Чародольский град

Быстрый взгляд Тай, короткий кивок Войтека.

И рыжая чара ударила: собрав вокруг себя несколько десятков жемчужин, она закрутила их в бешеное кольцо, подожгла на ходу и пустила прямой линией в несчастного золотисторогого Тельца. Кажется, девушка неплохо владела искусством луньфаер.

– Сто-о-ой!!! – вскричал страшным голосом полу дух и черной тенью метнулся к Тай.

Одновременно с ним Каве совершила ультрапрыжок вверх, прямо к светильнику. Она еще никогда не выполняла столь опасных перемещений, но решила рискнуть.

Девушка промазала ровно на метр, однако новый ультрапрыжок спас от падения, и в этот раз она успела крепко обхватить рожок светильника обеими руками. Но босые ноги скользили по шероховатому витражному стеклу и не находили ни малейших зацепок. Пришлось сделать еще один мгновенный ультрапрыжок: серебристая тень Каве исчезла и вновь появилась, но уже повыше, – наконец девушка вцепилась в полусферу светильника и потянула на себя изо всех сил.

Словно нехотя белый шар вывалился из золотого рожка и полетел вместе с повисшей на нем девушкой вниз. От страха Каве попыталась совершить еще один ультрапрыжок, как вдруг зависла в метре от черного пола. После чего плавно опустилась на его усыпанную жемчугом поверхность.

В руках у девушки сияла красивая, молочно-голубая жемчужина. Она была теплой и прохладной одновременно, по ее поверхности шли извилистые прожилки, словно бы она немного потрескалась. Но та ли эта жемчужина? Кто знает? Пожалуй, только Чародольский Князь может дать ответ… И Каве решила пойти на авантюру: на ее губах расцвела победная улыбка и она окликнула полу духа по имени:

– Рик Стригой!

Внезапно страшно закричала Тай.

Каве быстро обернулась и сразу же увидела Войтека, лежащего на полу. Он стал видимым.

В следующую секунду произошли сразу три вещи.

Тело Войтека прошило несколько светящихся шпаг, и его поверженная фигура скрылась в белом сияющем пламени. Когда огонь потух, и дым рассеялся, парня уже не было. Тай бросилась к Каве и, схватив ее сзади за плечи, отчаянно шепнула:

– Он забрал его…

– Ка-а-аве Лизард!!!

Кажется, полудух наконец заметил, что держит в руках карпатская ведьма.

– У тебя портится характер, Каве, – грозно и абсолютно нешутливо произнес полудух. – Ты становишься вредной.

Он уже не улыбался.

«Значит, настоящая», – с мрачным удовлетворением подумала девушка.

– Где Войтек? – спросила она, пристально следя за полу духом.

– Ты же понимаешь, что вы не уйдете, – игнорируя ее вопрос, произнес Рик Стригой. – Я поставил защитное поле над залой… Его не пробить двум несчастным ведьмам. Малейшее неповиновение – и…

Рик Стригой криво улыбнулся и вдруг подкинул какую-то вещь, блеснувшую золотой искрой. Кольцо.

– Войтек! – отчаянно шепнула Тай ей в ухо. – Он обратил его в кольцо… Жемчужина вмиг потяжелела и опасно задрожала в руках Каве.

– Ты…

Сторожевые нити исчезли. Вместо них появились маленькие, беспорядочно блуждающие огоньки, вмиг осветившие горы разбитого стекла, – пострадало не менее половины статуй.

– Он напал на меня, Каве, – устало пояснил Чародольский Князь. – И поплатился за это. Боюсь, мне придется обратить в нечто более полезное и твою подружку, – ледяным тоном продолжил полудух. – Я не люблю, когда безобразничают в моем доме.

Каве невольно скосила глаза на Рака, лишившегося своих алых клешней, и статую Весов, торчавшую одиноким стеклянным обломком, – как будто их долго грызла острыми зубами неведомая тварь.

Тай спряталась за ее спиной и тихо, судорожно всхлипывала. Честно говоря, Каве и самой было страшно. Но ярость пересилила остальные чувства.

Она прижала жемчужину к груди левой рукой, а правой коснулась браслета:

– «Помоги!»

Ответ пришел незамедлительно:

– «Нож».

– Положи мою Жемчужину на пол, – тихо и четко приказал Рик Стригой. – И свое золотое украшение, что висит сейчас на твоей прелестной шейке, рядом с ней. А потом сделай два шага назад… Согласись, ты заслужила небольшую трепку.

Он мрачно ухмыльнулся. Серые глаза сузились в едва заметные щелочки, и от этого взгляда Каве будто ледяной водой окатило. Ей хотелось кричать, даже вопить от ужаса. Или же упасть на колени и умолять проклятого князя пощадить хотя бы Тай.

– Так ты убил его? – вместо этого спросила она.

Одновременно Каве ловко сунула жемчужину рыжей чаре, и та растерянно подхватила белый шар двумя руками, машинально обняв его изо всех сил. В следующее мгновение браслет соскользнул с руки ведьмы и оказался в ее пальцах.

Рик Стригой не препятствовал девушке. Наоборот, с интересом наблюдал за ней.

– Каве, я готов к любой магии из твоего арсенала, – сказал он. – У меня было время изучить тебя от и до… Я готов даже к твоему мертвому огню. Помнится, это было мое любимое заклинание еще в детстве. – Он снисходительно улыбнулся. – Я знаю о тебе все, пойми это наконец и не сопротивляйся.

– Я поняла только одно, – зло отозвалась Каве. – Оказывается, я ничего о тебе не знаю, Рик Стригой.