Чаровница

Постучав, стала ожидать, когда выйдет мальчик-секретарь, ощущая как взгляды стражников прожигают спину. Через мгновение, услышала, приближающиеся шаги и дверь сама передо мной распахнулась. Я отступила на шаг назад не в силах отвести взгляд от такого знакомо-незнакомого лица.

Нет, внешне Раанан изменился очень сильно. Плечи стали шире и даже под черным с золотом камзолом угадывался рельеф мышц. Волосы, когда-то короткие, отросли до середины спины, а от левого виска идет белоснежная прядь. Но вот глаза. Все такие же зеленые как два изумруда, смотрели на меня с той же теплотой, которую я помню. И еще лицо, оно не постарело ни на год. Лишь на лбу, между бровей залегло несколько морщин.

Один взгляд мне за спину и стража будто растворилась, оставив меня с императором наедине. Я выдохнула, понимая, что вот именно сейчас и произойдет то, к чему стремилась последние несколько месяцев (если вычеркнуть те двадцать лет, что прошло и соединить воспоминания) — узнаю правду.

— Садись. — Вот так коротко, сухо, непривычно.

Я прошла в просторный кабинет императора Эланийской империи. Мда… это не та комнатка в общежитии Академии Стихий, которую адепт Огненного факультета направления Боевая магия Раанан Орлейс занимал во время обучения. Этот кабинет был выполнен в черных и темно-коричневых тонах. Вдоль стен шкафы с книгами, стеллажи с бумагами и свитками. Все в идеальном порядке. Даже на широком столе, за которым восседал Раанан Сиятельный.

Император сел, а затем поднял на меня взгляд, на миг задумался о чем-то, а затем тонкие губы расплылись в такой привычной и знакомой смущенной улыбке. Такой, как я помню и в какую когда-то имела не счастье влюбиться. Стало очень горько от этого. Глупая маленькая девочка.

Присев в реверансе, чтобы хоть на мгновение перевести взгляд и настроится, прошла и села в кресло напротив.

— Сиятельный император… — начала я.

— Раанан, — раздраженно перебил меня мужчина и перекинул за спину волосы. — Не вижу смысла теперь в официальном обращении.

— Я успела уже привыкнуть к нему, — уставилась на свои руки. Не понимая, что происходит. Я должна рвать и метать, требовать объяснений. В таком боевом настрое я сюда шла, и как быстро его растеряла, стоило только встретиться с ним лицом к лицу. Даже противно стало. Из-за слабости, нелепости и своей никчемности.

Мой взгляд вновь наткнулся на рубиновые браслеты. Нет, нельзя это так оставлять, я пойду на все, лишь бы он снял с меня их, чтобы рассказал.

— Раанан, — подняла взгляд и упрямо посмотрела на него. Я достаточно натерпелась. — Я все вспомнила.

— Эматрион, — император сел ровнее, оперся о стол и сцепил руки в замок. Я скривилась от этого к себе обращения. — Что ты хочешь мне сказать? Я был тогда рядом и прекрасно понял произошедшее.

— Для начала, сними эти браслеты. Ты же специально их надел на меня, — процедила сквозь зубы я, наплевав уже откровенно на все правила приличия и этикета. Хватит ходить вокруг да около. Амита долго бы меня ругала за такую наглость. Даже смешно стало, почему мне именно сейчас вспомнилась эта пожилая фиртрикийка.

— О чем ты? — показательно удивился Раанан.

— В том, что эти браслеты наполнены магией, которая перекрывает мою магию Воздуха.

Надо отдать должное его актерским способностям. Ни одна мышца на лице Раанана не дрогнула, а выражение стало этакое презрительно-удивленное. Но я больше не верю этому человеку. Хватит с меня.

— Послушай меня. Я не желаю тебе зла и никогда не причиню вред, — мужчина смотрел пристально, оценивающе, жестко. В его глазах вспыхнуло и тут же что-то погасло.

— Да ладно, — хмыкнула я и, закатав немного рукава на обеих руках, продемонстрировала золотые браслеты. — Еще скажи, что не знал об их свойствах!

— Предполагал. — Вот так просто он ответил, а я разозлилась!

— Ты мне должен! — прошипев, вскочила я и нависла над его столом, опираясь руками о столешницу. — Из-за тебя уничтожили мой мир!

— Я это знаю, — уже не прикрывая раздражение, ответил император. — И поверь, прекрасно об этом помню. Поэтому и пытаюсь сейчас уберечь тебя от глупых поступков.

— Пытаешься меня уберечь? — я уже почти кричала. — Как? Лишив меня магии? Заперев в своем замке? Или вернув память? Давай же расскажи, мне это очень интересно знать!

Раанан поднялся, медленно обошел стол и попытался приблизиться ко мне, я отошла на несколько шагов назад и в защитном жесте подняла руки. Он устало провел по волосам таким знакомым мне движением, и улыбнулся так, что непроизвольно перед глазами встала наш разговор, во время которого я призналась в своих чувствах. Слезы как-то сами появились на глазах, но усилием воли удалось их сдержать.

— Я всегда старался о тебе заботиться, — после нескольких минут молчания проговорил он.

Мне оставалось только захлебнуться возмущением. Когда он, интересно, обо мне заботился?! В какой именно момент моих унижений? Разразиться праведным гневом мне не дали, продолжив:

— Слишком быстро к тебе привязался. Но памятуя, что в том мире я надолго не останусь, постарался, как можно безболезнее перекрыть все чувства между нами.