Чароплёт

Немного отъехав от дома, водитель заблокировал обзор. Пленка стала непрозрачной. Я пытался сообразить, что делать и как себя вести, но совершенно ничего не придумывалось. Похоже, остается только признать свое тотальное поражение и не трепыхаться, предоставив все Элеоноре и Альтеру. Но как-то это... не по-мужски. Хотя единственное, что я могу, – ждать, думать и ловить удобный момент. Может, все-таки повезет...

Я похлопал по карманам шортов. В одном – активатор, в другом – колокольчик для вызова Лира... Буду чрезвычайно удивлен, если их не отберут.

Впрочем... Кое-что я могу сделать и без них. Теоретически. В суде это не было смысла использовать – обнаружили бы сразу, но сейчас это может стать моим последним оружием... Есть одна связка, которую я даже не заносил в «Компендиум» – как раз на подобный случай. Поначалу-то я вообще не знал, что мне в этой Маникии ожидать... Обычно графические заклинания, даже запитанные на энергию среды, то бишь на городские генераторы, нужно активировать, инициализировать, вручную; однако существует-таки одна связка, активирующая магию сразу. Она почти не используется из-за ряда неудобств – например, деактивировать содержащее ее заклинание обычным способом нельзя, нужно физически стереть связку, зато ею, по идее, даже я смогу активировать гиф. Конечно, если внешняя энергия будет доступна... Правда, я толком не тестировал эту связку, так что, даже если сработает, возможны проблемы. Ладно, посмотрим... Не факт, что у меня вообще будет возможность ею воспользоваться.

Роллс продолжал катить. Похоже, мы уже пересекли городскую черту... Впрочем, судить сложно – обзор закрыт, а скорость в Роллсе практически не ощущается. Прошло не меньше часа; наконец он остановился.

– Выходите, – произнес водитель.

Я выбрался наружу, обнаружив, что Роллс остановился посреди простирающейся во все стороны без признаков каких-либо выделяющихся объектов степи, а рядом стоят еще двое мужчин в повседневной одежде и с глифовыми браслетами на руках. В отличие от латэнцев смуглые и худощавые, довольно невысокие. Варны... Один из них прикоснулся к браслету на левой руке, и в земле рядом неожиданно появился ведущий под землю ход. Ясно, подземная ухоронка, замаскированная магией... Ничего особенного в общем-то.

Второй варнистанец произнес заклинание принужденной отмены магии. Alt-F4, если в терминах Windows... И разумеется, тоже не на все действует. Впрочем, их результат удовлетворил. Подойдя ближе и пошарив у меня в карманах – я старался не реагировать, – он, как я и ожидал, забрал активатор и колокольчик, после чего отошел в сторону.

Открывший ход варн указал мне вниз. Я спустился по имеющейся там вертикальной лесенке. Довольно длинный и узкий лаз был неярко, но достаточно хорошо освещен зеленоватым светом каких-то трубок на стенах; похоже на химическую люминесценцию. Уменьшают расход магии, чтобы ухоронку было сложнее найти? Глубокое, однако, у них логово... Тоже от Хнауди... то есть людей, осталось, полагаю?..

Добравшись до дна и отвернувшись от лестницы, я обнаружил, что здесь, на небольшом пятачке перед лестницей, меня тоже уже встречают. На этот раз, для разнообразия, женщина. Такая же смуглая и худощавая, на цыганку похожа. Убедившись, что я смотрю на нее, она открыла дверь – единственное, что было в этом каменном мешке, кроме лестницы и освещения, – и указала рукой на проход. За дверью было заметно просторнее и гораздо лучше освещенное помещение; я поспешил войти. Не то чтобы я был клаустрофобом, но возле лестницы слишком уж тесно... Женщина вошла следом.

Прямоугольное помещение с серыми каменными стенами, высотой примерно с мой дом в Ла, оказалось тоже совершенно пустым и довольно пыльным. Возле двери пыль была немного расчищена, но уже в трех-четырех метрах от нее был заметен нетронутый слой. Освещение здесь было уже гифовым; по обе стороны помещения шли ряды одинаковых дверей без обозначений. Возле одной из них на раскладном стуле сидел еще один варн. Я глянул на него, на женщину:

– Где Киса и советник?

Мужчина меня проигнорировал, женщина указала на дверь, у которой он сидел. Я вопросительно посмотрел на женщину; она кивнула и потянула за ручку дверь на себя, открывая ее. Я вошел.

Еще одно пустое и пыльное помещение, поменьше размером. Здесь убирать пыль никто и вовсе не утруждался, и она покрывала стены и пол толстым слоем; а на полу лежали Киса и Джак. Киса на боку, советник на спине – судя по движению груди, жив, но без чувств. Чтобы заметить дыхание Кисы, пришлось подойти ближе; дверь за мной закрылась. И что теперь?.. Рационально рассуждая, им следовало бы разместить всех троих пленников – то есть Кису, советника и меня – в разных камерах, а потом избавиться от лишних, особенно от Кисы. Пока они этого не сообразили, нужно действовать... Какое все-таки счастье, что здесь даже у спецслужб нет опыта похищений!