Чаротехи

– А мы скрытно, – не унимался Виталь. – Никто не догадается.

– Ну не знаю, пошли глянем что к чему, – сдался Сема. – Ты с нами, Тем?

Артему насиженное место покидать не хотелось.

– Я еще тут погляжу.

– Ну как хочешь, – и приятели исчезли в темноте, а Артем запоздало спохватился. Как будет без Семы выбираться? Дорогу назад по темным закоулкам он не помнил.

Понадеявшись на собственную интуицию, он прильнул к смотровой дыре, но тут позади него послышался шорох. Артем подумал, что вернулся кто-то из приятелей, и оглянулся. В дверном проеме маячило белесое пятно, на котором четко вырисовывался тщательно и с явно с любовью изображенный скелетон. На улыбающейся во всю челюсть черепушке красовалась кокетливая красная розочка.

– Ой, кто это у нас красивый такой в звездочку? – спросил скелетон голосом Ксаны.

Артем не ответил.

– Первый курс, да? – продолжила Ксана. – Подглядываем? Не хорошо.

– А ты что тут делаешь? – обиделся Артем.

– Тем, ты что ли? – опознала его Ксана.

– Ну я… – не стал отпираться Артем.

– А я тут прячусь. От Дыма. Он мне обещал голову оторвать.

– За что? – удивился Артем.

– За прикол. Он костюмчик висельника изобразил. Ну а я ему на спину записочку приклеила «Повешусь в любом указанном вами месте». Обещал отомстить.

Тут за дверью послышались голоса, в которых Артем без труда опознал директора и завхоза. Они явно о чем-то спорили, хотя слов было не разобрать. Ксана приложила палец к губам.

– Тссс…

Потом Пал Саныч вдруг громко сказал.

– Готов, Сергеич? Давай!

Со стороны актового зала послышался шорох, словно зал засыпало градом или песком. Послышался девичий визг и пацанячий хохот. Артем припал к дыре и увидел, как по актовому залу мечутся тени. Уже через пару минут шум стих и зал опустел.

– Весело тут у вас, – сказал Артем, отрываясь от дыры в стене.

– Не жалуемся, – согласилась Ксана, неожиданно выбросила руку вперед и Артем почувствовал на щеке что-то холодное и липкое.

– Ах ты! – воскликнул он, хватая Ксану за запястья. Та тихонько засмеялась и попыталась вырваться. А потом оба застыли и замолчали. Наконец, Артем почувствовал некоторую неловкость и отпустил руки Ксаны.

– Спать пора, – напомнила она тихо.

Уходить Артему не хотелось, но Ксана скользнула к выходу и поманила Артема за собой.

– Идем скорее, пока Пал Саныч не засек. Если поймает, накажет. Он у нас строгий.

Путь до знакомого коридора Артему показался гораздо короче, чем тот, что он проделал с сокурсниками некоторое время назад.

– Спокойной ночи, – прошелестело из-под простыни, и скелетон с красной розочкой на радостно ухмыляющейся черепушке бесшумно растворился в темноте.

В комнате горел свет. Виталь пытался оттереть с лица звездочки.

– Да не трогай, к вечеру все и так сойдет, – сонно прокомментировал действия товарища Сема.

– А до вечера так ходить? – возмутился Виталь.

– Ничего, на следующем курсе отыграемся, – пообещал Сема и упал лицом на предварительно перевернутую подушку.

Артем чувствовал странное возбуждение. Спать не хотелось.

– Ну как, старшекурсников пугнули? – спросил он.

– Не успели, – отозвался Виталь. – Семка пакет только надул, а я хлопнуть собрался. Тут как посыпется.

– А что посыпалось?

– Горох и крупа с потолка посыпались, – укладываясь в кровать, ответил Виталь, намекая Артему на не сообразительность. – Директор уже не первый год борется с Хеллоуином, – добавил он.

– А почему не сделать официальный праздник? – пожал плечами Артем.

– Не, лучше не официально. Так интереснее, – пробормотал Сема и тут же всхрапнул.

Артем оттер сливки с водолазки и улыбнулся. Хеллоуин ему понравился…

Следующие несколько дней прошли спокойно. Артем адаптировался к учебному процессу. Правда, начал замечать за собой некоторые странности. Проходя по коридору рядом с аудиторией, где проходили занятия по эзотерической механике, он ловил себя на диком желание войти. А когда сидел в этой аудитории на лекциях Магистра, словно слышал чей-то назойливый шепоток из-за двери в лаборантскую.

Сам Гирик Коевич, никакой активности по отношению к Артему не проявлял, но мальчик периодически ловил на себе его внимательный и задумчивый взгляд.

Следующую субботу Артем ждал и боялся одновременно. Ему все время казалось, что выбраться в Сапелково снова что-то помешает. И только получив часы и выбравшись за ворота, он выдохнул и пошагал по дороге, посыпанной тонюсеньким слоем снега, по направлению к домам, видневшимся в просветах меж деревьями.

Сапелково действительно не впечатляло. Обычное селение с кирпичными двухэтажными и деревянными одноэтажными домами. Самым чистой и опрятной выглядела одноэтажная местная мэрия.

Студенты технического колледжа дружно направились к зданию, стоявшему несколько в стороне, по краю крыши которого шла надпись «Торговый центр Сириус». «Ну Сириус и Сириус», – подумал Артем, разглядывая ничем не примечательное трехэтажное здание из стекла и бетона. Правда, сбоку на плохо оборудованной стоянке виднелось с десяток дорогих машин.