Чароплёт

– Считается, что это точное изображение Рурка и Энелии, первыми встретивших Небесных. Эта часть скульптурного триптиха так и называется: «Первая встреча».

Я еще раз осмотрел статуи аборигенов. Н-да, верно сказала Флора: они выглядели не то чтобы совершенно иначе, но отличия, несомненно, были. Я перевел взгляд на вторую группу статуй.

Снова две пары друг напротив друга, снова с обеих сторон – мужчина и женщина. Хнауди те же, только в другой одежде – на мужчине натуральный пиджак и брюки, на женщине – строгое платье. Выглядят так, будто читают лекцию. А вот местные уже другие. Они сидели за столом; мужчина что-то писал, женщина внимательно слушала. Черты их лиц заметно смягчились по сравнению с первой парой, но все же сохранялись отличия от нынешнего приглаженного облика аборигенов.

– А это как называется? – поинтересовался я.

– «Наставники», – с готовностью отозвался экскурсовод.

Я бросил последний взгляд на «Наставников» и перевел его на завершающую часть триптиха. Снова те же Хнауди, напротив которых очередная пара аборигенов. На лицах Хнауди улыбки, головы аборигенов – уже вполне современного вида – склонены в почтительном поклоне.

– Хмм... – протянул я. – Даже удивительно, что статуи сохранились.

– А что с ними могло случиться? – удивился экскурсовод. – С момента их создания город не затрагивали никакие стихийные бедствия.

– Ну-ну... Но вы мне вот что скажите: почему во всех трех частях изображены одни и те же Хнауди?

– Это собирательные образы, – пояснил он. – Так сказать, усредненные.

– А насколько они достоверны?

– Вполне достоверны, – заверил меня экскурсовод. – Если хотите, можете посетить кладбище Небесных, там есть их изображения.

– Напомните мне, когда экскурсия закончится, – кивнул я. – Киса, ты не против?

– Ну, можно глянуть... – пожала она плечами.

Ничего интересного в рассказе о скульптурах я не услышал – вполне обыкновенная история мемориала, не имеющая отношения к описанным в нем событиям. Решили ставить, разработали проект, поставили... К слову, идея принадлежала местным, не Хнауди.

Выслушав экскурсовода, мы вернулись в Роллс и покатили дальше. Виды были достаточно красивыми – хотя жилье в Ла архитектурными изысками и не блистает, город украшен множеством парков, фонтанов, скульптур и прочего, – но интересными историческими событиями город похвастаться не мог. С самого основания около ста лет назад жизнь здесь текла спокойно и размеренно. По словам экскурсовода, ничего примечательного не происходило даже во время изгнания Хнауди, я специально спрашивал.

Экскурсия заняла часа полтора. Один раз мы останавливались перекусить в уличном кафе – в целом еда неплохая, но Дара готовит лучше. В приступе щедрости я пригласил и экскурсовода; он поблагодарил, но сказал, что не голоден. Кису, кстати, снова пришлось кормить с рук... Посетители, которых она перестала распугивать, смотрели на нас и улыбались. Впрочем, по-доброму.

– Основная экскурсия окончена, – наконец сообщил водитель. – Вы все еще хотите посетить кладбище? Отсюда минут десять.

– Хочу, – подтвердил я. – Киса, ты, надеюсь, не передумала?

– Да нет, – пожала она плечами. – Покатили.

Кладбище оказалось совсем небольшим и весьма ухоженным. Еще один признак того, что местные совершенно не испытывают к Хнауди неприязни. Странно как-то... У нас при смене власти предыдущих правителей всегда обливают помоями и памятники сносят. А здесь все спокойно... Я покачал головой и шагнул в ворота погоста.

Каменные плиты, каменные надгробия... На первом же я заметил глиф. Похоже, что-то связанное с фантомами... Эх, жалко, «Компендиум» не со мной. Впрочем, по идее, этот глиф – что-то вроде фотографии на наших кладбищах. Я достал активатор и прикоснулся к нему.

Над могилой незамедлительно возник образ высокого седого мужчины, с задумчивой улыбкой глядящего вдаль. Я внимательно его осмотрел. На вид – самый обыкновенный человек... Пожалуй, я бы сказал, что он похож на итальянца.

На следующем надгробии глифа не было, только какая-то математическая формула. Видимо, математик лежит, у них бывают подобные причуды... Доказал какую-нибудь теорему и попросил написать ее на своей могиле. А вот на этой глиф имеется...

Я просмотрел еще несколько фантомов. Люди как люди... Попалась пара негров, а один – вообще вылитый молдаванин. В принципе все ясно, но могилок всего было десятка три, так что я решил просмотреть все. Киса шла за мной следом и с интересом рассматривала фантомы. Мужчина, женщина, снова мужчина... Сразу двое, парень и девушка. Молодые еще... Я сочувственно покачал головой, и тут изображение изменилось. Вместо девушки рядом с парнем стояла черная пантера. Я, подняв бровь, посмотрел на Кису; она пожала плечами:

– Сестра...

– «Антон и его любимая Вика, – прочитал я надпись на могильном камне. – Они всегда были и будут вместе».

Киса задумчиво посмотрела на фантом, вздохнула и произнесла заклинание отмены. Изображение исчезло через секунду после того, как пантера снова превратилась в девушку.

– Интересно, от чего они умерли?.. – задумчиво произнес я. – И почему вместе?..