Чаровница

Зато просыпаться пришлось резко — что-то мокрое тыкалось мне прямо в лицо. От испуга открыв глаза, отшатнулась назад. Больно ударилась спиной и затылком о дерево, громко взвыла, схватившись за поврежденные места, и закрыла глаза, чтобы слезы не побежали. Вдруг мне на колени кто-то ступил. Резко дернувшись, опять ударилась, но на это раз я не пыталась сдержать слезы, а просто выругалась наиболее отборными фразами, которые как-то слышала, когда с Илерисой выбиралась в город, а что-то вновь ткнулось мне в щеку. Открыв глаза, увидела перед собой белоснежную морду какого-то зверя. Я бы сказала, что это животное похоже на кошек, которых видела на улицах, если бы оно было поменьше раз так в десять.

На меня посмотрели каким-то осмысленным взглядом желтых глаз, а затем облизали мою щеку. Мне было щекотно, и я попыталась увернуться. Зверь сошел с колен, но сел рядышком с любопытством наблюдая за дальнейшими моими действиями, даже голову чуть склонил к влево.

— То есть, ты не будешь меня есть? — осторожно спросила у зверя.

На меня посмотрели очень выразительным взглядом. Так иногда смотрел Дивет, когда я в бессилии билась над основами магии. Создавалось впечатление, что он был крайне разочарован в моих умственных способностях.

— Значит, нет?

Кивок в ответ.

Я сдула упавшую на глаза прядь и оглянулась, в поиске своей спутницы. А потом поняла, что мне этот зверь отвечал. И пусть только жестами и взглядом, но отвечал же!

— Ты меня действительно понимаешь?

Вновь утвердительный кивок.

— Со мной девушка была, ты ее случайно не видел? — осторожный вопрос.

Вместо ответа, зверь поднялся и пошел влево, я последовала за ним. Мы двинулись вдоль речки. И вдруг я увидела, как моя спутница, сидя на самом краю, раскачивается взад-вперед. В этот момент в мое сердце закрался страх за нее. Неужели она решила что-то с собой сделать.

Я побежала, очень быстро побежала, но зверь оказался еще быстрее и в несколько стремительных прыжков преодолел разделявшее нас расстояние, схватил зубами за оборванный рукав и потянул девушку на себя. Она упала на спину, но даже не среагировала на произошедшее, лишь сжавшись, прикрыла голову руками.

— Тише… — погладила ее по волосам, от чего она дернулась. — Это я — Эма. Не бойся, никто тебя не обидит.

Она не пошевелилась, все так же прикрываясь, будто опасалась, что я ее ударю. Бедный ребенок.

— Извини, что напугали… — я села рядом с ней, и посмотрела на водную гладь. — Просто, мне показалось, что ты вот-вот упадешь в воду, что ты что-нибудь с собой сотворишь…

Я замолчала, не зная, что еще можно ей сказать, чтобы она не боялась меня. Рядом со мной сел зверь и уткнулся своим лбом мне в ладонь.

— Погладить тебя? — спросила у него.

Отрицательный взмах.

— А что?

Зверь кивнул по направлению к все еще лежащей девушке.

— Я не знаю, что сказать.

На меня опять выразительно посмотрели. А затем он отвернулся и стремительно побежал к тому дереву, под которым мы ночевали. Схватив зубами наш плащ, зверь смешно стал пятиться, чтобы притянуть его к нам.

— Знаешь, не могу даже представить, что ты пережила, но я буду очень надеяться, что весь этот кошмар забудется. — зверь притащил, наконец, плащ, бросил его на мои колени, а затем вновь боднул меня лбом. — Что ты хочешь?

Кивок в сторону девушки.

Понятно, он хочет, чтобы я ее укрыла. Может зверь и прав… девушка почему-то все равно мне не доверяет.

— Смотри, какой у нас тут красавец появился, — улыбнулась я в попытке привлечь внимание и укрывая. — Давай имя ему придумаем?

И вопреки моим ожиданиям она поднялась и удивленно посмотрела на зверя. Закутавшись дрожащими руками поплотнее, она протянула ладошку, чтобы прикоснуться в морде этой большой «кошки».

— Нравится? — с улыбкой спросила, внимательно следя за реакцией животного — он вообще не шевелился, будто боялся спугнуть.

Девочка мне улыбнулась, уставше, вымученно, но улыбнулась. И я поняла, что есть еще шанс ей помочь. Теперь, главное, найти место, где мы могли бы обосноваться.

— Как бы ты хотела его назвать? — попыталась вытянуть из нее хотя бы слово.

Но она лишь посмотрела на меня, а затем перевела взгляд на зверя. Он же вопросительно взглянул в мою сторону.

— Вы оба предлагаете мне самой придумать имя?

Слаженный кивок.

— А может быть, кто-нибудь со мной заговорит? — заговорщическим тоном посмотрела на них.

Зверь отрицательно покачал головой, а вот девочка отвернулась, уставившись вновь на водную гладь. Я закусила губу, раздумывая над тем, что же мне делать. Сразу же, как мы где-нибудь осядем, понадобиться раздобыть денег на лекаря и найти того, кто специализируется на эмоциональном состоянии. У нее так быстро изменяются эмоции, что сложно предугадать, как она поступят дальше.

— А что, если назвать его просто… эммм… например «Белый»? — предложила я, вопросительно глядя на девочку.

Она вновь обернулась и внимательно посмотрела на зверя, я так же к нему повернулась. Он кивнул в ответ на наши вопросительные взгляды. Ну вот, одной проблемой легче, по крайней мере, теперь меньше одним безымянным.

— А теперь думаем, как же тебя называть?