Час абсента

Пономаренко привстала и вслушалась. Звук прекратился. Голова упала на подушку, а крыса снова принялась за дело.

— Да что же это такое? — громко закричала Инна, надеясь кого-то испугать.

Звук стал энергичнее. Скреблись со стороны входной двери.

Инна встала с кровати. Может, это Алекс применяет новую тактику? Она поискала что-нибудь тяжелое.

«Или они решили запустить ко мне еще одного ужа? Договорились с крысой, она прогрызет дыру в двери, а потом в нее просунут… например, удава или, чтоб наверняка, кобру ядовитую…»

Звуки стихли.

«Ну и воображение у меня. Это все проклятые черви».

Инна подошла к двери и включила свет в прихожей.

Скребки радостно возобновились.

— Кто там? — спросила Инна.

— Инна Владимировна, откройте, это я, Марина, — жалобно проскулили за дверью.

— И не подумаю, — уперлась Пономаренко. — Ваша фирма у меня не вызывает доверия.

— Пожалуйста, откройте.

— Приходите завтра. Ночью я привыкла спать. — Инна уже догадалась о причинах, но, как страус, прятала голову.

— Пожалуйста, я через весь город к вам неслась, мне страшно.

— Что у вас случилось? — Инна задала вопрос для проформы, она знала ответ.

— Мне угрожают, откройте.

Такого поворота Инна не ожидала. И хоть внутри у нее все кипело от возмущения: «Тоже мне, нашли приют святой Терезы», она открыла дверь. Марина ввалилась и с порога стала причитать:

— Мне конец, меня посадят, я умру в тюрьме!

— Успокойтесь, Марина, утро вечера мудренее, я вам постелю на диванчике. Завтра обсудим ваши проблемы. — Инна зевнула.

— Мои проблемы? — Марина перестала ныть и буравила Пономаренко злыми глазками. — Наши проблемы. Наши!

Инна почувствовала, что она уже ничего не соображает. Вспомнила только черных червяков, которые портили ее цветочки. Интриги, черные интриги. Не поддаваться!

— Пойдем спать, — постаралась спокойно произнести Инна.

— Некогда! — выкрикнула Марина. — Алехандро убили!

— Это свинство с его стороны, — всплеснула руками Инна.

— Конечно свинство, — согласилась Марина. — Но что теперь делать будем? Я к вам через весь город мчалась, со всеми предосторожностями. Даже позвонить не решилась, чтобы соседей не будить.

— Расскажите, что знаете.

— Знаю мало. Верунчик позвонила, сообщила, что Алекс был у вас, а вы его грозились убить, и он пошел к одной шлюшке. Той не оказалось дома. Он открыл дверь, зашел, якобы решил принять ванну и утопился. Или его утопили.

— Кто?

— Может, и вы.

— Бред. Что дальше?

— Дальше вернулась девка, увидела у себя в квартире труп и стала орать. Проснулись соседи и вызвали милицию.

— А откуда известно, что он у меня был?

— Алекс звонил Верунчику и жаловался, какая вы… ну, опасная.

— Понятно. Ну а тебе кто угрожает? — Инна и не заметила, как перешла на «ты». Общие проблемы сближают.

— Милиция. У тебя что-нибудь выпить найдется? Я, когда нервничаю, есть хочу как волк в зимнюю стужу. — Марина тоже обратилась к Инне на «ты» и не ощутила никакого дискомфорта.

Пономаренко вспомнила о стерильности своего холодильника и ответила:

— Выпить есть, закусить нечем.

— Мы очень похожи, — с грустью отозвалась Марина. — Если бы не проклятая пленка, можно было бы еще надеяться…

— Какая пленка? — Инна оживилась.

— Дурацкая. На последней вечеринке мы надрались и в шутку топили Алехандро в бассейне.

— Как топили?

— Куклу резиновую пытались утопить, да еще рассуждали, какой Алехандро скотина и что давно пора отправить его на тот свет. Вот кто-то этот разврат на пленку заснял и в милицию передал. Мой пьяный треп очень эффектен. Дура!

— Я бы его тоже с удовольствием прикончила, но не сегодня. — Инна соображала, как она теперь жить будет.

«Если бы он не так нагло себя вел, если бы чуточку искренности в его словах промелькнуло, я бы пустила его на ночлег, и он остался бы жив». Инна чуть не завыла от отчаяния, что ничего исправить уже нельзя.

«Или меня бы тоже убили, — вдруг подумала Инна. — Если за убийством стоят люди серьезные, то они наверняка за ним следили и… и мы умерли бы с Алексом в один день. Брр! Если… если?»

— Марина, а это не очередной розыгрыш?

— Да бог с тобой, Инночка, посмотри, как у меня руки дрожат. — Марина вытянула перед собой руки и закрыла глаза. Руки действительно сильно дрожали.

— От вашей фирмы любой подлянки можно ожидать, — продолжала сомневаться Пономаренко, — артистизма вам не занимать. Любую трагедию сыграть сумеете.

— Какая фирма? — Марина сорвалась на тихую истерику. — Фирма вся на нарах скоро окажется, если мы не найдем настоящих убийц.

Такая патетика Инну совсем не убедила, а наоборот, насторожила.

— Не поверю, пока не увижу все сама. Поехали.

— Куда?

— Ты же знаешь, где Алекса убили.

— Не поеду, там ментов полно. Они меня тут же и повяжут.

— Если хочешь, чтобы я тебе помогла, говори адрес.

Марина замялась, а Инна воспрянула духом: «Розыгрыш! Они все придумали!»

— Я не знаю адреса, — наконец промямлила Марина.

Инна демонстративно открыла дверь и выразительно посмотрела на гостью:

— Прощайте, Марина Сергеевна.

— Я не помню адреса, но я вас туда отвезу, — испугалась Марина.