Чаромир

Просыпаться в руках Ярослава было невообразимо приятно, пока я не осознала сам факт. Паника подкинула меня на кровати, и я в ужасе слетела с нее, настороженно взирая на Власова.

— Что такое? — приподнял брови он.

— Я случайно заснула вчера. Извиняюсь.

— Софья, ничего страшного. Я понимаю, что ты очень устала, вообще день был боевой. Наверное, не стоит его повторять? — осторожно осведомился наставник.

— Пожалуй, — нервно хмыкнула я и чихнула.

— Простудилась?

— Что ты, я очень редко болею.

К обеду стало ясно, что прав как раз Ярослав, а не я. Глаза слезились, из носа текло, по горлу словно прошли наждачной бумагой.

Я настояла, чтобы, пока Власов не мог управлять машиной, я возила его в город, заодно помогала с делами, просматривала и отвечала на письма, разбирала бумаги и выполняла мелкие поручения. А еще чувствовала себя немного виноватой.

Устроила это нелепое покорение — наставник повредил ногу, да и из меня теперь помощник никудышный. И еще я заметила очень странное поведение людей, которые находились в здании Общества. Они меня боялись и сторонились. Конечно, все были предельно вежливы, но без нужды никто не общался.

Я как раз раздумывала над причинами такого феномена, когда в кабинет Жанны, где я теперь сидела, вошел Николай.

— Привет! — поздоровался мужчина, в изнеможении падая на диван.

— Устал? — приподняла брови я.

— Все утро в заботах, и минуты не присел. А ты что делаешь?

— Помогаю Ярославу с делами, пью антигриппин и раздумываю, почему меня боятся остальные путешественники. Уж не приложил ли здесь руку Дима? — прищурилась я.

— Отчасти, — рассмеялся друг Власова. — Он рассказал о твоем волшебстве, а люди сделали выводы.

— Так и знала, что без его зеленой лапы здесь не обошлось.

— Софья, не сердись. Ты сильная путешественница, да к тому же волшебница, что еще плохо владеет силой…

— И что, если я научусь справляться со своей магией, все изменится?

— Вряд ли, — помявшись, признался Николай. — Зато Ярослава стали все считать еще более необычным и странным. И более сильным.

Таинственный тон, с которым была произнесена последняя фраза, сразу поймал меня на крючок, и я заинтересованно спросила:

— А что за репутация у Власова?

— Ну, он очень мало общается с кем-либо, кроме своих друзей, сильный путешественник, состоятельный и довольно жестко держит общество в руках. А еще многие поговаривают, что он алхимик и готовит различные яды, которые сбывает на черном рынке.

Я хмыкнула. Видели бы они загадочного Власова, когда тот отвоевывал шину у нашего нового питомца. Это было что-то!

— Почему же они тогда в Обществе, если про одного из его учредителей ходят такие слухи?

— Справедливость. Все здесь уверены, что каждый из трех владельцев в случае чего встанет на сторону правды. Это большая редкость, между прочим. А теперь он еще вместе… ну… общается с тобой и совершенно не боится. Значит, смог как-то укротить.

— О да, — пробормотала я, — достижение.

Тут нашу беседу прервал Власов, который зашел в кабинет и, увидев друга, вопросительно вскинул брови.

— Юра потерпел неудачу. Золото достать не смог. Вот я и пришел попросить Софью отправиться с ним…

— Нет, — жестко перебил Ярослав, сразу напоминая мне о той стороне своей натуры, что часто скрыта от меня.

Мы с Николаем удивленно переглянулись. Да, я не в восторге от таскания из книг, но ведь сама согласилась на редкие, сложные случаи. Что не так?

— Но когда мы обговаривали операцию, ты был не против.

— Вот только о Софье речи не шло.

Николай нахмурился:

— Что ты предлагаешь?

— Я сам отправлюсь вместе с ней за золотом.

В глазах его друга промелькнуло понимание.

— Я тебя понял. Надо было сразу предупредить, а то морочишь голову.

— Вот и имей в виду на будущее.

Кивнув, Николай направился к двери.

— Начну готовить производство.

А Ярослав повернулся ко мне:

— Ну что, готова к приключению? Мы отправляемся за сокровищами графа.

* * *

На землю уже опустились сумерки, и день постепенно уступал свои права ночи. Мы с Ярославом перенеслись в самый конец одной из частей, когда клад был уже найден и граф начал устраиваться на ночлег.

— Что нам делать? — взглянула я на Власова.

— Я останусь недалеко от Монте-Кристо, а ты отойдешь подальше и заберешь сокровища.

— Часть сокровищ! — приподняла я палец вверх, напоминая о нашем уговоре.

— Хорошо, только слитки, поверь, граф не обеднеет. Я буду ждать тебя снаружи, чтобы провести через сюжет.

— Постой, — нахмурилась я. — Ты хочешь сказать, что в темную пещеру я пойду одна и потащу тяжелую гору золота?

— Софья, солнышко, если бы ты могла удерживать сюжет, а я вытащить это самое золото, то с удовольствием поменялся бы с тобой ролями.

Я понимала, что Власову действительно жаль и чувствует он себя неловко, давая мне тащить тяжесть, но поделать действительно ничего нельзя.

Вздохнув, я бросила взгляд на небо и, собрав всю свою смелость, отправилась в темную затхлую пещеру, где водится незнамо кто. Уверена, Дима не был в курсе всей здешней живности.

Осторожно шагнув внутрь, я включила фонарь, и в пятно его света сразу попали пауки, козявки и еще кто-то, кто маленькой тенью прошмыгнул по полу.