Чароплёт

Еще раз ошарашил... Ну и сюрпризики мне жизнь преподносит! У меня мороз пополз по коже.

– Погоди-ка... Искусственное солнце? Значит, у него должен быть ограниченный ресурс?..

– Не знаю, – признался Мерлин. – Я не в курсе, этим другой департамент занимался.

– А ты чем занимался?

– Культурным мониторингом.

– Чем-чем?

– Следил за состоянием общества, – пояснил он. – Можно сказать, контроль благополучия. Хорошая была работа... – Он улыбнулся. – Ну все, я уже говорил, не хочу на этой скорости надолго задерживаться. Покедова.

– Подожди... – начал было я, но он уже исчез. Блин... Мой единственный источник информации! И как его теперь искать?

В дверь постучали. За ней оказался давешний мальчишка с новой запиской.

«Извини, что ушел. Если появятся новые вопросы, отсылай их письмом через гильдию магов. Ответы буду присылать через них же. Понимаю, что неудобно, но это оптимальный вариант. По крайней мере, для меня».

Я облегченно вздохнул. Хоть что-то... Хотя пока что мне бы переварить уже услышанные откровения. Это значит люди планетку укатали... Да, если это будущее, столько всего хочется узнать! Тем более если с этими знаниями удастся-таки вернуться в свое время, открываются неплохие возможности... В парадоксы и подобную фигню я не верю, так что пользовался бы знанием будущего без опаски. Хотя это все так, розовые мечты... Насущная реальность гораздо серьезнее. Кто такие Хнауди, интересно и шокирующе, но серьезного значения не имеет; а вот второе откровение... Я же теперь спать спокойно не смогу! Буду бояться, что солнце в любой момент может погаснуть... Ну, «в любой момент», конечно, преувеличение, у подобных конструкций должен быть запас прочности как минимум на десятилетия, так что вряд ли я доживу до неполадок, но все равно... Как-то не по себе становится, когда об этом думаю... Так, полагаю, из игры уже можно выходить.

– Дамы, на сегодня все, – сообщил я. – Выходим из игры.

Служанки кивнули, и мы вернулись в реальность.

Я потер пальцами виски. Н-да-а...

– Чего нервничаешь? – обратилась ко мне Киса. – Все нормально. Конец света еще не наступил... – Она улыбнулась.

– Он ближе, чем я ожидал, – хмуро ответил я. – И это совсем не радует. Вот уж воистину, от многого знания – много печали... Хотя и радости тоже больше. И что мне теперь с этим делать?.. – Я вздохнул.

– Ничего, – пожала плечами Киса. – Забей. Живи спокойно и не обращай внимания.

– Делай, что должно, и будь что будет? – Она кивнула. – Легко сказать, нелегко сделать... Пока что у меня вся надежда на Лео. Есть шанс, что она в курсе состояния дел и сможет успокоить. Если бы еще с ней сейчас можно было связаться... – Я уныло покачал головой. – Ладно, пока ее нет, попробую у Тардона спросить. Может, и он в курсе...

– Все-таки любишь ты волноваться из-за пустяков... – покачивая головой, заметила Киса. – Ты единственный, кто так переживает из-за солнца. Уверяю тебя, строили на совесть...

– Я так полагаю, кроме меня, все в курсе положения вещей?

– Ну, кроме маленьких детей, – уточнила Киса. – А система... как это она называлась... – Она наморщила лоб; почему-то это зрелище меня слегка успокоило. Если подумать, в последнее время ее близость вообще меня успокаивает... – Точно, система планетарного климатического контроля. В общем, она делалась вечной, самовосстанавливающейся.

– Ты уверена? – уточнил я.

Она кивнула:

– С ней может что-то случиться, только если специально постараться ее уничтожить. Да и то не факт, что удастся... Она снабжена системой защиты.

– Откуда только ты все это знаешь? – удивленно покачал я головой. – Зачем подобные сведения телохранительнице?

Киса пожала плечами:

– Может, чтобы предостеречь, если что... Кстати, я ожидала, что ты спросишь, почему я тебе раньше все это не рассказала.

– Ты бы все равно ответила «ты же не спрашивал», – проворчал я. Киса усмехнулась, подтверждая мое предположение. Все-таки я ее уже неплохо изучил... – К тому же правильно делала. Меньше волновался... Ладно, поверю тебе. Тогда Тардону можно не звонить... – Она кивнула. – Так... Значит, ты уверена, что солнце не погаснет, а небо не упадет, по крайней мере, до следующей субботы?

– Уверена, уверена. А почему именно до субботы? – с любопытством спросила она.

– Ну, я же обещал тебя в зоопарк опять сводить, – напомнил я. Киса хихикнула. – Только не надо никаких выходок! С меня и ушастых хватило. Вот ты мне скажи, тебя что, кормят плохо?

– Да нет, нормально. Между прочим, я бы не отказалась слегка перекусить...

– Дара, принеси ей что-нибудь, – попросил я.

Служанка вышла из комнаты и быстро вернулась с подносом, заполненным бутербродами аж трех видов. Киса взяла два самых простых: со смесью мелких кусочков подкопченного мяса и сыра, и принялась есть, откусывая то от одного, то от другого. Совершенно не утонченно, но зато энергично. И аккуратно.