Чаровница. Исповедь ведьмы

– Если она умерла, как же ее история стала известна? – полюбопытствовала девочка.

– Я тогда работал журналистом, взял у нее интервью. Со мной она разоткровенничалась, ведь это было еще до визита соответствующих органов. Я все записал, однако информация нигде не появилась. Сперва ее запрещали, а потом не воспринимали всерьез.

Но случай с Антониной – не единственный. Мой сосед по старооскольской даче как-то проснулся ночью и вышел во двор. Вышел на минуту, а возвращаться не хотелось. Что может быть лучше: теплый ветерок, усеянное звездами небо, тишина. Короче, наслаждайся жизнью.

И тут ему показалось, будто со стороны сада послышался подозрительный шелест. Точно! Кто-то пробрался туда. Зачем? Яблоки воровать? Так ведь год неурожайный.

Сосед решительно заглянул в огород и… обомлел, будто здесь на него ощетинилась целая группа чупакабров… Но это были даже не таинственные звери-вампиры, а нечто более невообразимое. По его грядкам прыгало огромное покрытое шерстью существо. И каждый его прыжок достигал трех или четырех метров в высоту.

Перепуганный сосед думал броситься в дом, где у него лежало охотничье ружье. Да только невиданный зверь так взвизгнул, что сосед оглох на одно ухо. И потерял сознание.

Он и до этого болел. А тут получил инфаркт. И вскоре умер, предварительно успев рассказать мне о ночном кошмаре.

Мне известны еще около десятка подобных историй.

Владимир Анисимович прервался, опять посмотрел на странные круги. Девочка не выдержала:

– А вы сами подобных существ никогда не встречали?

– Встречал, но не будем об этом…

«Почему он не хочет говорить?»

– …Я специально приехал сюда, чтобы сбежать от воспоминаний. Откуда мне тогда было знать, что я не удалялся от призраков, а приближался к ним. Вот эти знаки, совсем рядом…

Юная спутница также глядела на круги. Она вдруг прошептала:

– Я тоже тогда в лесу испугалась, а сейчас мне совсем не страшно. Наоборот, так хочется проникнуть в таинственный мир!

– Не говори ерунды. Ты видела этого урода. Такие не несут добро.

– А если они уродливы для нас? Как, наверное, и мы для них…

– Не старайся раскрывать свою душу и сердце неизвестности. Беги отсюда скорее, возвращайся в Москву. Почти всех, кто встречал этих существ, ожидали потом несчастья.

– Не согласна, – попыталась возразить девочка. – Ваш сосед болел. Он испугался, и это ускорило его плохое состояние. Та женщина Антонина… она умерла через десять лет. Это срок! А вдруг ее смерть была естественной? Наша главная проблема в том, что мы не готовы к встрече с представителями иных миров.

Чарский выпучил глаза: девочка изъяснялась совсем не по-детски. Обычно это радует, но в данном случае настораживало.

– Пойдем! – резко произнес он. – Такая встреча может быть для нас гибельна.

– Почему?!

– Потому что они – иные. У них свои мораль, принципы, нормы поведения, которые вряд ли соответствуют нашим. В том измерении скрыта сила, способная принести нам невиданные страдания.

– А если?…

– Спрашивай!

– А если установить с тем миром контакт? Заставить его представителей работать на себя?…

– Не говори ерунды. Ты мала, глупа и слаба. От тебя не останется и пыли. Ты этого хочешь?

– Нет.

– Тогда пойдем отсюда! – резко произнес Владимир Анисимович.

Девочка покорно шла рядом. Вроде бы она все поняла. Но, случайно бросив в ее сторону взгляд, Чарский заметил на лице юной спутницы мечтательное выражение. И не только мечтательное, но и… злое.

Он нервно повторил:

– Беги отсюда скорей!

4

С тех пор прошло некоторое время. Неведомые существа больше не появлялись на пути нашей героини. Однако то воспоминание возвращалось к ней по нескольку раз в день. Постепенно оно перестало быть страшным, превратившись, скорее, в загадочное, возрастало желание постичь эту тайну. «Странное существо не случайно показалось именно мне, – размышляла девочка. – Выходит, я избранная. Только для чего?…»

Ее перестали пугать трагические судьбы тех, о ком рассказывал Чарский. «Очевидно, они тоже были избранниками, но не выполнили возложенную на них миссию».

Секреты иных измерений влекли ее, как песни коварных сирен. Она подумала, что если бы снова оказалась там, в рощице, и встретила то существо, уже не испугалась бы. Наоборот, постаралась бы завязать контакт. Она стала призывать представителей параллельных пространств, однако ответа не было.

Они забыли ее?

Тогда она решила сделать шаг навстречу, первая вступить с ними в контакт.