Чары старой ведьмы

– А? Что? – спохватился Бонифаций. – Ох, напугал ты меня…

– Ты о чем так задумался? – Тимка лег на траву. – Наверное, высшей математикой в уме занимался, да? Вычитал из запятой точку?

– Нет, – Хозяйственный огорченно помотал головой, – я вовсе о другом думал. О том, что ты сегодня очень даже запросто мог бы погибнуть. Просто так, по моей глупости! Потому как именно я не учел, что идет дождь, а мокрый тапок летает плохо, что Змея может удрать на время от Дракона и захотеть поближе познакомиться с вкусным летающим мальчиком. И что Изер не зря приказал нам держаться подальше от Драконьей Главы и ждать… Ты же запросто мог упасть в драконье солнце! И сгореть. Не-ет, плохой из меня король получился. Недальновидный. Эх, пойду-ка я лучше назад, в кладовщики. Там хоть ответственности поменьше!

– Ну ты сказанул, – возмутился Тимка, – плохой из него король, надо же! Ерунда. Я ведь живой, это самое главное… Короли тоже люди, могут иногда и ошибиться, не сообразить чего-нибудь. Что же тогда, их сразу в завсклады увольнять? Да тогда бы и королей на свете вовсе не осталось бы, одни лишь кладовщики по улицам бегали бы. В мантиях и коронах. Нет, Хозяйственный, я тебя из королей никуда не отпущу, – Тимка погрозил Боне кулаком. – Будешь и дальше королевствовать как миленький! Подучишься чуток, разные умные книжки почитаешь, – ну, какие-нибудь королевские учебники, что ли, – и все будет нормально. Если чего не поймешь, так я подскажу. Я умный!

– Умный он, – развеселился Хозяйственный, – специалист по королям! Давай, я не против, – у Бони явно улучшилось настроение. Тимка тоже заулыбался: веселый Хозяйственный ему нравился куда больше, чем Боня тоскующий. Тем более из-за такой ерунды – дальновидный, не дальновидный… Король – он всегда прав, как сказал когда-то Огник-Изер. И Тимка был с ним абсолютно согласен.

– Ложись-ка ты лучше спать, учитель королевский, – Боня похлопал Тимку по плечу, – а я посижу, покараулю. Вдруг Змея опять прилетит? Нет, бдительность терять нельзя! Все, я уже ученый.

– И что же ты делать будешь, если она и вправду заявится? – поинтересовался Тимка, подкладывая под голову рюкзак.

– Да уж что-нибудь, – уклончиво ответил Хозяйственный, – там видно будет.

– Тогда чаю побольше накипяти, – сонным голосом посоветовал мальчик, – будешь в нее горячей заваркой брызгаться. У тебя это хорошо получается. Глядишь, до смерти ее и забрызгаешь. – Тимка закрыл глаза.

Хозяйственный сидел, посматривая то на драконью пирамиду, то на небо: над пирамидой все так же ровно сияло солнечное зарево; небо очистилось от туч и весело подмигивало тысячами звезд. Было тихо и безветренно.

– Тим, ты еще не спишь? – вдруг негромко спросил Боня. – Я вот чего хотел спросить – а все-таки, что же останется, если от запятой отнять точку? Я что-то никак не соображу.

– Хвостик, – сказал Тимка. И уснул.

Глава 10 Как оживляют королей

Проснулся Тимка от неприятного ощущения, что на него смотрят. Разглядывают почти в упор. Со сна мальчик решил, что это вернулась Змея и вот-вот начнет на них чихать и грозить им когтями – Тимке даже такой сон успел присниться, пока он просыпался. Но это оказалась не Змея.

Было раннее прохладное утро. Костер прогорел до пепла; возле теплого костровища, прижимая к себе «трический» меч, спал бдительный Хозяйственный. А неподалеку от защитного купола, весело зеленея чешуей наподобие весенней травки, крутым холмом высился дракон Изер. Склонив голову набок, он с интересом разглядывал людей. Вернее, Тимку.

– Доброе утро, – рокочущим басом сказал Изер и подмигнул мальчику громадным, как круглый стол, желтым глазом, – хорошо спите! Крепко. Даже жаль будить. Похоже, у вас была бурная ночь…

– Ох и бурная, ох и была, – согласился Тимка, потягиваясь и зевая, – та еще ночка! Доброе утро, – мальчик помахал рукой дракону, потом расстегнул защитную веревку: неудобно ведь разговаривать сквозь волшебную защиту, словно не доверяешь собеседнику! А Тимка царю драконов доверял.

– Если я не ошибаюсь, – Изер склонил голову на другой бок, – ты за эту ночь немножко загорел. Или мне так только кажется? Может быть, ты еще попросту не умывался?

– И не умывался, и загорел, – с виноватым видом сказал мальчик. – Я к вам ночью… на летающем тапке… в гости… – Тимкин голос становился все тише и тише, пока мальчик вовсе не умолк. Тимка шмыгнул носом и потупился.

– А-а, то-то я краем глаза заметил, как ты вокруг нашего огнешара петли выписывал! Думал, показалось. Повезло тебе, что заживо не сгорел! И чего тебя к нам понесло? Дождался бы утра, тогда бы и повидались, – Изер укоризненно покачал головой.

– Да вот, – Тимка смущенно развел руками, – увидел над вашей горой свет и решил слетать, немного посмотреть, чего это у вас там такое светится? Из чувства здорового любопытства. – Тим решил не вдаваться в подробности своей шпионской миссии.