Чаровница с сюрпризом

– Смею! Мне поручили провести отбор. А значит, я в ответе за каждую невесту, независимо от социального статуса. И я не позволю кому бы то ни было испортить свою репутацию. А сейчас, приятного аппетита, надеюсь, вы больше не станете нарушать традиции и молча пообедаете, позволив и другим насладиться шедеврами чудесного повара Его Сиятельства.

Кармелина задохнулась от гнева. Но, поймав несколько осуждающих взглядов, так как из-за нее никто до сих пор не притронулся к еде, замолчала и уткнулась в свою тарелку. Да, здесь ее статус принцессы почти никого не удивил, еще бы, перед ними все время находилось двое принцев, и особого пиетета к ним не сильно демонстрировали. Я бросила взгляд на младшего герцога и его друзей. Все трое оказались довольны перебранкой. А демон и вовсе поглядывал на меня с хитринкой. И что его сейчас развеселило?

Обед прошел напряжённо. От принцессы исходили волны ярости, от этого атмосфера становилась тяжёлой, неприятной. Я заметила, как пара человек пытались отодвинуться от Кармелины. Она же сидела с ровной спиной, словно кол проглотила. Старалась ни на кого не смотреть, держала лицо. Я даже восхитилась ее выдержкой. А после десерта народ предпочел поскорее сбежать. Я ожидала, что герцог пригласит меня для разговора, намереваясь отчитать, но этого не произошло.

Зато при выходе из столовой меня нагнал юный лорд. Тот самый, кого охмурила Эммира. Искра юноши стала ещё более тусклой. Но не это меня смутило. Кокон. Насколько я помню – это результат чужого воздействия. И тут меня осенило: приворот. Моя дуреха помощница опоила парня, чтобы получить достойное местечко. Я едва сдержала вспышку злости.

– Госпожа чаровница, уделите мне минуту вашего внимания, – попросил лорд. Девчонки на горизонте не наблюдалось.

– Я вас слушаю, – чинно кивнула, вспоминая свой запас зелий. Вроде там было что-то от приворота.

– Мы с Эммирой любим друг друга. Но чтобы представить ее отцу я должен быть уверен, что она именно та, с кем я и дальше пойду по жизни. Вы мне поможете?

– Идёмте. Сперва я выдав вам зелье, обнажающее истинные порывы. Если и через пару дней вы останетесь влюбленным в мою бывшую помощницу, я вам помогу.

Мне стоило огромных трудов мило улыбаться и говорить спокойно. Недаром привороты у нас запрещены, они же полностью меняют восприятие, сокращают годы жизни, делают одно существо зависимым от другого. А затухающая искра вообще может сделать из парня калеку на всю жизнь. Никто не знает, какие могут быть последствия, вплоть до выгорания магии, если таковая имеется.

Мои слова удивили парня. Но он все равно кивнул, следуя за мной. Вещей Эммиры в покоях уже не было. Я отметила это довольно равнодушно, уверенная в том, что она поселилась у своего так называемого жениха. Сама быстро открыла ларец с небольшими бутыльками. Ага, вот оно. Вручив бутылек парню, приказала:

– Один глоток делайте сейчас, второй на ночь. Своей невесте пока ни о чем не говорите. Пусть сюрприз будет.

Широкая улыбка озарила довольно привлекательное лицо, в глазах зажглось предвкушение. Выпив глоток зелья, он поморщился. Знаю, знаю, на вкус та ещё гадость, но именно она помогает очистить организм от приворотного зелья. И даже если эта несносная девчонка продолжит поить лорда, эффекта уже не будет.

Поблагодарив меня, он ушел. А я задумалась. Надо бы попросить у герцога доступ к лаборатории. Что-то мне подсказывало, таких отваров мне понадобится много. Не все могут смириться с неизбежным, кому-то очень захочется очаровать герцога и его друзей. Да и другие лорды пострадают. А это значит, стоит сварить зелье и попросить повара добавить его в морс. Вреда оно не принесет, зато обезопасит от чужого воздействия. И как я об этом изначально не подумала? Видимо, не предполагала, что могут найтись те, кто пойдет против закона.

– Леди Анхель? – я едва зубами не скрипнула от досады. Но смогла напустить на лицо непринужденное выражение.

Лорд Вильс этэ Крашт? Простите, но сейчас дело не терпит отлагательств, если я не хочу больших проблем. Все позже, – быстро протараторила и, обогнув потрясенного мужчину, быстро пробежала по коридору.

Не откладывая зело в долгий ящик, я сразу же отправилась к хозяину дворца. Он как всегда находился в кабинете. На миг даже возникли подозрения, что там он прячется от излишне резвых аристократок, вознамерившихся и самого герцога прибрать к рукам. А что, он мужчина видный, опытный. Его холодность только привлекает женщин, чье самомнение слишком завышено. Да-да, есть такая категория хищниц, считающая себя в состоянии покорить любого мужчину, растопить даже ледяное сердце. И ведь никто ни разу не попытался указать им на заблуждения. Многие наблюдали за игрой таких хищниц.

– Госпожа чаровница? Вы что-то хотели? – печать усталости отразилась не только в голосе, но и на лице мужчины.

– Да. Мне нужна лаборатория. Хочу сварить зелье – антидот приворота. Уверена, не все девушки поведут себя честно.

– Что-то мне подсказывает, такие выводы неспроста. Есть претенденты? – напрягся хозяин дворца.