Час бессмертия

Профессор начал свой инструктаж с базовых тем. И очень подробно остановился на нашем объекте. Галактика Андромеды, код М1, спиральная галактика типа SB. S – значит спиральная галактика, B в аббревиатуре – это видимая часть галактики, напоминает перемычку. Это как круг поделить пополам или своего рода обозначение диаметра. Туманность Андромеды – крупнейшая галактика местной группы. Обнаружена очень давно, в 946 году, персидским астрономом Ас-Суфи, ближайшая к Млечному Пути. Содержит один триллион звёзд, это в четыре раза больше, чем в нашей Галактике. Вериальная масса, можно сказать, условная. Как вы понимаете, её никто не может взвесить на весах, она составляет около 800 миллиардов солнечных масс. Расположена в созвездии Андромеды. Расстояние до Земли 2,5 миллиона световых лет. Плоскость галактики наклонена к лучу зрения относительно Земли под углом 15 градусов. Электромагнитный спектр, то есть распределение излучения по частотам и длинам волн, обширный. В 2006 году в центре галактики произошла вспышка. Яркость М31 увеличилась в рентгеновском диапазоне более чем в 105 раз. Потом яркость снизилась, но осталась в 10 раз более мощной, чем до 2006 года. Галактика Андромеды и наша приближаются друг к другу со скоростью 100–140 километров в секунду. Соответственно, столкновение двух галактических систем произойдёт через 3,5 миллиарда лет. Они сольются в одну. Наша Солнечная система будет выброшена в межгалактическое пространство. У галактики Андромеды есть несколько карликовых галактик-спутников, их коды приведены на экране М32, М110, NGC185, NGC147. Протяжённость её 260 тысяч световых лет, что в 2,6 раза больше, чем у Млечного Пути. В ядре Андромеды М31 расположена сверхмассивная чёрная дыра. Её масса равна 140 миллионам земных солнц. В галактике зарегистрировано около 460 скоплений. Андромеда сформировалась 3 миллиарда лет назад в результате столкновения двух галактик. Спиральная туманность Андромеды имеет код СТАМ 31. Спутники довольно крупные. Это галактика Треугольника М32, Кассиопея М110 и другие.

На этом профессор остановился, сделал большую паузу и продолжил:

– Теперь по существу. Мы получили новые данные со станции слежения: две звёздные системы галактики Андромеды слились, это на снимках хорошо просматривается. Две солнечные системы одна в другой имеют форму эллипсного четырёхугольного креста. Одно солнце исчезло. Да-да, исчезло. Это невероятно, но мы его не можем обнаружить. Получается, что две планетные системы слились. Планеты сосредоточились вокруг одного солнца. Одна из планет – наша цель. Вы знаете, сейчас там находится безжизненный корабль. По характеристикам это почти наша планетная система. Орбиты планет совпадают, разве что с разницей в 10–20 процентов. Моя гипотеза такова, – продолжал профессор. – Второе солнце исчезло и превратилось в чёрную дыру. По характеристикам всё напоминает создание новой точки перемещения в пространстве, судя по маркировке меток координат и времени капсулы капитана Сашена. Мы знаем и пользуемся всего двумя точками перемещения в пространстве, но не во времени. Математический анализ маршрута пропавшего корабля в секторе галактики Андромеды под номером два. То есть от искомой планеты всего в паре миллионов километров. Это совсем близко.

Профессор предложил:

– Давайте назовём точку возможного перемещения «Врата Z».

Мы не возражали.

Наш необычный инструктаж завершил капитан корабля, сказав по громкой связи: «Прошу всех прибыть в отсек управления. Поступило послание от Бари». Мы поднялись к капитану. Он без лишних комментариев информировал нас о тексте послания: «Прибыли, находимся на орбите планеты. Наблюдаем за искомым кораблём. Подбираем место для посадки. На планете есть атмосфера, состав воздуха почти годен для дыхания в маске. По экватору наблюдаем газопылевые облака. Растительность присутствует. Температура на поверхности в точке высадки 15 градусов по Цельсию в светлое время суток. Система корабля на сигналы радиосвязи не реагирует. Приступаю к разведке. Ожидаю вашего прилёта. Сообщите о времени подлёта. С уважением, полковник Бари». Профессор почти воскликнул:

– Это очень хорошие новости, удивительные новости! Планета, да ещё с атмосферой, это шедевр! Майор Хоп сказал профессору:

– Не загадывайте. Там можно дышать только с маской и детально планета ещё не изучена.

Лаура приободрилась, и я впервые за время полёта увидел на её лице прекрасную улыбку.

Капитан корабля спросил Хопа:

– Какие наши действия?

Хоп, потирая свою небритую щетину на щеке, медленно ответил:

– Это хорошо… Это очень хорошо.

И спросил капитана:

– Сколько нам до корабля Бари лететь по времени? Капитан ответил:

– Через четыре часа будем на орбите планеты Z. Хоп командным голосом приказал:

– Экипажу готовность к встрече четыре часа. Ример, обеспечьте вооружение группы разведки. Проверить штатный звездолёт. Капитаном звездолёта назначаю второго пилота Фокса. Разведгруппа: старший – Лари и два его биоробота. По готовности доложить.

Мы все, не мешкая, разошлись по своим делам.

Глава 4 Планета Z