Чаротехи

– Нет, – замотал головой Артем. – Похоже, это тот туман. Видишь, над конструктом.

– Уй, ты ж… – произнес Жека, всматриваясь в очертания облакообразного нечта. – Никак фантома призвали. Это ты или я?

– Не знаю, – пробормотал Артем.

– Ну ты чего-то делал необычное?

– Магнит добавил.

– Понятно, электрик, – констатировал Жека. – Небось еще и колданул. Теперь он не отстанет.

– И что с ним делать?

– Откуда я знаю, – пожал плечами Жека. – Магистр вон их эксплуатирует почем зря. Но то Магистр. Попробуй, шугни. Может улетит.

– Эй ты, – неуверенно позвал Артем. – Лети… отсюда.

Послышался тихий то ли скрип то ли хохот. Фантом переместился немного ближе, однако дальше не смог, словно невидимая нить удерживала возле ведьмы.

– Похоже, он к магниту привязан, – выдохнул Артем. – Ну пусть тут болтается, не страшно.

– Главное, чтобы за тобой или за Ксаной не увязался, – мрачно хохотнул Жека. – С катушек слететь можно с таким подселенцем на раз два.

Артем подумал и выпалил:

– Эй, ты! Слушай сюда! А ну-ка приподними конструкта над полом!

«А что, – подумалось Артему. – Пускай конструкт левитирует. Классно будет!»

– А если он вместе с ведьмой улетит куда нибудь из колледжа? – предположил Жека. – Ксане и так уже третий раз не везет.

Жека был прав.

– Так, – упер руки в бока Артем. – Значит так. Летать будешь, когда конструкт движется, понял? Но не выше вот столько над полом и только в присутствии хозяйки конструкта. – и добавил. – Если не будешь слушаться, распылю.

Облако не двинулось с места.

– Может… тебе с ним по-другому попытаться договориться? – предложил Жека.

– Как это по-другому? – не понял Артем. – В ноги что ли пасть?

– Зачем же так кардинально, – пожал плечами Жека. – Можно по-человечески… попросить.

– Думаешь, сработает? – засомневался Артем.

– Не знаю, – честно ответил Жека.

– Ладно, – решительно произнес Артем. – Многоуважаемый незнаюкактебязовутпрости, пожалуйста, полетай в этой штуке, когда понадобится, а? Только не высоко. Вот столько над полом.

Облачко потрепыхалось в воздухе, но как-то неуверенно.

– Хорошо, – сказал Артем, – торжественно и в присутствии свидетеля обещаю тебя подкармливать чем ты там питаешься.

– Ну ты… не нормальный! – воскликнул Жека. – Ты же с ним типа договор сейчас заключил!

– К-какой договор? – испуганно спросил Артем.

– О сотрудничестве и взаимопомощи, – саркастично произнес Жека. – Теперь ты обязан его подпитывать собственной силой.

– А если не буду?

– Если не будешь, прилетит армия привидений и утащит тебя прямиком в ад!

И Жека картинно рассмеялся, выпучивая глаза и изображая клыкастый вампирский прикус.

Облако затрепыхалось, а затем втянулось в седые космы ведьмы и стало тихо.

– Кажется получилось, – выдохнул Артем.

Жека помотал головой.

– Не знаю уж, что у тебя получилось, но… Слушай, а ты можешь попробовать одну вещь?

– Какую?

– Есть тут у нас один бизнес-проект…

Глава 8. Джингл бамс

Артем скребся в обшарпанную дверь с номером «7», слушая, как за ней рыдает Ксана.

– Ксана, – в очередной раз позвал он. – Ну хватит тебе. Исправил я твоего конструкта.

Но из-за двери снова послышался очередной всхлип и новый взрыв рыданий.

Тут дверь внезапно открылась и из-за нее высунулась голова смутно знакомой девочки то ли со второго то ли с третьего курса.

– Чего тебе, вредитель? – спросила девчонка, демонстративно разглядывая Артема.

– Скажи ей, что я все исправил.

– Не поможет, – помотала головой девчонка.

– Почему? – удивился Артем.

– Потому что поздно пить боржоми! Вот почему!

И дверь с треском захлопнулась перед носом Артема.

Он непонимающе уставился на чуть покосившийся номер «7», повздыхал и поплелся в столовую.

– Ты чего такой хмурый? – спросил Артема Виталь, наблюдавший, как сосед по комнате второй раз роняет на пол ложку.

– Да Ксану я обидел, кажется, – пробормотал Артем.

– А я то смотрю, синеглазки за столом нет, – мрачно хохотнул Виталь.

– Теперь уж пока не напереживается, не простит, – философски заметил Сема, пристраивая поднос рядом с Артемовым. И пространно добавил. – Женщины.

– Это точно, – поддержал Виталь, кося глазом в сторону стола, за которым сидели однокурсницы.

Артем удивленно посмотрел на товарищей, но промолчал. Ему было не понятно, почему Ксана отказалась выйти и нормально поговорить. Ведь он извинился, и не раз. Но вот теперь выходило, что он просто не знает, что такое женская психология. Да и откуда? Воспитанный отцом, Артем и не представлял, каково это жить рядом с человеком противоположного пола. Вон даже поговорить как следует не получается.

– Ты ей подарок на новый год сделай какой-нибудь прикольный, – посоветовал Сема. – У меня батя все время так делает, если мать обижается.

– Какой подарок? – скорее машинально чем осознанно переспросил Артем.

– Ну там какую-нибудь штуку типа заколки в волосы или брошки. Девчонки любят украшения.

Артем задумался. Может…

Размышления прервал Виталь.

– А ты в эти выходные кого-нибудь ждешь?

Артем удивленно на него посмотрел.

– В смысле?

– Ну, в это воскресенье родительский день ожидается.

Артем никого не ждал, о чем и сообщил сокурсникам. На что Виталь ответил.