Чаротехи

– Магистр не такой плохой человек, Артем. И преподаватель от бога. Сколько из под его крыла замечательных чаротехов вылетело. Да и я сам когда-то у него учился. Конечно, характер у него тот еще. Да и раскопки эти…

– Но вы же директор, можно же на него как-то повлиять.

– Повлиять? – Павел Александрович погрустнел. – А как тут повлияешь? Ты, Артем, пойми. Магистр из потомственных чаротехов. А это означает, что у него особый взгляд на вещи.

– Это как? – не понял Артем.

– Ну представь себе, что ты родился и вырос в семье, где все с детства только и делают, что обсуждают подвиги твоих знаменитых предков. Где ежедневно тебе напоминают о твоем особом предназначении. И ты волей неволей начинаешь выполнять эту программу, проводить ее в жизнь. Стремиться, так сказать к неведомым высотам. А если однажды проснешься и поймешь, что не оправдал надежд родителей? Например, как Казус Косырев, у которого не обнаружили никаких способностей. Но программа-то уже запущена, она продолжает толкать вперед, и человек начинает совершать те самые странные поступки, которые кажутся окружающим нелепыми и даже опасными. Вот что заставляет Казуса искать этот артефакт, печать эту странную?

– Какую печать?

– Это я для примера, не заморачивайся, – спохватился Павел Александрович. – Так вот, про Казуса. Что заставляет его спонсировать эти раскопки? Другие люди его уровня бизнес строят, а он? Ищет древний артефакт? Но какой в этом смысл для него? Ведь он никогда не сможет использовать волшебный предмет по назначению и знает это. В лучшем случае, просто запрет редкую вещицу в сейф и будет надеяться, что его отпрыск родится с особыми способностями. Тогда он сможет достать спрятанное сокровище и показать сыну, чтобы тот знал – папа, хоть и не стал волшебником, однако подвиг совершил. Казус вырос в семье чаротехов и не может поступать иначе. Как и Гирик Коевич. Так что не сердись на него. Постарайся понять. Занимайся. Попроси помощи. Хочешь, я тебя познакомлю с ребятами со старших курсов?

– Да я как бы уже…

– Вот и молодец. Извини, мне надо бежать.

И убежал. Артем даже упомянуть про предложение Магистра о дополнительных занятиях не успел.

А вечером пришла Ксана.

Время текло незаметно, просачиваясь сумерками сквозь серый тюль на окне. Свет от настольной лампы падал на лицо с намеком на ямочку, и Артем гадал, появится ли она, если он тихонько коснется рукой возле плавной линии Ксаниного подбородка. И даже не заметил сам, как сделал это.

– Ты чего? – Ксана прервала объяснение очередной темы и строго взглянула на Артема.

– Почему ты всегда носишь хвостики? – вопрос вырвался сам собой.

– Так удобнее, – ответила Ксана, отворачиваясь. Но Артем заметил тень улыбки в самом уголке губ девушки и решил, что это добрый знак. Снова протянул руку и тихонько провел по выбившейся пряди русых волос.

– Не надо, – нахмурилась Ксана, и он понял, что лимит возможного на сегодня исчерпан.

Улыбнувшись, он тихо вздохнул и перевел взгляд на конспекты, разложенные на столе.

Выпроводить из комнаты сокурсников оказалось на удивление легко. Просто Артем отдал им на вечер свой ноут. Ребят точно ветром сдуло, и теперь можно было не беспокоиться – до самого отбоя не появятся, а то и задержатся.

Ксана ему нравилась. С ней рядом он чувствовал себя каким-то законченным что ли.

Его нисколько не волновало, что Ксана старше почти на три года. Да и вид у этой пигалицы был скажем прямо не на семнадцать лет. Маленькая и хрупкая, ее хотелось защищать и оберегать. И в то же время Артем понимал, что девочка эта привыкла быть самостоятельной и полагаться на себя.

Где-то в глубине души ворочался червяк сомнений. Ксана в этом году защищает диплом и возможно получит распределение в какой-нибудь далекий город, об этом думать не хотелось. В крайнем случае они сбегут куда-нибудь. Сбежали же те двое.

– Ксана, – неожиданно для себя произнес Артем.

– У, – Ксана повернула голову и непослушная прядь снова сползла на висок.

– А ты тоже проходила Посвящение?

– Угу.

– И как?

– Да никак, – улыбнулась девушка, обозначая ямочки.

– То есть? – не понял Артем. – Только не говори опять, что здесь одним электрикам не везет.

Ксана тихонько рассмеялась.

– Если ты про деление на темных и светлых, то не парься. Это полная ерунда. Мы все прошли это самое Посвящение на первом курсе первого сентября. Директор вынес какую-то книженцию. Потом каждый подходил к ней и касался рукой. С обложки поднимался в воздух знак. Если знак был желтым, то куратор у тебя директор, а если зеленый, то Магистр.

– Так ты и Дым у Магистра, значит?

– Ага, – с грустью вздохнула девушка, – у него. Все бы ничего, но уж больно подлый тип. Никогда просто так оценки хорошей не поставит. Обязательно три шкуры сдерет.

– Понятно, – задумчиво произнес Артем. – И чего же тогда директор, когда меня оформлял, так переживал. Ну стал бы Магистр моим куратором. И что?

– А то, что ты автоматом попадаешь к нему в ассистенты! Вот что! – воскликнула Ксана. – А так есть надежда на то, что ты окажешься у Павла Александровича. Так что за тебя тут нешуточная борьба идет, Тема.