала уже несколько раз.

– Не забывай, что твои успехи в перемещении – это в какой-то мере моя заслуга, – усмехнулся и Лешка. – Но все-таки, как ты смогла убежать от Ружены?

– Так ты знал?! – К Татьяне вновь вернулась подозрительность.

– Что знал?

– Что меня выкрали, вот что!

– Не кричи, – осадил ее Лешка. – Отец только вчера рассказал. А о том, что ты от них убежала, я узнал недавно. Папа даже обыскивал мою комнату… Полчаса назад. – Он хмыкнул.

– Ну и как, не выдашь меня? – Она постаралась, чтобы вопрос прозвучал иронически, а не жалобно.

– Нет, конечно.

– Я переместилась к тебе с помощью Венца, – объяснила Таня, смягчаясь. – Оказывается, с ним можно летать. Удивительное ощущение… Я просто приказала ему отнести меня в Круглую башню – и вот я уже здесь. Вначале я переждала на крыше, но как только твой отец уехал, решила к тебе постучаться. В общем, – она прерывисто вздохнула, – Карпатский Венец – это действительно могущественная вещь.

– Даже получше всякого браслета, – сказал Лешка и почему-то сокрушенно вздохнул.

– Да нет уже браслета! – воскликнула Таня, чуть не плача. – Я отдала его Кристе, по клятве этого дурацкого долга.

– Да я уже в курсе. – Парень одарил ее насмешливым взглядом. Он хотел что-то добавить, но промолчал.

– Да, я просчиталась. – Таня по-своему истолковала его молчание. – Но с этим уже ничего не поделаешь.

– Криста очень хитрая, – кивнул Лешка. – Хитрая и коварная ведьма. Правда, довольно симпатичная.

Он ухмыльнулся, видя, как гневно вспыхнули глаза девушки.

– Можно ванну принять? – спросила она чуть ли не с вызовом. – Мне кажется, за последнее время я обросла тиной, словно прожила год в канализации.

– Да уж, тебе не помешает горячая вода, – снова заулыбался Лешка и вдруг серьезно сказал: – Ты знаешь, я действительно очень рад, что ты здесь… Что ты не побоялась прийти ко мне.

Таня растерялась. Неровным шагом она прошла к камину и водрузила Карпатский Венец на маленький кофейный столик: в свете каминного пламени блеснул золотой обод, украшенный каплями изумрудов, и остро сверкнул в навершии центрального зубца черный ромбовидный камень.

– Пусть пока здесь постоит, ладно?

Лешка не ответил. Подошел к стене, присел и откинул край ковра, скрывающего крышку люка на полу.

– Ого! – изумилась девушка. – Здорово придумано.

– Да уж как есть. – Парень кинул быстрый взгляд на корону, потом на Татьяну, после чего исчез в проеме люка.

Вскоре где-то внизу послышался шум льющейся воды.