Чары

Все уселись в машину (несмотря на то что ребра Дэвида почти зажили, Лорел решила вести машину сама) и поехали к дому Райана. Именно туда и направлялась Челси, когда ее похитил Барнс. Ее автомобиль тролли предусмотрительно припарковали у обочины, рядом со знаком остановки: никому бы и в голову не пришло, что совсем недавно здесь разыгралась трагедия.

Лорел вслед за Челси подошла к стоявшей машине.

— Сюр какой-то! — сказала та. — Сейчас я сяду за руль и вернусь в свою обычную жизнь, будто ничего не случилось. А остальные и не догадываются, что рядом с нами находится целый мир!.. На самом деле я сразу просекла, что ты фея. Еще в прошлом году. — Она захихикала. — Зато теперь у меня куча вопросов. Если ты, конечно, не против.

— Я только «за»! Я так рада, что ты в курсе и больше не надо скрываться! Поезжай домой, обними родных, выспись. А завтра позвони, и мы поговорим. Я отвечу на все вопросы. На любые. Больше никаких секретов, обещаю.

Челси заулыбалась и обняла ее.

— Заметано! Спасибо, что спасла меня! Я ужасно испугалась.

— Я тоже.

Разомкнув объятия, Челси направилась к машине. Перед тем как сесть за руль, она обернулась к Лорел.

— Имей в виду, я утром позвоню, часов в шесть: больше мое любопытство не выдержит.

— Догадываюсь.

— Это я предупреждаю на всякий случай. Да, кстати, расскажешь, куда на самом деле ездила летом?

И как же Лорел сразу не сообразила, что версия внезапного побега от цивилизации не убедит подругу? Она со смехом помахала рукой вслед отъезжающему автомобилю Челси.

Тем временем Дэвид пересел за руль, и, пока они ехали, Лорел разглядывала его задумчивое лицо, на которое периодически падал свет мелькающих за окном уличных фонарей.

Хоть бы он не молчал. Хоть бы сказал что-нибудь.

Однако онне произнес ни слова.

— Что скажешь своей маме? — нарушила тишину Лорел.

Дэвид ответил не сразу.

— Не знаю… Надоело врать… Что-нибудь придумаю.

Он нажал на кнопку, и дверь гаража медленно поползла вверх. Оба места внутри пустовали.

— Отлично! Мама уехала, так что с отмазками можно не напрягаться.

Они вышли из машины, старательно избегая смотреть друг другу в глаза. Снова повисла неловкая тишина.

— Пойду переоденусь. — Дэвид мотнул головой в сторону двери. — Мама в мои дела особо не лезет, но все-таки удивится, какого черта я полез купаться в ноябре. Причем в одежде.

Он собрался уйти, но Лорел окликнула его. Дэвид замер у двери.

— Я завтра поеду в старый дом, — сказала она. Он сосредоточенно рассматривал пол.

— Хочу предупредить Тамани, что больше не смогу приходить к нему. Никогда.

Дэвид взглянул на нее. Его рот был упрямо сжат, но по глазам юноши Лорел поняла, что не все еще потеряно.

— Следующим летом я снова отправлюсь в Академию. Это очень важно, особенно теперь, после смерти Барнса… Мне не понравился его намек, что существуют более серьезные силы, чем он и его шайка. Я даже боюсь представить, какую кашу мы сегодня заварили. Я… — Лорел заставила себя замолчать и сделала глубокий вдох. — Короче, устала я разрываться между двумя мирами. Здесь вся моя жизнь: родители, ты. Вот я и решила остаться… и выбрать тебя. Теперь я уверена. — К глазам подступили слезы, но она не позволила себе расплакаться. — Тамани не понимает меня так, как ты. Я не разделяю его планов на мое будущее. И наверное, никогда не смогу разделить… А ты хочешь, чтобы я была самой собой. Чтобы сама выбирала, как жить. Тебя волнует мое мнение… Я люблю тебя… и очень надеюсь, что ты простишь меня. Но даже если нет, завтра я все равно сделаю то, что задумала. Ты говорил, что я должна определиться, и я определилась. Я выбрала тебя, даже если это не взаимно.

Дэвид смотрел на нее не отрываясь, но по-прежнему молчал.

Лорел уныло кивнула. Она и не ожидала, что он тут же бросится ее обнимать: обида была слишком сильной. Девушка развернулась и пошла к своей машине, которую оставила здесь несколько часов назад.

И тут Дэвид схватил ее за руку и, притянув к себе, накрыл ее рот своими губами, такими теплыми и мягкими. Лорел ответила на поцелуй, и все страхи прошедшего вечера мигом куда-то исчезли; радость волной прокатилась по ее телу. Барнс погиб. И что бы ни случилось завтра, сегодня все закончилось хорошо: Челси жива, Дэвид жив и, кажется, больше не обижается. И это грело душу больше всего.

Он наконец-то оторвался от ее губ и нежно провел пальцем по ее виску и скуле. Лорел приникла головой к груди Дэвида и слушала ровный стук его сердца, которое билось, словно для нее одной.

Он приподнял ее подбородок и снова поцеловал.

«Поеду домой через пару минут», — пронеслось у нее в голове…

К дому Лорел подъехала только в одиннадцать.

«Неужели утром я ходила с Тамани на фестиваль?» — взявшись за дверную ручку, подумала она.

Неужели это было каких-то пятнадцать часов назад? Казалось, с тех пор прошли месяцы… годы…

Лорел глубоко вздохнула и зашла в дом. Родители ждали ее, сидя на диване.

— Наконец-то! — Мама, утирая слезы, бросилась к ней и крепко прижала к себе. — Я чуть с ума не сошла!